Un grupo de 41 trabajadores indios quedó aterrorizado, en pánico y desesperado cuando toneladas de rocas bloquearon su única ruta de escape en un túnel de carretera en Uttarakhand.
Un grupo de 41 trabajadores quedó atrapado tras el derrumbe de un túnel vial en construcción en el estado de Uttarakhand, en el norte del Himalaya, el 12 de noviembre. Las esperanzas de llegar hasta ellos se vieron frustradas varias veces por la caída de escombros y problemas con la perforadora. Los trabajadores afirman que les cuesta mantener el ánimo.
“No fue fácil”, dijo Kumar. “Después de tres o cuatro días dentro del túnel derrumbado y sin que el equipo de rescate pudiera llegar hasta nosotros, la realidad era que nuestra confianza se desvanecía”.
Los trabajadores fueron recibidos como héroes tras ser trasladados sanos y salvos en camillas a través de un estrecho túnel el 28 de noviembre, poniendo fin a su calvario de 17 días. Llevaban guirnaldas de crisantemos naranjas alrededor del cuello entre vítores entusiastas.
"Para nosotros, el mundo vuelve a ser hermoso", dijo el trabajador Sabah Ahmad, describiendo la desgarradora sensación de escuchar la voz "ansiosa y desesperanzada" de su esposa al enterarse de que estaba atrapado. "Sé que es un momento difícil para quienes están atrapados, pero es aún más difícil para las familias que esperan afuera".
El ministro principal de Uttarakhand, Pushkar Singh Dhami (derecha), abraza a un trabajador tras ser rescatado del túnel de Silkyara, en el distrito de Uttarkashi, el 28 de noviembre. Foto: AFP
Chamra Oraon, de 32 años, del estado de Jharkhand, describió el horror de escuchar ruidos y escombros que comenzaban a caer dentro del túnel el 12 de noviembre, seguidos de toneladas de rocas que bloqueaban su única ruta de escape.
"Intenté escapar, pero no pude. Cuando supimos que tendríamos que quedarnos en el túnel mucho tiempo, estábamos nerviosos y hambrientos. Pero aun así rezamos para que nos rescataran", dijo Oraon.
La mayoría de los trabajadores atrapados eran migrantes de otras regiones. Trabajaban en obras de construcción en las gélidas laderas del Himalaya, a cientos de kilómetros de sus hogares. Los rescatistas instalaron líneas telefónicas para que las familias que vivían lejos pudieran contactar con los trabajadores varados.
"Le dije a mi familia que estaba bien y con salud, que no se preocuparan, que todo estaría bien y que saldríamos. Pero cuando decía esas palabras, a veces presentía que no volvería a ver a mis padres", dijo Kumar.
Guriya Devi, esposa del trabajador Sushil Kumar, dijo que la familia había estado "pasando días terribles y a veces perdiendo la esperanza".
“Durante las primeras 24 horas tuvimos problemas con la comida y el aire”, dijo Verma.
La moral de los trabajadores mejoró cuando el equipo de rescate logró instalar una línea de oxígeno en el túnel. Al principio, la comida se limitaba a copos de arroz y frutos secos, pero durante los días siguientes se les entregaron lentejas y arroz en botellas de plástico a través de la tubería.
“La situación mejoró después de que trajeron la comida”, añadió Verma.
Mientras esperaban el rescate, los trabajadores se divertían porque aún podían cargar sus teléfonos en el túnel. "También hablamos y nos conocimos mejor", dijo Oraon.
Cuando escuchó que su marido, Ahmad, había sido rescatado, su esposa Musarrat Jahan dijo por teléfono desde Bihar que "no hay palabras" que puedan describir su felicidad.
"No solo renació mi esposo, también renacimos nosotros. Nunca lo olvidaremos", dijo Jahan.
Huyen Le (Según AFP )
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