Tran Ngoc Gia Khoa, nacido en 2004, reside actualmente en Praga, República Checa. En pocos días, Khoa partirá a Inglaterra para estudiar en la London School of Economics and Political Science (LSE). Esta es una de las universidades más prestigiosas del mundo en docencia e investigación en ciencias sociales.

Gia Khoa es el único estudiante que ha recibido una beca completa (Beca de Pregrado Cato Stonex) de la escuela para estudiantes de la UE. Esta beca cubre la totalidad de su matrícula, que asciende a más de 41.000 libras anuales, y una asignación para gastos de manutención.

“Este es el mejor regalo que quiero darle a mi madre, como compensación por las dificultades y los sacrificios que ha soportado en silencio a lo largo de los años”, dijo Gia Khoa.

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Tran Ngoc Gia Khoa vive actualmente en Praga, República Checa (Foto: NVCC)

Khoa comentó que, tras el divorcio de sus padres, su madre decidió sacar a sus dos hijos de Vietnam y empezar una nueva vida en la República Checa. El primer lugar al que se mudaron los tres fue Ústecký kraj, una de las regiones económicamente más desfavorecidas del país.

Khoa recuerda que, al salir con poco dinero y sin saber el idioma local, fue una época en la que toda la familia atravesaba dificultades económicas.

Para poder cuidar de sus dos hijos, la madre de Khoa suele realizar trabajos manuales duros, de 5 de la mañana a 10 de la noche. «Lo que le genere ingresos, lo hace y trabaja incansablemente».

Mientras tanto, el hermano de Khoa sufría de una cardiopatía congénita. Khoa a menudo estaba al borde de las lágrimas al ver a su madre y a su hermano tener que levantarse a las 3 de la mañana para tomar el primer tren a la capital para recibir tratamiento. Sin embargo, fueron las dificultades de su madre las que motivaron a Khoa a estudiar y trabajar duro.

A la edad de 11 años, Khoa comenzó a aceptar algunos pequeños trabajos para ayudar a su madre a ganar dinero, como dar clases particulares de matemáticas y física en la comunidad vietnamita unas 2 o 3 sesiones por semana, y encontrar recursos de traducción adicionales... Aunque solo podía apoyar a su madre con una pequeña cantidad, también ayudó a Khoa a tener una perspectiva más positiva de la vida.

“Cuando tuve en la mano el primer dinero que gané, comprendí que solo intentándolo puedo lograr lo que quiero”, dijo Khoa.

El año en que Khoa terminó la secundaria, cuando su hermano entró en la universidad, su madre decidió mudar a toda la familia a Praga, la capital, para facilitarle los estudios. Por aquel entonces, Khoa también aprobó el examen de admisión a un instituto especializado en finanzas en Praga.

A los 15 años, cuando tenía la edad legal para trabajar a tiempo parcial, Khoa le pidió a su madre que le permitiera trabajar como vendedor en una tienda de ropa. Después de un tiempo, solicitó trabajo como colaborador del British Council, empleo que conserva hasta el día de hoy.

Estudiar en una escuela secundaria especializada en finanzas también le ofrece a Khoa muchas ventajas. Además de las asignaturas básicas de 10.º y 11.º grado, en 12.º y 13.º grado los estudiantes cursan asignaturas especializadas como Sociología, Economía, Contabilidad, Derecho...

A partir de 12.º grado, los estudiantes deben realizar prácticas profesionales de corta duración. Durante este periodo, Khoa realizó prácticas en el Departamento de Inversiones del Ayuntamiento de Praga. En 13.º grado, realizó prácticas en el banco más grande de Europa Central y Oriental, Česká spořitelna (perteneciente al Grupo Erste), y en varias otras organizaciones internacionales.

“Estas experiencias me ayudan a comprender mejor y a tener más bases en economía, lo que me da más confianza en mi decisión de seguir este campo en el futuro”, afirmó Khoa.

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Khoa se fotografió con el viceprimer ministro checo, Ivan Bartos (Foto: NVCC)

Tras decidir estudiar finanzas, Khoa inicialmente quería estudiar en Alemania o los Países Bajos para que su madre no tuviera que pagar las elevadas matrículas. Sin embargo, más tarde decidió probar suerte en algunas de las mejores universidades del Reino Unido, a pesar de que las matrículas eran 20 veces más caras.

Finalmente, Khoa fue aceptado en 9 universidades del Reino Unido, Países Bajos, Alemania, República Checa y Noruega, incluida la London School of Economics and Political Science, que le otorgó una beca completa.

Según el estudiante vietnamita-estadounidense, en realidad hay muchos candidatos excelentes, incluso más merecedores que él. Pero lo que hace que Khoa confíe en que tiene una oportunidad es su profunda conexión con los valores que promueve esta escuela: el compromiso de crear igualdad de oportunidades educativas para todos.

Aunque sé que el gobierno checo ha hecho un gran trabajo al brindar educación gratuita a todos los estudiantes, en realidad, muchas familias pobres aún enfrentan el racismo. Como viví en una provincia pobre, también vi a muchas familias que ni siquiera podían permitirse enviar a sus hijos a actividades extraescolares o comprar bolígrafos y cuadernos. Por lo tanto, mi deseo es estudiar y aplicar los conocimientos adquiridos para crear igualdad de oportunidades educativas para todos.

Además, en el ensayo, Khoa también mencionó los sacrificios de su madre. «A lo largo de los años, he visto a mi madre trabajar incansablemente para asegurar que mis hermanos y yo tuviéramos unas condiciones de vida dignas. Siempre antepuso nuestras necesidades a su propia salud y deseos. A pesar del cansancio y los numerosos problemas de salud, nunca permitió que su carga se convirtiera en la nuestra.»

Fueron esos esfuerzos incansables los que influyeron profundamente y moldearon mis sueños y aspiraciones de estudio. Juntos, superamos las dificultades de nuestras circunstancias y avanzamos paso a paso”, escribió Khoa en su ensayo.

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Khoa y su madre el día que recibieron sus diplomas en la Obchodní Akademie Heroldovy Sady. (Foto: NVCC)

Al presenciar los esfuerzos de su hermano menor, Tran Ngoc Khiem (25 años), el hermano mayor de Khoa, comentó que desde muy pequeño, Khoa demostró una comprensión y madurez insuperables para su edad. "Mientras otros niños jugaban, Khoa pasaba la mayor parte del tiempo estudiando y trabajando. Khoa siempre fue muy consciente de su responsabilidad con su familia. Fueron las circunstancias y el entorno en el que vivió lo que forjó en él una voluntad fuerte y un carácter firme", dijo Khiem.

Pero Khoa admite que lo que hace no es gran cosa. "Mi madre me lo ha dado todo, así que tengo que esforzarme por hacer realidad mi sueño. Su esfuerzo de toda la vida es la motivación que me impulsa a triunfar", compartió Khoa.

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