Τα πιο καθαρά γουρούνια στον κόσμο, που εκτρέφονται για μεταμοσχεύσεις ανθρώπινων οργάνων

Πίσω από κλειδωμένες πύλες, αυτός ο εξαιρετικός αχυρώνας θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει το μέλλον των μεταμοσχεύσεων οργάνων. Τα γουρούνια εδώ δεν κυλούν στη λάσπη, αλλά ζουν σε κλιματιζόμενα περιβάλλοντα. Οι επισκέπτες πρέπει να αλλάξουν σε προστατευτικό εξοπλισμό και να μπουν σε μια λεκάνη με απολυμαντικό για να καθαρίσουν τα παπούτσια τους.

Η βιοασφάλεια είναι ακόμη αυστηρότερη, λίγα μίλια μακριά, στο Κρίστιανσμπεργκ της Βιρτζίνια, όπου εκτρέφεται ένα νέο κοπάδι χοίρων για να παράσχει όργανα για επίσημες μελέτες μεταμόσχευσης από ζώο σε άνθρωπο τον επόμενο χρόνο.

Η τεράστια εγκατάσταση μοιάζει λιγότερο με αγρόκτημα και περισσότερο με φαρμακευτικό εργοστάσιο. Ένα μέρος της εγκατάστασης είναι κλειστό για όλους εκτός από ορισμένους υπαλλήλους, οι οποίοι κάνουν ντους σε καθορισμένες ώρες, φορούν ρούχα και παπούτσια που τους παρέχει η εταιρεία και εισέρχονται σε μια περιοχή όπου εκτρέφονται χοιρίδια.

Πίσω από αυτό το στρώμα ασφάλειας βρίσκονται μερικοί από τους πιο καθαρούς χοίρους στον κόσμο . Αναπνέουν αέρα και πίνουν νερό πολύ πιο καθαρό από αυτό που χρειάζονται οι άνθρωποι. Ακόμα και η τροφή τους είναι αποστειρωμένη. Όλα αυτά για να μην κολλήσουν βακτήρια που θα μπορούσαν να βλάψουν τους λήπτες μοσχευμάτων.

«Σχεδιάσαμε αυτήν την εγκατάσταση για να προστατεύσουμε τους χοίρους από την περιβαλλοντική και ανθρώπινη μόλυνση. Κάθε άτομο που εισέρχεται σε αυτό το κτίριο αποτελεί πιθανό κίνδυνο ασθένειας», δήλωσε ο Matthew VonEsch της βιοτεχνολογικής εταιρείας United Therapeutics, μητρικής εταιρείας της Revivicor.

Γενετικά τροποποιημένα χοιρίδια στο ερευνητικό αγρόκτημα Revivicor. Φωτογραφία: AP

Δημιουργία χοίρων για την αντιμετώπιση της έλλειψης ανθρώπινων οργάνων

Χιλιάδες Αμερικανοί πεθαίνουν κάθε χρόνο περιμένοντας μεταμόσχευση οργάνου και πολλοί ειδικοί παραδέχονται ότι δεν θα υπάρξουν ποτέ αρκετοί δότες για να καλύψουν τη ζήτηση.

Τα ζώα προσφέρουν δελεαστική ελπίδα για μια άμεσα διαθέσιμη προμήθεια οργάνων. Μετά από δεκαετίες ανεπιτυχών προσπαθειών, εταιρείες όπως οι Revivicor, eGenesis και Makana Therapeutics εργάζονται για την εκτροφή χοίρων ώστε να τους κάνουν να μοιάζουν περισσότερο με τους ανθρώπους.

Μέχρι σήμερα, έχουν πραγματοποιηθεί τέσσερις μεταμοσχεύσεις οργάνων από χοίρο σε άνθρωπο στις Ηνωμένες Πολιτείες: δύο μεταμοσχεύσεις καρδιάς και δύο μεταμοσχεύσεις νεφρού, με δύο καρδιές και ένα νεφρό να παρέχονται από την Revivicor. Αν και οι τέσσερις ασθενείς πέθαναν μέσα σε λίγους μήνες, άφησαν πολύτιμα μαθήματα για τους ερευνητές.

Η εγκατάσταση, αξίας 75 εκατομμυρίων δολαρίων, χωρίς παθογόνα, κατασκευάστηκε για να πληροί τα πρότυπα ασφαλείας του Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) για τις ξενομεταμοσχεύσεις.

Εγκατάσταση χωρίς μικρόβια στο Κρίστιανσμπουργκ. Φωτογραφία: AP

Για να αποφευχθεί η απόρριψη οργάνων χοίρων κατά τη μεταμόσχευση σε ανθρώπους και για να μειωθεί ο κίνδυνος μόλυνσης, το εργαστήριο θα ξεκινήσει με την επεξεργασία γονιδίων σε κύτταρα δέρματος χοίρου. Ένα γονίδιο που παράγει ένα σάκχαρο που ονομάζεται alpha-gal, το οποίο προκαλεί άμεση καταστροφή από το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα, θα διαγραφεί. Τρία άλλα γονίδια που ενεργοποιούν την ανθρώπινη ανοσία θα διαγραφούν επίσης. Η εταιρεία εργάζεται επί του παρόντος σε 10 τροποποιήσεις γονιδίων, διαγράφοντας γονίδια χοίρων και προσθέτοντας ανθρώπινα γονίδια που συνολικά μειώνουν τον κίνδυνο απόρριψης.

Κλωνοποίησαν χοίρους χρησιμοποιώντας αυτές τις τροποποιήσεις, παρόμοια με τον τρόπο που δημιουργήθηκε η Ντόλι, το πρόβατο.

Δύο φορές την εβδομάδα, τα σφαγεία στέλνουν εκατοντάδες αυγά που έχουν εξαχθεί από τις ωοθήκες των χοιρομητέρων. Δουλεύοντας με τα αυγά, οι επιστήμονες κοιτάζουν μέσα από μικροσκόπια ενώ παράλληλα απορροφούν το DNA της μητέρας. Στη συνέχεια, εισάγουν γενετικές τροποποιήσεις στο σωστό σημείο χωρίς να σπάσουν το ωάριο. Ήπια ηλεκτροσόκ συντήκουν το νέο DNA και πυροδοτούν την ανάπτυξη του εμβρύου.

Ώρες αργότερα, τα έμβρυα μεταφέρθηκαν στο ερευνητικό αγρόκτημα σε μια φορητή θερμοκοιτίδα και εμφυτεύτηκαν σε χοιρομητέρες που περίμεναν.

Πολυτελής διαμονή για σημαντικούς χοίρους

Στο ερευνητικό αγρόκτημα, το "Free Fallin'" του Tom Petty παίζεται σε ένα μαντρί για χοιρίδια, όπου η μουσική βοηθά τα γουρούνια να συνηθίσουν τις ανθρώπινες φωνές. Σε κλιματιζόμενα μαντριά, τα γουρούνια γουργουρίζουν χαιρετώντας μέχρι να συνειδητοποιήσουν ότι οι επισκέπτες τους δεν φέρνουν φαγητό. Γουρουνάκια τριών εβδομάδων τρέχουν γύρω από τη μητέρα τους. Σε κοντινή απόσταση, τα μεγαλύτερα αδέλφια τους κοιμούνται ή παίζουν με μπάλες και άλλα παιχνίδια.

Γενετικά τροποποιημένοι χοίροι σε εγκατάσταση απαλλαγμένη από παθογόνα στο Κρίστιανσμπουργκ. Φωτογραφία: United Therapeutics

«Είναι μια πολυτελής ζωή για ένα γουρούνι», είπε ο David Ayares του Revivicor. «Αλλά είναι πολύτιμα ζώα. Είναι πολύ έξυπνα. Έχω δει χοιρίδια να παίζουν μαζί με μπάλες σαν ποδόσφαιρο».

Περίπου 300 χοίροι διαφόρων ηλικιών ζουν σε αυτό το αγρόκτημα, που βρίσκεται ανάμεσα σε κυματιστούς λόφους, η ακριβής τοποθεσία του οποίου δεν αποκαλύπτεται για λόγους ασφαλείας. Τα ενώτια αναγνωρίζουν τα γονίδιά τους.

«Πρέπει να δώσετε σε αυτά τα γουρούνια μια καλή ζωή», δήλωσε η Suyapa Ball, διευθύντρια τεχνολογίας χοίρων και γεωργικών δραστηριοτήτων στο Revivicor. «Θυσιάζουν τη ζωή τους για εμάς».

Μια ομάδα χοίρων που χρησιμοποιήθηκαν για τα πιο σημαντικά πειράματα, τις πρώτες δοκιμές σε ανθρώπους και τις μελέτες που απαιτούνται από τον FDA, φυλάσσονται σε καθαρότερους αχυρώνες και με αυστηρότερη ασφάλεια.

Η ανάπτυξη της εγκατάστασης στο κοντινό Κρίστιανσμπουργκ αντιπροσωπεύει μια νέα φάση στις ξενομεταμοσχεύσεις, με την τεράστια κλίμακα της εγκατάστασης απαλλαγμένης από παθογόνα. Μέσα στο κτίριο των 80.000 τετραγωνικών ποδιών, η εταιρεία σχεδιάζει να παράγει περίπου 125 όργανα χοίρων ετησίως, αρκετά για την κάλυψη κλινικών δοκιμών.

Γεννιούνται σε ένα είδος κέντρου εκτροφής χοίρων που συνδέεται με την εγκατάσταση, απογαλακτίζονται μία ή δύο ημέρες αργότερα και μεταφέρονται σε εξαιρετικά καθαρά μαντριά για να μεγαλώσουν χειροκίνητα. Εκτός από το μπάνιο τους επί τόπου, οι φροντιστές τους πρέπει να φορούν νέο προστατευτικό εξοπλισμό και μάσκες πριν εισέλθουν σε κάθε σειρά χοίρων - ένα προληπτικό μέτρο κατά των βακτηρίων.

Η χοιροτροφική μονάδα περιβάλλεται από συστήματα ασφαλείας και μηχανικά συστήματα που προστατεύουν τα ζώα από όλες τις πλευρές. Ο εξωτερικός αέρας εισέρχεται μέσω πολλαπλών συστημάτων φιλτραρίσματος. Τεράστιες δεξαμενές διαθέτουν εφεδρικά αποθέματα πόσιμου νερού. Σωλήνες και αεραγωγοί έχουν τοποθετηθεί έτσι ώστε να επιτρέπουν τη συντήρηση και τις επισκευές χωρίς επαφή με τα ζώα.

Θα χρειαστούν χρόνια κλινικών δοκιμών για να αποδειχθεί εάν η ξενομεταμόσχευση λειτουργεί όντως. Αλλά εάν είναι επιτυχής, η United Therapeutics σχεδιάζει να κατασκευάσει ακόμη μεγαλύτερες εγκαταστάσεις ικανές να παράγουν έως και 2.000 όργανα ετησίως σε διάφορες τοποθεσίες στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Χόαι Φουόνγκ (σύμφωνα με το AP)

Πηγή: https://www.congluan.vn/nhung-chu-lon-sach-nhat-the-gioi-duoc-nuoi-de-lay-than-va-tim-cho-con-nguoi-post304425.html