Το ιδιαίτερο ταξίδι επιστροφής της σημαίας του Μετώπου

Μια κόκκινη και μπλε σημαία του Εθνικού Απελευθερωτικού Μετώπου του Νότιου Βιετνάμ - ένα τρόπαιο που έφερε πίσω από τον πόλεμο του Βιετνάμ ο Ρόμπερτ ΜακΝαμάρα, πρώην Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ (ο οποίος πέθανε το 2009).

Αντιστεκόμενος στον πόλεμο στον οποίο ο πατέρας του είχε διαδραματίσει σημαντικό ρόλο από την εφηβεία του, ο Ρόμπερτ Κρεγκ ΜακΝαμάρα (75 ετών) - γιος του Ρόμπερτ ΜακΝαμάρα - κράτησε σιωπηλά τη σημαία με άγχος και λύπη. Η ιστορία της σημαίας που αφαιρέθηκε από τον στρατιώτη ώθησε τον Κρεγκ ΜακΝαμάρα να πάει στο Βιετνάμ.

Μια μέρα στην αρχή της περιόδου ανομβρίας το 2025, το αυτοκίνητο που μετέφερε τον Craig McNamara και μια ομάδα πρώην στρατιωτών της απελευθέρωσης πάτησε το πόδι του στα Κεντρικά Υψίπεδα - το πρώην πεδίο της μάχης.

Η Μάχη του Ia Drang ήταν μέρος της Εκστρατείας Plei Me (τέλη του 1965). Ο Απελευθερωτικός Στρατός του Νότιου Βιετνάμ έδωσε σκληρές μάχες για πρώτη φορά, προκαλώντας μεγάλες ήττες στην 1η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία Ιππικού των ΗΠΑ στην κοιλάδα Ia Drang, στους πρόποδες του βουνού Chu Prong ( Gia Lai ). (Πηγή: Εφημερίδα του Λαϊκού Στρατού)

Ειδικό σουβενίρ

Ένα πρωί του Μαρτίου του 2025, μετά από πολλή προετοιμασία για το ειδικό ταξίδι επιστροφής των βετεράνων και του κ. Κρεγκ, το λεωφορείο έφυγε από το κέντρο της ορεινής πόλης Πλεϊκού προς το δάσος διπτεροκάρπιου στα δυτικά της επαρχίας Τζία Λάι.

Καθισμένος στο αυτοκίνητο, ο κ. Ρόμπερτ Κρεγκ ΜακΝαμάρα κρατούσε πάντα τη σημαία στην παλάμη του χεριού του. Μέσα από το παράθυρο του αυτοκινήτου, τα μάτια του κοιτούσαν σκεπτικά το απέραντο πράσινο των λόφων με τον καφέ και το καουτσούκ - το πράσινο χρώμα όχι μόνο της αναζωογόνησης της ζωής και της αφθονίας, αλλά και του χρώματος της ειρήνης που πολλές γενιές Βιετναμέζικων λαχταρούσαν να αναζητήσουν.

Ακολουθώντας τις οδηγίες των αρχών και μιας ομάδας βετεράνων της Μεραρχίας 1 που ήταν παρόντες στην Εκστρατεία Plei Me στα τέλη του 1965, η νηοπομπή σταμάτησε σε έναν ανοιχτό χώρο στο ξηρό δάσος διπτεροκάρπιου.

Την πρώτη φορά που πάτησε το πόδι του σε μια σφοδρή εμπόλεμη ζώνη πριν από 60 χρόνια, ο κ. Ρόμπερτ Κρεγκ ΜακΝαμάρα κοίταξε τον ουρανό με μισόκλειστα μάτια, προσπαθώντας να φανταστεί το ταξίδι επιθεώρησης με ελικόπτερο του πατέρα του πάνω από το πεδίο της μάχης στην περιοχή Πλέι Με πριν από χρόνια.

Κάποιος χρησιμοποίησε έναν αναπτήρα για να ανάψει ένα δέμα θυμιάματος. Η τρεμάμενη φλόγα στην κορυφή του δέματος ξέσπασε σε φλόγες και καπνός υψώθηκε στη μέση του δάσους διπτεροκάρπου. Βλέποντας όλους να ανάβουν θυμίαμα, ο κ. Κρεγκ έβγαλε κι αυτός μερικά κλαδιά και πήγε σε κάθε σωρό από χώμα για να τα φυτέψει. Σε μια στιγμή, ξαφνικά κάθισε και έκλαψε.

Ο κ. Pham Van Dac, πρώην στρατιώτης της 6ης Λόχου, του Τάγματος 8, του Συντάγματος 66 (Μεραρχία 1) που συμμετείχε στη μάχη της Ia Drang, Εκστρατεία Plei Me (Gia Lai), συγκινήθηκε επίσης και ένιωσε συγκίνηση: «Μετά από ακριβώς 60 χρόνια, λόγω της φτωχικής μας ζωής, μπορούμε τώρα να επισκεφτούμε τον τόπο όπου αναπαύονται οι σύντροφοί μας, το ιερό συναίσθημα είναι δύσκολο να περιγραφεί με λόγια...».

Μαζί με τον κ. Ντακ από το Ταν Χόα, ήταν και ο κ. Νγκουγιέν Βαν Λουνγκ, επίσης από την ίδια μονάδα, από το Ανόι. Όταν είδε τη σημαία που έφερε ο γιος του πρώην Υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ, ο κ. Λουνγκ συγκινήθηκε μέχρι δακρύων. Πάνω σε αυτή τη σημαία υπήρχαν μαύροι λεκέδες, φαινομενικά ξεραμένες κηλίδες αίματος των συντρόφων του από χρόνια πριν...

Ο κ. Κρεγκ με τον βετεράνο Ντακ (στη μέση) και τον βετεράνο Λουνγκ (δεξιό εξώφυλλο).

Η Περιπλανώμενη Σημαία

Ο Ρόμπερτ Κρεγκ ΜακΝαμάρα δεν είναι άγνωστος σε πολλούς Βιετναμέζους. Είναι αξιοσημείωτος όχι μόνο επειδή είναι γιος του εκλιπόντος Υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ ΜακΝαμάρα, αλλά και επειδή σε όλη του τη ζωή επέλεξε να σταθεί στην αντίπαλη πλευρά του πολέμου που ο πατέρας του βοήθησε να ξεκινήσει στο Βιετνάμ.

Με την ευκαιρία των 50 χρόνων ειρήνης στο Βιετνάμ, ένα συνεργείο ντοκιμαντέρ ήρθε στις ΗΠΑ για να συναντήσει τον Κρεγκ και να οργανώσει το ταξίδι του στο Κεντρικό Βιετνάμ.

Ο σκηνοθέτης Le Hoang Linh - ένα κινηματογραφικό συνεργείο από την Vietnam Television - δήλωσε ότι ενώ έκανε έρευνα για τον κ. Craig για να γυρίσει τη σειρά ντοκιμαντέρ The Duel of Wills, η οποία κυκλοφόρησε με την ευκαιρία της 50ής επετείου από την επανένωση της χώρας, ο κ. Linh βρήκε στα απομνημονεύματα αυτού του χαρακτήρα μια λεπτομερή αφήγηση της κόκκινης και μπλε σημαίας που ο γιος του McNamara πήρε από τον πατέρα του και κρέμασε στο δωμάτιό του για δεκαετίες. Επειδή δεν μπορούσε να διαβάσει βιετναμέζικα, ο κ. Craig δεν καταλάβαινε το περιεχόμενο των λέξεων που ήταν γραμμένες στη σημαία.

Μετά από πολλή πειθώ, ο κ. Κρεγκ συμφώνησε να καλωσορίσει το συνεργείο ντοκιμαντέρ στο σπίτι του στις ΗΠΑ. Εκεί, όταν του δόθηκε η μετάφραση των λέξεων «Η Λόχος 761 σκότωσε έναν Βιετκόνγκ στις 25 Νοεμβρίου 1965» που ήταν γραμμένες στη σημαία, ο κ. Κρεγκ σχεδόν σοκαρίστηκε.

Εξετάζοντας έγγραφα από αρχεία, ο διευθυντής Le Hoang Linh είπε ότι βρήκε μια γραμμή πληροφοριών που κατέγραφε μια πτήση που μετέφερε τον υπουργό McNamara για να επιθεωρήσει το πεδίο μάχης των Κεντρικών Υψιπέδων στα τέλη του 1965 - μια εποχή που το πεδίο μάχης Ia Drang ήταν σφοδρό και μάρτυρας οδυνηρών ηττών του αμερικανικού στρατού.

Κατά τη διάρκεια εκείνου του ταξιδιού, ως επίδειξη της αντίστασής τους, οι υφιστάμενοι στρατιώτες παρουσίασαν στον υπουργό τη σημαία που είχαν καταλάβει στην Ία Ντρανγκ.

Με βάση τις πληροφορίες που καταγράφηκαν στη σημαία και με τη βοήθεια της επιτροπής σύνδεσης της Κατηγορίας 1, των σχετικών υπηρεσιών και εγγράφων, το κινηματογραφικό συνεργείο προσδιόρισε την τοποθεσία και την ώρα που καταγράφηκαν στην κόκκινη και μπλε σημαία. Το συνεργείο επικοινώνησε επίσης με βετεράνους που ήταν παρόντες εκείνη την ώρα, συμπεριλαμβανομένων των κ. Nguyen Van Lung, Pham Van Dac...

Οργανώθηκε το ταξίδι στην Ia Drang για να βρεθούν ίχνη της εκστρατείας Plei Me τον Νοέμβριο του 1965. Στις 6 το πρωί, ο ήλιος ανέτειλε κάτω από το παλιό δάσος. Αφού κάψανε θυμίαμα για να τιμήσουν τους πεσόντες, ο κ. Craig ύψωσε τη σημαία που είχε φέρει από την Αμερική και την ύψωσε μαζί με τους βετεράνους. Μετά από 60 χρόνια, η σημαία επέστρεψε στο σημείο όπου είχε αφαιρεθεί με μια ιστορία σαν τη μοίρα. Αυτή η στιγμή έκανε όλους όσους την είδαν να πνίγονται.

Οι λέξεις στη σημαία.

«Ένα βάναυσο σύμβολο πολέμου, μια υπενθύμιση της αξίας της ειρήνης»

Μιλώντας στον Tuoi Tre, και οι δύο βετεράνοι Nguyen Van Lung και Pham Van Dac δήλωσαν ότι δεν γνώριζαν πότε πέθανε ο στρατιώτης που κρατούσε την κόκκινη και πράσινη σημαία. Ωστόσο, μετά από 60 χρόνια επιστροφής στα Κεντρικά Υψίπεδα, το γεγονός ότι είδαν τη σημαία να διανύει ένα παράξενο ταξίδι από το πεδίο της μάχης σε τρόπαιο, και στη συνέχεια να κρατείται και να επιστρέφεται από τον γιο του Craig McNamara ακριβώς στο πεδίο της μάχης, τους έκανε να μην μπορούν να συγκρατήσουν τα συναισθήματά τους.

«Το πεδίο της μάχης εκείνη την εποχή ήταν εξαιρετικά άγριο, οι κύριοι στρατιώτες από τον Βορρά που εισέρχονταν στο μέτωπο των Κεντρικών Υψιπέδων ήξεραν μόνο πώς να κρατούν όπλα και να πολεμούν και να πολεμούν. Η σημαία του Εθνικού Απελευθερωτικού Μετώπου του Νότιου Βιετνάμ που εμφανιζόταν στο Πλέι Με εκείνη την εποχή ήταν πραγματικά σπάνια, ίσως κάποιο στέλεχος να είχε προετοιμαστεί εκ των προτέρων για την ημέρα της νίκης στα Κεντρικά Υψίπεδα, προελαύνοντας προς τον Νότο» - είπε ο κ. Ντακ.

Οι κ.κ. Ντακ και Λουνγκ ανέφεραν ότι μετά την Εκστρατεία Πλέι Με, και οι δύο συνέχισαν να πολεμούν και τραυματίστηκαν σοβαρά. Ο κ. Ντακ αιχμαλωτίστηκε σε μια μάχη, μεταφέρθηκε στο Κον Ντάο και απελευθερώθηκε το 1973. Όταν αποκαταστάθηκε η ειρήνη, ο κ. Ντακ και ο κ. Λουνγκ επέστρεψαν στις πόλεις τους για να ξαναχτίσουν τη ζωή τους. Ο ένας εργαζόταν σε έναν συνεταιρισμό, ο άλλος συνέχισε να διδάσκει όπως πριν καταταχθεί στον στρατό.

Από το άγριο πεδίο της μάχης, η σημαία του Εθνικού Απελευθερωτικού Μετώπου του Νότιου Βιετνάμ έχει διανύσει ένα ταξίδι 60 ετών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σαν να είναι τυχαίο, η σημαία υπάρχει στην οικογένεια McNamara, την οποία φυλάει ο γιος του - γεωπόνος Craig - για να αμφισβητήσει τι έκανε ο πατέρας του στο Βιετνάμ.

Στα μάτια αυτού του νεαρού Αμερικανού άνδρα ιδιαίτερης καταγωγής και επιλογής, η σημαία αποτελεί σύμβολο του αδάμαστου πνεύματος και της θέλησης του βιετναμέζικου λαού για ειρήνη. Μετά από 60 χρόνια, το αναμνηστικό επεστράφη και τέθηκε στα χέρια των στρατιωτών του παρελθόντος.

Για να κλείσουν την όμορφη ιστορία, αφού την παρέλαβαν από τον κ. Κρεγκ, οι βετεράνοι της 1ης Μεραρχίας αποφάσισαν να δωρίσουν τη σημαία στο Μουσείο του Σώματος Στρατού Τάι Νγκουγιέν (34ο Σώμα Στρατού). Εκεί, η σημαία θα συνεχίσει να αφηγείται την τραγική ιστορία, το τίμημα της ειρήνης.

Το κινηματογραφικό συνεργείο κινηματογράφησε τον κ. Κρεγκ και δύο βετεράνους της 1ης Μεραρχίας στο Τζία Λάι.

Η εμμονή του γιου του McNamara με το Half-Life

Ο διευθυντής Λε Χόανγκ Λιν είπε ότι ένιωσε τον πόνο και το μαρτύριο του γιου του κ. ΜακΝαμάρα.

Το 1965, όταν είδε για πρώτη φορά τα λάφυρα πολέμου που είχε φέρει πίσω από το πεδίο της μάχης ο πατέρας του, ο Craig McNamara τα πήρε αθόρυβα και τα κρέμασε κρυφά στο ιδιωτικό του δωμάτιο. Για να εκφράσει την αντιπολεμική του στάση, ο Craig κρέμασε την κόκκινη και μπλε σημαία τακτοποιημένα δίπλα στην ανάποδη αμερικανική σημαία.

«Ένας άντρας που εναντιώθηκε στον πατέρα του και μετά κρέμασε τη σημαία-τρόπαιο του πατέρα του για δεκαετίες πρέπει να είχε μεγάλες σκέψεις στο κεφάλι του. Ένα τόσο ξεχωριστό πράγμα, ένα τόσο ξεχωριστό σουβενίρ, αλλά ο κ. Κρεγκ αποφάσισε να το επιστρέψει στο μέρος από όπου το πήραν.»

Η εμφάνιση του Craig με τη σημαία απαλύνει κάπως τον πόνο του βιετναμέζικου λαού, και ο ίδιος βρήκε ηρεμία μετά την αξέχαστη κληρονομιά του πατέρα του. Αποτελεί επίσης απόδειξη της δήλωσής του: «Η καρδιά μου στρέφεται πάντα προς το Βιετνάμ, προς την επιθυμία για ειρήνη» - είπε ο κ. Le Hoang Linh.

Επιστροφή στο θέμα

Τάι Μπα Ντουνγκ

Πηγή: https://tuoitre.vn/hanh-trinh-tro-ve-dac-biet-cua-la-co-mat-tran-20250827094732769.htm