Um das Potenzial außerirdischen Lebens zu verstehen, weiten Forscher ihre Suche nicht nur auf biologische Anzeichen, sondern auch auf Hinweise auf technologische Zivilisationen aus. Astrobiologen haben die Bedeutung von Sauerstoff für das Leben, wie wir es kennen, schon lange erkannt. Sauerstoff könnte jedoch auch der Schlüssel zur Erschließung hochentwickelter technologischer Zivilisationen auf planetarischer Ebene sein.
Alienjäger sollten auf Exoplaneten mit reichlich Sauerstoff in der Atmosphäre nach technologischen Zivilisationen suchen. Dies geht aus einer neuen Studie hervor, die darauf abzielt, die Entdeckung technologischer Signaturen außerirdischer Zivilisationen zu verbessern.
Experten haben einen Zusammenhang zwischen atmosphärischem Sauerstoff und der Entdeckung außerirdischer Technologien auf fernen Exoplaneten entdeckt. (Foto: ESO)
Amedeo Balbi, außerordentlicher Professor für Astronomie und Astrophysik an der Universität Rom Tor Vergata in Italien, und Adam Frank, Professor für Physik und Astronomie an der Universität Rochester in den USA, argumentieren, dass die Atmosphäre eines Exoplaneten mindestens 18 Prozent Sauerstoff enthalten müsste, um die Entwicklung und das Funktionieren einer technologischen Zivilisation zu ermöglichen. Der Grund dafür sei einfach: Sauerstoff sei für Feuer notwendig.
Frank und Balbi erkennen an, dass Sauerstoff neben der Atmung und dem Stoffwechsel mehrzelliger Organismen auch für die Entstehung von Feuer unerlässlich ist und Feuer ein Kennzeichen der technologischen Zivilisation ist. „Es gibt biologische Lebensformen in einer Welt ohne oder mit sehr wenig Sauerstoff, aber ohne Sauerstoff kann man kein Feuer entfachen“, sagte Adam Frank in einer Erklärung. „Das bedeutet, dass sich nie eine technologisch fortschrittlichere Zivilisation entwickeln wird. Denn mehr Technologie erfordert Brennstoff und außerdem das Schmelzen und Brennen von Feuer.“
Das Forschungsteam erklärte außerdem, dass Exoplaneten mit einem Sauerstoffgehalt von unter 18 % in der Atmosphäre nicht lange genug Feuer im Freien aufrechterhalten können, was die Metallurgie, den Maschinenbau und den Betrieb einer außerirdischen technologischen Zivilisation erschweren wird. Dies bedeutet, dass nur Planeten mit signifikanten Sauerstoffkonzentrationen in der Lage sind, fortgeschrittene technologische Schichten zu entwickeln.
„Planeten mit hohem Sauerstoffgehalt sollten vorrangig ins Visier genommen werden, da das Vorhandensein eines hohen Sauerstoffgehalts in der Atmosphäre von Exoplaneten ein wichtiger Hinweis bei der Suche nach Anzeichen für potenzielle außerirdische Technologie sein kann“, fügte Adam Frank hinzu.
HUYNH DUNG (Quelle: Space/Rochester)
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