Die von Washington gegen Peking verhängten Handelsbeschränkungen haben die Nachfrage nach weniger fortschrittlicher Chip-Foundry-Ausrüstung in die Höhe schnellen lassen.

Japanische Handelsdaten zeigen, dass die Hälfte der japanischen Lieferungen von Geräten zur Halbleiterherstellung, Komponenten für diese Maschinen sowie Geräten zur Herstellung von Flachbildschirmen auf China entfällt.

Der Wert dieser Exporte nach China stieg im dritten Quartal 2024 im Vergleich zum Vorjahr um 82 % auf 521,2 Milliarden Yen (3,32 Milliarden US-Dollar), den höchsten Wert seit Beginn der Daten aus dem Jahr 2007.

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China importiert zunehmend weniger fortschrittliche Chip-Fertigungsmaschinen. Foto: Nikkei Asia

Im vergangenen Juli begann das japanische Handelsministerium, für den Export hochentwickelter Ausrüstung zur Herstellung von Halbleitern, wie etwa 14-Nanometer-Logikchips und moderneren Mikroprozessoren, ein Lizenzierungsverfahren zu verlangen.

Die Exporte nach China haben zugenommen, was teilweise auf einen Ansturm auf Chip-Foundry-Ausrüstung zurückzuführen ist, während die USA die Technologie auf dem chinesischen Festland zunehmend einschränken.

China importierte im September letzten Jahres Chipherstellungsanlagen im Wert von 5,2 Milliarden US-Dollar, rund 50 % mehr als im Vorjahr, wie aus chinesischen Zolldaten hervorgeht. Dabei stiegen die Käufe aus Japan und den Niederlanden. Die Importe dieser Güter stiegen in den ersten vier Monaten des Jahres 2024 weiter an und lagen bei rund 4 Milliarden US-Dollar.

„Chinesische Hersteller ohne Zugang zu modernen Anlagen zur Halbleiterfertigung greifen auf andere, weniger spezialisierte Werkzeuge zurück“, sagte Kazuma Kishikawa vom Daiwa Research Institute.

Man geht davon aus, dass die Änderung zu einem Anstieg der Exporte von Chip-Herstellungsgeräten geführt hat, die nicht auf der Liste der beschränkten Produkte stehen.

Die Halbleiterindustrie durchläuft typischerweise einen Boom-Bust-Zyklus, der drei bis vier Jahre dauert. Der Weltmarkt geriet in der zweiten Jahreshälfte 2022 inmitten der Turbulenzen nach der Pandemie in eine Rezession, doch es gibt Anzeichen dafür, dass die Talsohle erreicht ist. Japans weltweite Exporte von Chipproduktionsanlagen stiegen gegenüber dem Vorquartal um 13 % und beendeten damit fünf aufeinanderfolgende Quartale mit negativem Wachstum.

Mit dem Eintritt des CHIPS and Science Act in die nächste Phase steht die US-Halbleiterindustrie vor einem „potenziell erheblichen Engpass“.