Das US Government Accountability Office (GAO) teilte mit, dass bis auf fünf alle Konfuzius-Institute, die 2004 zur Förderung der chinesischen Sprache gegründet worden waren, inzwischen geschlossen seien.
Die Zahl ist seit 2019 deutlich gesunken. Damals stellte das GAO 96 Konfuzius-Institute in 44 Bundesstaaten fest. Damals gab es in nur sechs Bundesstaaten keine Hochschulen oder Universitäten mit Konfuzius-Instituten.
Die Chinesische Schachmeisterschaft des Konfuzius-Instituts in Beirut, Libanon. In den USA gibt es nur noch wenige solcher Institute. Foto: SCMP
Die Entscheidung fällt in eine Zeit der zunehmenden Spannungen zwischen den USA und China seit der Trump-Regierung, die zu einer Zunahme von Exportkontrollen, Sanktionen, Zöllen und wiederholten diplomatischen Zwischenfällen geführt hat.
Beide Seiten beginnen gerade erst damit, ihre Beziehungen wieder in Gang zu bringen. US-Präsident Joe Biden wird voraussichtlich Ende des Monats beim APEC-Gipfel in San Francisco mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping zusammentreffen.
Beamte der Trump-Regierung haben Angriffe auf Konfuzius-Institute eingeleitet. Laut Kimberly Gianopoulos, Direktorin für Handel und internationale Angelegenheiten beim GAO, liegt der Hauptgrund für die Abkehr amerikanischer Universitäten von Konfuzius-Instituten in den Formulierungen der Verteidigungshaushaltsgesetze von 2019 und 2021. Diese warnen die Hochschulen, dass ihnen die Beibehaltung der Institute Bundesmittel entgehen könnten.
Konfuzius-Institute bieten Kurse zur chinesischen Kultur und Sprache an und werden von Lehrkräften und Verwaltungsangestellten der Gastuniversität mit Unterstützung von Lehrkräften chinesischer Universitäten geleitet.
Mehr als 60 Prozent der Schulverwaltungen gaben an, dass sie den möglichen Verlust staatlicher Mittel weitgehend als Grund für die Schließung von Instituten betrachteten. Gianopoulos sagte, die Zahl der Konfuzius-Institute werde bis 2024 wahrscheinlich auf ein oder zwei sinken.
Mai Van (laut SCMP)
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