Seltene Tierknochen in chinesischen Königsgräbern entdeckt

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Chinesische Archäologen haben im über 2.000 Jahre alten Grab eines Kaisers der Han-Dynastie das erste vollständige Skelett eines Großen Pandas entdeckt. Das Grab befindet sich in der Stadt Xi'an in der chinesischen Provinz Shaanxi.

Forschern zufolge könnte das Tier im Jahr 157 v. Chr. als Symbol der Macht und des Status dem Han-Kaiser Wen geopfert und mit ihm begraben worden sein.

Der Schädel des Pandabären wurde in einem anderen Grab aus der Han-Dynastie gefunden. In derselben Grube wie das Grab befanden sich lediglich die Rumpfknochen des Tieres. Dies ist jedoch das erste Mal, dass ein vollständiges Bärenskelett auf diese Weise begraben wurde.

Ausgrabung der Grabanlage des Han-Kaisers Wen. (Foto: The Paper)

Die Beerdigung des Großen Pandas neben dem Kaiser hatte vermutlich eine symbolische Bedeutung, da das Tier Kaiser Wen von Han – der von 180 bis 157 v. Chr. regierte – ins Jenseits begleitete.

Hu Songmei, Archäologin an der Shaanxi Academy of Archaeology, sagte, dies sei das erste Mal, dass ein vollständiges Panda-Skelett in einem Kaisergrab gefunden worden sei. Sie sagte, Archäologen hätten bereits 1975 einen Schädel im Grab von Kaiser Wens Mutter gefunden, doch von seinem Körper sei keine Spur mehr zu finden.

Pandaskelett in einer Grabgrube gefunden. (Foto: Shaanxi TV)

Archäologen haben in Königsgräbern der Provinz Shaanxi außerdem eine große Vielfalt an Wildtieren gefunden. Sie glauben, dass dieser Brauch ein Statussymbol der Kaiser der Han-Dynastie war.

Hu sagte, ihr Team habe in dem Grab das Skelett eines asiatischen Tapirs gefunden, eines seltenen Waldtiers, das in China vor etwa 1.000 Jahren ausgestorben ist und heute von der International Union for Conservation of Nature als gefährdet eingestuft wird.

Auch Tiger und Yaks wurden mit dem Kaiser begraben gefunden. Im Grab der Mutter des Kaisers fanden sich oft die Überreste von Mandschurenkranichen, Pfauen, Stumpfnasenaffen und Schildkröten.

Zuvor hatten Archäologen im Grab von Lady Xia Ji, der Großmutter des ersten chinesischen Kaisers Qin Shi Huang, eine inzwischen ausgestorbene Affenart gefunden.

Bild von Kaiser Wen von Han in chinesischen Geschichtsbüchern. (Foto: SCMP)

Seltene Wildtiere werden normalerweise nur in den Gräbern von Kaisern, Kaiserinnen und Kaisermüttern gefunden, sagen Archäologen. Sie weisen darauf hin, dass es sich bei einigen von ihnen möglicherweise um Opfergaben aus Südchina handelt.

Frau Hu sagte, die Anwesenheit vieler Pandas in Shaanxi während der Han-Dynastie zeige, dass das Klima in dieser Provinz einst feuchter und wärmer war als heute, was günstige Bedingungen für das Wachstum von Bambus geschaffen habe.

Archäologen werden die DNA der Tiere analysieren, um herauszufinden, woher sie kamen und welche Nahrung sie zu sich nahmen.

Phuong Thao (Quelle: SCMP)

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