Neue Dinosaurierart in der Wüste Gobi in der Mongolei entdeckt

(CLO) Wie T. rex und einige moderne Faultiere hatte dieser 90 Millionen Jahre alte Dinosaurier nur zwei Finger an jeder Hand.

Therizinosaurier gehören zu den seltsamsten Dinosauriern aller Zeiten. Obwohl sie ursprünglich Fleischfresser waren, waren diese prähistorischen Reptilien in erster Linie Pflanzenfresser mit gefiederten Körpern, kleinen Köpfen mit verzahnten Zähnen, großen Mägen zur Verdauung von Pflanzen und scharfen Krallen an jeder Hand. Wissenschaftler verglichen ihr Aussehen mit dem von Faultieren, doch einige Exemplare konnten über vier Meter groß und über fünf Tonnen schwer werden.

Paläontologen entdeckten kürzlich eine einzigartige Therizinosaurierart – sie hatte nur zwei statt drei Finger.

Das Fossil Deinonychus tsogtbaatari besitzt noch die Keratinschale, die seine Scheren umgibt. (Foto: Kobayashi)

Einer in iScience veröffentlichten Studie zufolge wurde das Fossil in der Wüste Gobi in der Mongolei gefunden. Als der Paläontologe Yoshitsugu Kobayashi das Fossil zum ersten Mal sah, war er von der gut erhaltenen Hornschale der Klaue beeindruckt.

Wissenschaftler haben die neue Dinosaurierart Duonychus tsogtbaatari genannt. „Duonychus“ bedeutet „Doppelklaue“ und der Artname ist eine Hommage an den mongolischen Paläontologen Khishigjav Tsogtbaatar.

Die Krallen des Duonychus bestanden aus Knochen, der mit einer Keratinhülle überzogen war, ähnlich den Fingernägeln des Menschen. Zu Lebzeiten des Dinosauriers war die Keratinhülle länger und stärker gebogen, was es ihm erleichterte, Äste und Pflanzen mit einem Durchmesser von bis zu zehn Zentimetern zu greifen – eine wichtige Nahrungsquelle für seinen etwa 260 Kilogramm schweren Körper.

Illustration von Duonychus tsogtbaatari. (Foto: Masato Hattori)

Der Paläontologe Stephan Lautenschlager kommentierte, dass die Entdeckung überraschend, aber angesichts der Evolution der Theropoden-Dinosaurier plausibel sei.

Warum hatten manche Dinosaurier weniger Finger?

Zu den Theropoden gehörten eine große Artenvielfalt, von Fleischfressern wie dem T. rex bis hin zu Pflanzenfressern und Vögeln. Sie gingen auf zwei Beinen, die Anzahl ihrer Finger variierte jedoch. T. rex beispielsweise hatte nur zwei Finger an seinen kleinen, aber kräftigen Armen.

Auch mehrere andere Arten verloren ihre Finger oder veränderten sie. Gualicho besaß zwei Finger, war jedoch nicht eng mit T. rex verwandt, während Limusaurus vier Finger besaß, von denen zwei jedoch funktionslos waren. Insektenfresser wie Alvarezsaurier hatten ebenfalls kurze Arme mit einer großen Klaue.

Fossilien zeigen, dass viele Dinosaurier und andere Tiere, wie zum Beispiel Pferde, im Laufe der Zeit die Anzahl ihrer Finger reduzierten. Die genauen Gründe müssen noch ermittelt werden, aber verschiedene evolutionäre Einflüsse führten zu dieser Veränderung.

So jagte der T. rex beispielsweise mit kräftigen Kiefern und hatte daher kleine Finger, während Alvarezsaurier große Krallen zum Graben entwickelten. Diese Veränderungen spiegeln Anpassungen an ihren Lebensraum wider.

Ha Trang (laut iScience, National Geographic)

Quelle: https://www.congluan.vn/phat-hien-loai-khung-long-moi-tai-sa-mac-gobi-mong-co-post340194.html