Neue Dinosaurierart in der Wüste Gobi in der Mongolei entdeckt

(CLO) Wie der T. rex und einige moderne Faultiere hatte dieser 90 Millionen Jahre alte Dinosaurier nur zwei Finger an jeder Hand.

Therizinosaurier gehören zu den seltsamsten Dinosauriern aller Zeiten. Obwohl sie ursprünglich Fleischfresser waren, waren diese prähistorischen Reptilien in erster Linie Pflanzenfresser mit gefiederten Körpern, kleinen Köpfen mit verzahnten Zähnen, großen Mägen zur Verdauung von Pflanzen und scharfen Krallen an jeder Hand. Wissenschaftler verglichen ihr Aussehen mit dem von Faultieren, doch manche Exemplare konnten über vier Meter groß und über fünf Tonnen schwer werden.

Paläontologen haben kürzlich eine einzigartige Therizinosaurierart entdeckt – sie hatte nur zwei statt drei Finger.

Das Fossil Deinonychus tsogtbaatari besitzt noch die Keratinhülle um seine Scheren. (Foto: Kobayashi)

Laut einer in iScience veröffentlichten Studie wurde das Fossil in der Wüste Gobi in der Mongolei gefunden. Als der Paläontologe Yoshitsugu Kobayashi das Fossil zum ersten Mal sah, war er von der gut erhaltenen Hornschale der Kralle beeindruckt.

Wissenschaftler haben die neue Dinosaurierart Duonychus tsogtbaatari genannt. „Duonychus“ bedeutet „Doppelklaue“ und der Artname ist zu Ehren des mongolischen Paläontologen Khishigjav Tsogtbaatar entstanden.

Duonychus' Krallen bestanden aus Knochen, der von einer Keratinhülle umgeben war, ähnlich den Fingernägeln des Menschen. Zu Lebzeiten des Dinosauriers dürfte die Keratinhülle länger und stärker gebogen gewesen sein, was es ihm erleichterte, Äste und Pflanzen mit einem Durchmesser von bis zu zehn Zentimetern zu greifen – eine wichtige Nahrungsquelle für seinen etwa 260 Kilogramm schweren Körper.

Illustration von Duonychus tsogtbaatari. (Foto: Masato Hattori)

Der Paläontologe Stephan Lautenschlager kommentierte, dass die Entdeckung überraschend, aber angesichts der Evolution der Theropoden-Dinosaurier vernünftig sei.

Warum hatten manche Dinosaurier weniger Finger?

Theropoden umfassten eine große Artenvielfalt, von Fleischfressern wie dem T. rex bis hin zu Pflanzenfressern und Vögeln. Sie liefen auf zwei Beinen, die Anzahl ihrer Finger variierte jedoch. So besaß der T. rex beispielsweise nur zwei Finger an seinen kleinen, aber kräftigen Armen.

Auch mehrere andere Arten verloren ihre Finger oder veränderten sie. Gualicho besaß zwei Finger, war jedoch nicht eng mit T. rex verwandt, während Limusaurus vier Finger besaß, von denen zwei jedoch funktionslos waren. Insektenfresser wie Alvarezsaurier hatten ebenfalls kurze Arme mit einer großen Klaue.

Fossilien zeigen, dass viele Dinosaurier und andere Tiere, wie zum Beispiel Pferde, im Laufe der Zeit die Anzahl ihrer Finger reduzierten. Die genauen Gründe müssen noch ermittelt werden, doch verschiedene evolutionäre Einflüsse führten zu dieser Veränderung.

So jagte der T. rex beispielsweise mit kräftigen Kiefern und hatte daher kleine Finger, während Alvarezsaurier große Krallen zum Graben entwickelten. Diese Veränderungen spiegeln Anpassungen an ihren Lebensraum wider.

Ha Trang (laut iScience, National Geographic)

Quelle: https://www.congluan.vn/phat-hien-loai-khung-long-moi-tai-sa-mac-gobi-mong-co-post340194.html