Nur einen Tag zuvor hatten Huthi-Kräfte auf Hubschrauber der US-Marine geschossen, nachdem diese einem in Seenot geratenen Containerschiff im Roten Meer zu Hilfe gekommen waren. Die US-Marine erwiderte das Feuer, versenkte drei kleine Boote und tötete Huthi-Matrosen in einer Seeschlacht, die an einen Hollywood-Actionfilm erinnerte.
Kampfflugzeuge der US-geführten Koalition griffen die Houthis am vergangenen Donnerstagabend an. Foto: US-Militär
Angesichts der seit sechs Wochen fast täglich stattfindenden Angriffe der Huthi auf Containerschiffe und Öltanker steigen die Transportkosten, und Kritiker von Präsident Biden warnen, dass die Glaubwürdigkeit Amerikas auf dem Spiel stehe.
Und dann geschah, was passieren musste: Nach zwölf Tagen ununterbrochener diplomatischer und militärischer Planungstreffen starteten die USA und ihr Verbündeter Großbritannien in der Nacht von Donnerstag auf Freitag einen Luftangriff auf über 60 Ziele der Huthi im Jemen. Am Freitagabend folgte ein weiterer Angriff auf eine Radaranlage.
So verliefen diese Pläne laut Aussagen von US-amerikanischen und britischen Beamten, die unter der Bedingung der Anonymität Einzelheiten preisgaben:
12 Tage Diskussion für die Entscheidung zum Angriff
Während einer Konferenz am Neujahrstag ordnete Biden verstärkte Bemühungen an, die Angriffe der Huthi bei den Vereinten Nationen zu verurteilen und den Aufbau einer multilateralen Koalition zum Schutz der Schifffahrt im Roten Meer voranzutreiben. Er ordnete außerdem Vorbereitungen für einen zweiten Kurs an, falls die Diplomatie scheitert, und forderte die Militärführung auf, eine Liste der Ziele fertigzustellen.
In den Tagen nach dem ersten Treffen fanden immer häufiger Gespräche mit britischenPolitikern und Verteidigungsplanern statt.
Die beiden Länder haben Optionen wie den Einsatz von Spezialeinheiten, aggressive Marineoperationen und Landangriffe erörtert. Die USA wollen von Anfang an hart zuschlagen, doch Verbündete in Europa und dem Nahen Osten warnen, eine Überreaktion könnte den Westen in einen direkten Konflikt mit dem Iran führen, der die Houthis im Jemen unterstützt.
Vor diesem Hintergrund wägen sowohl US-amerikanische als auch britische Politiker die wirtschaftlichen und politischen Folgen eines solchen Krieges ab, insbesondere angesichts der Wahlen, die in beiden Ländern im Jahr 2024 stattfinden. Offizielle Einschätzungen warnen zudem vor steigender Inflation und sinkendem BIP in beiden Ländern und weltweit, sollte im Nahen Osten ein umfassender Krieg ausbrechen.
Danach gingen die geheimen und nicht offengelegten diplomatischen Aktivitäten weiter. Am 3. Januar stellten die USA und 13 weitere Länder den Houthis ein Ultimatum und forderten sie auf, ihre Angriffe im Roten Meer einzustellen oder dafür zu bezahlen.
Darüber hinaus haben die USA wiederholt Botschaften an den Iran geschickt und ihn aufgefordert, die Houthis zur Einstellung ihrer Angriffe im Roten Meer zu bewegen. Teheran antwortete, dass es trotz der Unterstützung und des Einflusses der Gruppe keine Kontrolle über sie habe.
Am 9. Januar versetzte ein schwerer Angriff der Huthi-Truppen US-amerikanische und britische Regierungsvertreter erneut in Aufruhr und machte deutlich, dass diplomatische Maßnahmen kaum Erfolg haben werden. Die mächtige militante Gruppe, die weite Teile des Jemen kontrolliert, startete ihren größten Raketen- und Drohnenangriff im Roten Meer. US-amerikanische und britische Streitkräfte schossen 18 Drohnen und drei Anti-Schiffs-Raketen ab.
Amerika und Großbritannien greifen gemeinsam an
Das nationale Sicherheitsteam traf sich am 9. Januar erneut, diesmal mit Präsident Biden in Washington. Dort wurden ihm militärische Optionen aus einer Liste potenzieller Ziele vorgelegt, die ihm das US Central Command übermittelt hatte. Präsident Biden habe sich für eine der aggressivsten Optionen entschieden, sagte ein hochrangiger Beamter.
Präsident Joe Biden entschied nach tagelanger Überlegung, die Houthis anzugreifen. Foto: Reuters
Am Ende des Treffens wies Biden Verteidigungsminister Lloyd Austin an, eine militärische Reaktion einzuleiten. Austin nahm vom Walter Reed National Military Medical Center aus an dem Treffen teil, wo er nach einer Prostatakrebsoperation aufgrund von Komplikationen ins Krankenhaus eingeliefert worden war.
Quellen zufolge war eine „Konstante“ dieser Diskussionen die Frage, wie man einen Ausweg findet, wenn ein Konflikt ausbricht.
Die anhaltenden Angriffe der Houthis im Roten Meer haben Großbritanniens Entschlossenheit verstärkt, gemeinsam mit den USA gegen die militante Gruppe vorzugehen. Zu den von den Houthis angegriffenen Schiffen gehörte auch der Zerstörer HMS Diamond der Royal Navy. Verteidigungsminister Grant Shapps und britische Militärführer unterstützten den US-Luftangriffsplan.
Der britische Premierminister Rishi Sunak stimmte dem Angriffsplan am Donnerstag, dem 11. Januar, während seines Besuchs in der Ukraine zu. Auch Oppositionsführer Keir Starmer unterstützte ihn. Vizepremier Oliver Dowden besuchte das Admiralty House, um die Militäraktion zu beobachten. Herr Biden verfolgte die Entwicklungen vom Westflügel des Weißen Hauses aus.
Der Angriff beginnt
Die US-amerikanischen und britischen Luftangriffe begannen am Donnerstag, dem 11. Januar 2024, gegen 18:30 Uhr in Washington und am Freitag um 2:30 Uhr jemenitischer Zeit. Einwohner der jemenitischen Hauptstadt Sanaa berichteten von lauten Explosionen und Flammen, die auf mehrere Militärziele schossen.
Rauch steigt von einem Militärstützpunkt im Jemen auf, nachdem die USA und Großbritannien am Donnerstagabend eine Militäroperation gegen die Houthis gestartet haben. Foto: Sky News
US-amerikanische und britische Streitkräfte griffen Radaranlagen, Lagereinrichtungen, Raketenabschussrampen und Drohnen mit Kampfjets der Royal Air Force und dem Flugzeugträger USS Eisenhower sowie mit Tomahawk-Raketen an, die von U-Booten und Überwasserschiffen abgefeuert wurden.
Ein hochrangiger US-Militärbeamter sagte, die für den Angriff ausgewählten Ziele seien alle gezielt angegriffen worden, um das Risiko von Kollateralschäden zu minimieren, und aus diesem Grund sei Präzisionsmunition eingesetzt worden.
Biden warnte, dass das Bündnis weitere Maßnahmen ergreifen könnte. „Ich werde nicht zögern, weitere Maßnahmen zum Schutz unserer Bevölkerung und des freien internationalen Handels anzuordnen, wenn dies erforderlich ist“, sagte er in einer Erklärung.
Das Risiko eines langwierigen und umfassenden Krieges
In den Stunden nach Beginn der Luftangriffe erhielt das nationale Sicherheitsteam des US-Präsidenten keine Informationen über einen Rückzug der Houthis.
Die Houthis führen als Reaktion auf US- und britische Angriffe massive Militärübungen durch. Foto: HMC
Im Gegensatz dazu versammelten sich innerhalb weniger Stunden nach dem Angriff Zehntausende Menschen mit palästinensischen und jemenitischen Flaggen in der Hauptstadt Sanaa, um die USA und Israel anzuprangern. Ein Huthi-Anführer erklärte sogar, sie könnten „Vergeltungsschlägen nicht widerstehen“. Dazu ist es bisher nicht gekommen, obwohl ein russischer Tanker nur knapp von einer aus dem Jemen abgefeuerten Rakete verfehlt wurde.
Etwa 24 Stunden später führten die USA einen weiteren Angriff durch, der als Folgeaktion beschrieben wurde. Dabei zielte er auf ein Radarsystem, das in der Nacht zuvor nicht vollständig zerstört worden war. Dies signalisierte, dass die USA und ihre Verbündeten nicht aufhören würden, die Houthis anzugreifen, um deren Fähigkeiten zu schwächen.
Der Krieg dauert erst seit etwas mehr als 48 Stunden, doch die Anzeichen deuten darauf hin, dass er langwierig und kompliziert werden könnte. Die Houthis sind eine sehr mächtige Truppe, die nicht leicht zu besiegen ist. Sie führen sogar massive Militärübungen durch und erklären, dass sie Angriffen der USA und ihrer Verbündeten Widerstand leisten werden.
Hoang Hai (laut Bloomberg, Reuters, AP)
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