Dem US-Militär ist es gemäß einem im Mai unterzeichneten Abkommen gestattet, auf Stützpunkten im Inselstaat Papua-Neuguinea uneingeschränkt zu operieren.
Im Rahmen des Abkommens können die USA Truppen und Schiffe an sechs wichtigen Häfen und Flughäfen in Papua-Neuguinea, einem Inselstaat im Südpazifik , stationieren, darunter am Marinestützpunkt Lombrum auf der Insel Manus und an Einrichtungen in der Hauptstadt Port Moresby.
Washington erhält „uneingeschränkten“ Zugang zu diesen Standorten, um „Ausrüstung, Vorräte und Materialien zu positionieren“, sowie die „exklusive Nutzung“ bestimmter Gebiete, in denen es Bau- und Entwicklungstätigkeiten durchführen kann.
Das Verteidigungsabkommen zwischen den USA und Papua-Neuguinea wurde im Mai während eines Besuchs von US-Außenminister Antony Blinken auf dem Inselstaat unterzeichnet. Die Parteien hielten damals jedoch alle Informationen darüber geheim. Einzelheiten des Abkommens wurden erst öffentlich, als das Dokument am Abend des 14. Juni imParlament Papua-Neuguineas vorgelegt wurde.
Der Kutter USCGC Oliver Henry der US-Küstenwache kommt im August 2022 in Port Moresby, Papua-Neuguinea an. Foto: USCG
Die Bedingungen des Abkommens ermöglichen es den USA, in einem strategisch wichtigen Tiefwasserhafen eine militärische Präsenz aufzubauen, und das zu einer Zeit, in der sich der Wettbewerb mit China im Pazifik verschärft.
Der Marinestützpunkt Lombrum am südwestlichen Rand des Pazifischen Ozeans diente als Garnison für britische, deutsche, japanische, australische und amerikanische Truppen. Im Zweiten Weltkrieg war er einer der größten US-Stützpunkte im Pazifik. 200 Schiffe waren dort stationiert, darunter sechs Schlachtschiffe und 20 Flugzeugträger, die zur Rückeroberung der Philippinen von Japan eingesetzt wurden.
Papua-Neuguinea ist reich an natürlichen Ressourcen und liegt in der Nähe wichtiger Schifffahrtswege. Es ist zunehmend in den Fokus der Rivalität zwischen den USA und China geraten. Peking versuchte in den letzten Jahren, in Lombrum Fuß zu fassen, bevor Australien und die USA 2018 Kooperationsabkommen mit Papua-Neuguinea unterzeichneten.
Der Zugang des US-Militärs zu Lombrum würde die US-Stützpunkte auf der nördlichen Insel Guam stärken, die laut Beobachtern für die USA von entscheidender Bedeutung sein könnten, falls es zu einem Konflikt in der Region kommt.
Lage von Papua-Neuguinea (orange). Grafik: Britannica
Thanh Tam (Laut AFP )
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