Ein US- Plan, mit Kampfhubschraubern fast 2.000 invasive Maultierhirsche zu töten, die in den Bergen der Insel Santa Catalina umherstreifen, hat einen Sturm der Entrüstung unter den Bewohnern ausgelöst.
Maultierhirsch auf Catalina Island. Foto: Yahoo
Die Inselbewohner fordern die Wildtierbehörden auf, die Jagd zu stoppen. Die Catalina Island Conservancy (CIC), die 90 Prozent der Insel verwaltet, erklärte, die Massentötung sei notwendig, um die einheimische Vegetation zu schützen, die durch die Jagd der Hirsche zerstört wurde, berichtete Phys.org am 2. Oktober.
Der wiederkehrende Zyklus aus Dürre und Waldbränden hat zudem die Vegetation zerstört. Dadurch sind hungrige Hirsche gezwungen, in bebauten Gebieten der Insel nach Nahrung zu suchen, wo sie mit Menschen und Vieh in Konflikt geraten. Die Hirschjagd ist der jüngste Versuch, die ökologische Ordnung auf der Insel, nur 35 Kilometer vor der Küste Südkaliforniens, wiederherzustellen. Zuvor hatten eine Reihe eingeführter Arten, darunter Ziegen, Bisons und Schweine, die einheimischen Arten auf den kalifornischen Kanalinseln bedroht.
Laut Naturschutzbeamten sind Maultierhirsche die zerstörerischste invasive Art auf Catalina Island. Überweidung setzt die einheimische Vegetation stark unter Druck und ermöglicht die Ausbreitung brennbarer invasiver Gräser. Hirsche dringen auch in die Hafenstadt Avalon ein, fressen Gartenpflanzen, greifen Nutztiere an oder verfangen sich in Klappstühlen und Golfnetzen.
Mehr als 2.000 Inselbewohner haben jedoch eine Petition unterzeichnet, in der sie das California Department of Fish and Wildlife auffordern, dem CIC die Genehmigung zur Tötung der Maultierhirsche zu verweigern. Gegner des Plans sagen, die meisten Bewohner wollten die Hirsche auf der Insel behalten. Dennoch erklärte ein Sprecher des California Department of Fish and Wildlife, man unterstütze das Projekt zur Wiederherstellung des Lebensraums. „Ziel des Projekts ist es, die Ökosystemfunktionen wiederherzustellen und die einzigartige Artenvielfalt von Catalina Island zu erhalten, darunter einige der seltensten Pflanzenarten des Bundesstaates“, sagte Jordan Traverso.
CIC plant, Schützen der gemeinnützigen Organisation White Buffalo Inc. aus Connecticut anzuheuern und im nächsten Herbst mit der Keulung der Hirsche zu beginnen. Die Jäger werden AR-15-Gewehre mit bleifreien Kugeln verwenden, um die Aasfresser nicht zu vergiften. Die erlegten Hirsche werden an Ort und Stelle belassen, da der Transport von Kadavern über die zerklüftete Insel gefährlich und teuer wäre. Die Behörden werden jedoch tote Hirsche in der Nähe von Avalon und entlang der Straßenränder entfernen.
Maultierhirsche wurden Anfang der 1930er Jahre auf Catalina Island angesiedelt, um die Tierwelt zu vergrößern und Jagdmöglichkeiten zu schaffen. Da es keine Raubtiere gibt, haben die Hirsche seitdem die einheimische Tierwelt verdrängt und das Ökosystem zerstört. Im Rahmen des Jagdprogramms des CIC dürfen Jäger jährlich 200 Hirsche erlegen. Biologen weisen jedoch darauf hin, dass diese Zahl bei weitem nicht ausreicht, um effektiv zu sein, da jede Hirschkuh jährlich zwei Kälber zur Welt bringt.
An Khang (Laut Phys.org )
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