Konkret wies Richter John Coughenour aus Seattle (USA) laut Urteil vom 9. Juni den Antrag von Apple und Amazon zurück, die Sammelklagen gegen die beiden Unternehmen abzuweisen. Er erklärte, die Jury habe die Gültigkeit des relevanten Marktes – den zentralen Punkt eines Kartellrechtsstreits – geprüft.
Apple-Produkte werden auf der Website von Amazon verkauft.
Nach Coughenours Urteil geht der Fall nun in die Beweisaufnahme und in die vorgerichtliche Phase. Steve Berman, Anwalt der Kläger, bezeichnete das Urteil als „großen Sieg für Apple-Smartphone- und -Tablet-Nutzer“.
Die Klage wurde im November 2022 eingereicht. Die Kläger sind überwiegend US-Bürger, die seit Anfang 2019 iPhones und iPads auf Amazon gekauft haben. Den Klägern zufolge gab es vor Januar 2019 rund 600 Drittanbieter von Apple-Produkten auf Amazon. Apple und Amazon haben jedoch vereinbart, die Anzahl dieser Wiederverkäufer zu begrenzen. Berichten zufolge hat Apple zugestimmt, die Preise der von Amazon verkauften Produkte zu senken, im Gegenzug dafür, dass die E-Commerce-Plattform die Anzahl der autorisierten Apple-Wiederverkäufer auf nur noch sieben reduziert.
Anwälte von Apple und Amazon sowie Vertreter der Unternehmen haben sich bisher nicht zu den Vorwürfen geäußert. Im März erklärte Apple, die Vereinbarung zur Begrenzung der Anzahl autorisierter Wiederverkäufer diene ausschließlich dazu, „den Verkauf gefälschter Apple-Produkte über die Amazon-Plattform zu reduzieren“. Die Anwälte von Apple bezeichneten die Vereinbarung als „vernünftig“ und erklärten, der Oberste Gerichtshof habe solche Vereinbarungen als rechtmäßig anerkannt.
Laut Forbes ist diese Klage nicht die einzige rechtliche Herausforderung, mit der Amazon im Zusammenhang mit seiner Preispolitik konfrontiert ist. Im April lehnte der kalifornische Richter Rob Bonta den Antrag Amazons ab, eine weitere Kartellklage abzuweisen.
Aus einem internen Memo geht hervor, dass es bei Amazon Beschwerden über die Geschäftspolitik des Unternehmens gab, die Verkäufer dazu ermuntert, die Preise auf den Websites der Konkurrenz von Amazon in die Höhe zu treiben.
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