Řešení 118 let staré záhady mumie paviána

Egypt V Údolí opic, daleko od jejich domoviny, byly objeveny více než 2 500 let staré mumie paviánů, což odborníky zmátlo.

Mumie paviána (vzorek 90001206) z Gabbanat el-Qurud, Egypt, v držení Musée des Confluences, Francie. Foto: Patrick Ageeau — Mumie paviána (vzorek 90001206) z Gabbanat el-Qurud, Egypt, v držení Musée des Confluences, Francie. Foto: *Patrick Ageeau*

V roce 1905 byli v Egyptě objeveni mumifikovaní paviáni, což vědce přimělo k zamyšlení, proč jsou tak daleko od domova. Nyní, o více než 100 let později, odborníci spojili biologii a historii, aby záhadu vyřešili, informoval 10. listopadu server IFL Science .

Novou studii, publikovanou v časopise eLife , provedla Gisela Kopp z Univerzity v Kostnici a její kolegové. Studie také vrhá nové světlo na historické obchodní cesty a kulturní význam této skupiny primátů ve starověkém Egyptě.

Mumifikované opice pocházejí z pozdního období starověkého Egypta, kolem let 800–540 př. n. l. Byly nalezeny v Gabbanat el-Qurud neboli Údolí opic a chyběly jim špičáky. Nepocházejí však z Egypta. Pavián hamadryas ( Papio hamadryas ) pochází z oblasti Afrického rohu a jihozápadního Arabského poloostrova.

Tato zvířata byla pro starověké Egypťany posvátná, mumifikovali je a obětovali je Thothovi, bohu učení a moudrosti, kterého reprezentoval pavián hamadryas. Jak se však pavián dostal do Egypta, je záhadou již více než století.

V roce 2020 vědci vystopovali jejich původ v oblasti Afrického rohu. Nyní Koppův tým určil polohu ještě přesněji. Poprvé se jim také podařilo úspěšně analyzovat starověkou DNA mumifikovaných primátů.

Koppova nová genetická analýza zahrnovala studium mitochondriálních genomů mumií a jejich srovnání s genomy žijících paviánů. Extrakcí DNA z muzejního exempláře Kopp zúžil jejich domovinu na specifickou oblast kolem Eritreje – kde se pravděpodobně nacházel slavný přístav Adulis.

Podle starověkých záznamů byl Adulis místem luxusního zboží a zvířat. To však nevysvětluje, proč byli paviáni přepravováni ze své domoviny do Egypta, jelikož mumie existovaly dlouho před vznikem přístavu Adulis. Za původ paviánů je často považován další přístav zvaný Punt, kam Egypt dovážel zboží až do prvního tisíciletí př. n. l. Přesná poloha tohoto přístavu však zůstává záhadou.

„Egyptologové se již dlouho zamýšleli nad Puntem. Někteří vědci jej vnímají jako místo v rané globální námořní obchodní síti, výchozí bod ekonomické globalizace. Vzorek, který jsme studovali, se chronologicky shoduje s posledními plavbami do Puntu. Geograficky se však vzorek hodí do Adulisu, který byl o staletí později známý jako místo obchodu s primáty,“ řekl Kopp.

Kopp a jeho kolegové tedy tvrdí, že Punt a Adulis jsou v podstatě totéž místo, jen v různých dobách nazývané různými jmény. „Jakmile jsme naše biologické poznatky zasadili do historického kontextu, příběh se nám skutečně spojil,“ říká Kopp.

Thu Thao (podle IFL Science )

Zdrojový odkaz