২৯শে জানুয়ারী, বিলিয়নেয়ার এলন মাস্ক X-এ ঘোষণা করেছিলেন যে নিউরালিংক প্রথমবারের মতো মানুষের মস্তিষ্কে একটি চিপ স্থাপন করেছে এবং রোগী "ভালোভাবে সেরে উঠছেন" এবং প্রাথমিক ফলাফল "আশাজনক নিউরন স্পাইক সনাক্তকরণ ক্ষমতা দেখিয়েছে।"

তবে, তিনি তার ব্রেন-কম্পিউটার ইন্টারফেস (বিসিআই) কোম্পানিকে ঘিরে উত্তপ্ত বিতর্কের কথা উল্লেখ করেননি, যার মধ্যে নিউরালিংক তার পরীক্ষামূলক বানরদের সাথে কীভাবে আচরণ করে তাও অন্তর্ভুক্ত।

অনুসরণ
নিউরালিংক বিনিয়োগকারী এবং জনসাধারণের কাছ থেকে মস্তিষ্কের চিপ দিয়ে পরীক্ষামূলক বানরদের বসানো সংক্রান্ত ঘটনাগুলি গোপন করেছিল বলে জানা গেছে। (ছবি: ফিউচারিজম)

২০২৩ সালের মে মাসে, নিউরালিংক ঘোষণা করে যে তারা মার্কিন খাদ্য ও ওষুধ প্রশাসন (এফডিএ) থেকে মানবিক পরীক্ষা চালানোর অনুমোদন পেয়েছে। কয়েক মাস পরে, কোম্পানিটি পরীক্ষার জন্য রোগীদের নিয়োগ শুরু করে।

মাত্র একদিন পরে, ওয়্যার্ড ম্যাগাজিন রিপোর্ট করে যে নিউরালিংক যে প্রায় এক ডজন রিসাস বানর পরীক্ষা করেছিল তাদের মস্তিষ্ক ফুলে যাওয়া, আংশিক পক্ষাঘাত এবং আত্ম-ক্ষতি করার আচরণ সহ নানা ধরণের অদ্ভুত লক্ষণ দেখা দেয়। অবশেষে, বেশ কয়েকটি বানর অধঃপতন ঘটে।

২০১৯ সালে এক দুর্ঘটনায়, একটি বানরের শরীরে লাগানো চিপটি হঠাৎ করেই বিকল হয়ে যায়। ব্যর্থ অস্ত্রোপচারের পর ঘুম থেকে ওঠার পর, বানরটি ইমপ্লান্টের জায়গায় আঁচড় দেয়, যার ফলে রক্তপাত হয়। দেখা যায় যে অস্ত্রোপচারের ক্ষতটি সংক্রামিত হয়ে পড়েছে, কিন্তু ইমপ্লান্টের কারণে, এটি কোনও চিকিৎসা নিতে পারেনি। ফলস্বরূপ, এটি শেষ পর্যন্ত মারা যায়।

২০১৯ সালে আরেকটি পরীক্ষামূলক বানর মাটিতে মাথা ঠুকে অস্ত্রোপচারের স্থানে আঁচড় দেয় এবং রক্তপাত না হওয়া পর্যন্ত শেষ পর্যন্ত নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে। এই বানরটিও মারা যায়।

ওয়্যার্ডের মতে, নিউরালিংক পরীক্ষিত প্রায় ২১% বানর তাদের মস্তিষ্কে চিপ স্থাপনের সমস্যার কারণে মারা গেছে বলে জানা গেছে। প্রশ্নবিদ্ধ বেশিরভাগ পরীক্ষা-নিরীক্ষা ২০১৯ এবং ২০২০ সালে হয়েছিল, কোম্পানির প্রাথমিক পর্যায়ে।

তবে, মনে হচ্ছে যে প্রাথমিক পরীক্ষাগুলির বিবরণ নিউরালিংক বিনিয়োগকারীদের সাথে ভাগ করা হয়নি, যার ফলে মার্কিন সিকিউরিটিজ অ্যান্ড এক্সচেঞ্জ কমিশন (এসইসি) কোম্পানি এবং এর প্রতিষ্ঠাতা ঘটনাগুলি গোপন করে বিনিয়োগকারীদের বিভ্রান্ত করেছেন কিনা তা তদন্ত করার জন্য চাপ সৃষ্টি করে।

SEC নিউরালিংকের বিরুদ্ধে তদন্ত শুরু করেছে কিনা তা স্পষ্ট নয়, তবে রয়টার্স ২০২২ সালের শেষের দিকে রিপোর্ট করেছিল যে মার্কিন কৃষি বিভাগ প্রাণী কল্যাণ আইনের সম্ভাব্য লঙ্ঘনের জন্য স্টার্টআপটির তদন্ত করেছে। ২০২৩ সালের জুলাই নাগাদ, তদন্তটি শেষ হয়েছে এবং ২০১৯ সালের একটি ঘটনা ছাড়া প্রাণী গবেষণা লঙ্ঘনের কোনও প্রমাণ পাওয়া যায়নি যা নিউরালিংক নিজেই রিপোর্ট করেছিল।

ফিউচারিজমের মতে, চিকিৎসা গবেষণার সময় পশু পরীক্ষা প্রায়শই দুর্ভাগ্যবশত মারাত্মক। তবে, নিউরালিংক যে বিষয়টির জন্য সমালোচিত হয়েছে তা হল তহবিল সংগ্রহ এবং ক্লিনিকাল ট্রায়াল অংশগ্রহণকারীদের নিয়োগ, ঝুঁকিপূর্ণ মস্তিষ্কের অস্ত্রোপচার করার আগে জনসাধারণের কাছে সমস্ত কিছু প্রকাশ না করা।

(ফিউচারিজম অনুসারে)

২০১৯ সাল থেকে কমপক্ষে চারবার মানুষের মস্তিষ্কে চিপ স্থাপনের এলন মাস্কের উচ্চাকাঙ্ক্ষার পেছনে, এলন মাস্ক ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন যে তার চিকিৎসা ডিভাইস কোম্পানি নিউরালিংক শীঘ্রই পক্ষাঘাত এবং অন্ধত্বের মতো দুরারোগ্য রোগের চিকিৎসার জন্য বিপ্লবী মস্তিষ্ক ইমপ্লান্টের পরীক্ষা শুরু করবে।