เช้าวันหนึ่งในเซ็นทรัลพาร์คในแมนฮัตตัน รัฐนิวยอร์ก มีชายสองคนกำลังวิ่งด้วยกัน และคนหนึ่งวิ่งชนผู้หญิงคนหนึ่ง ซึ่งทำให้เธอโกรธไปชั่วขณะ แต่เธอก็ค่อยๆ สงบลงเมื่อเห็นเชือกผูกอยู่รอบ เอว ของชายทั้งสองคน
ฟรานเชสโก มาจิซาโน นักวิ่งวัย 28 ปี ที่ชนกับหญิงสาวผู้นี้ ตาบอด และเนฟ ชูลแมน นักวิ่งวัย 39 ปี เพื่อนร่วมทีม ได้ออกมาขอโทษต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น นี่เป็นครั้งแรกที่ทั้งสองได้วิ่งร่วมกันเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการแข่งขันนิวยอร์กซิตี้มาราธอน ในวันอาทิตย์ที่ 5 พฤศจิกายนนี้
Magisano เป็นหนึ่งในนักวิ่งพิการกว่า 500 คนที่จะวิ่งโดยมีเพื่อนร่วมทางเมื่อการแข่งขันรายการใหญ่ครั้งสุดท้ายของปี 2023 จัดขึ้นในวันที่ 5 พฤศจิกายน
ชูลแมน (ซ้าย) เดินเคียงข้างมากิซาโนระหว่างการฝึกซ้อมที่เซ็นทรัลพาร์คในแมนฮัตตัน เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันวิ่งรายการใหญ่สุดท้ายของปี นั่นคือนิวยอร์กซิตี้มาราธอน ภาพ: NYT
นิวยอร์กซิตี้มาราธอนนำเสนอความท้าทายสุดพิเศษสำหรับนักวิ่งผู้พิการทางสายตาและเพื่อนนักวิ่ง ฝูงชนจำนวนมากที่ส่งเสียงเชียร์ดังกึกก้อง ซึ่งผู้จัดงานคาดการณ์ว่าในปีนี้จะมีมากถึง 50,000 คน ทำให้นักวิ่งยากที่จะนำทีมนักวิ่งผู้พิการทางสายตาในเส้นทาง 26.5 ไมล์
ดังนั้นในเซ็นทรัลพาร์ค มากิซาโนและชูลแมนจึงเตรียมตัวอย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ “คุณชอบวิ่งฝั่งไหนมากกว่ากัน” ชูลแมนถามมากิซาโนขณะยืนอยู่ใกล้ทางเข้าเซ็นทรัลพาร์ค “ผมแปรงฟันด้วยมือขวา ดังนั้นผมจึงชอบนักวิ่งที่ถนัดขวา” มากิซาโนตอบ
ทั้งสองเดินไปด้วยกันโดยมีเชือกผูกรอบเอว และมือขวาของมากิซาโนวางอยู่บนไหล่ซ้ายของคู่หู เส้นทางวิ่งนิวยอร์กซิตี้มาราธอนปี 2023 เริ่มต้นที่เกาะสแตเทน วิ่งผ่านทุกเขตในเมือง และสิ้นสุดที่เซ็นทรัลพาร์คในแมนฮัตตัน “พวกเขาทำเครื่องหมายเส้นชัยไว้แล้ว ดังนั้นจึงมีอัฒจันทร์อยู่ทางซ้าย” ชูลแมนกล่าว ช่วยให้มากิซาโนสัมผัสบรรยากาศของงาน
มากิซาโนได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคมะเร็งจอประสาทตา ซึ่งเป็นโรคหายาก เมื่ออายุได้ 10 เดือน เขามีสายตาไม่ดีมาโดยตลอด และในชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 3 เขาสูญเสียการมองเห็นไปโดยสิ้นเชิงภายในเวลาสามสัปดาห์ “ผมต้องเดินกลับบ้านจากโรงเรียนทุกวัน และเส้นแบ่งบนถนนก็เลือนลางไปบ้าง” นักวิ่งวัย 28 ปีกล่าว
มากิซาโนเริ่มวิ่งในปี 2017 หลังจากได้พูดคุยกันโดยบังเอิญที่ร้านขายของชำในย่านอัพเพอร์เวสต์ไซด์ของแมนฮัตตัน เขายืนถือไม้เท้าอยู่หน้าแผงขายพริกหวาน ซึ่งเป็นอาหารที่มีประโยชน์ที่มากิซาโนชื่นชอบเพราะสามารถรับประทานดิบๆ ได้
จากนั้นชายสูงอายุคนหนึ่งก็แตะไหล่ของมากิซาโนแล้วถามว่า "วิ่งไหม" มากิซาโนเล่าว่าเขาเคยถาม ชายสูงอายุคนนั้นเล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับอะคิลลีส กลุ่มนักกีฬาพิการที่นัดพบกันสัปดาห์ละสองครั้งเพื่อวิ่งในเซ็นทรัลพาร์ค
“ผมชอบลองอะไรใหม่ๆ เสมอ ผมไม่เคยวิ่งมาก่อน” มากิซาโนกล่าว สัปดาห์เดียวกันนั้น มากิซาโนก็มาถึงและวิ่งกับอคิลลีส ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็สมัครวิ่งมาราธอนครั้งแรก
ปัจจุบัน มากิซาโนดำรงตำแหน่งหัวหน้าสาขาอะคิลลิสของเขตมหานครนิวยอร์ก และวันที่ 5 พฤศจิกายนจะเป็นครั้งที่หกที่เขาลงวิ่งมาราธอนนิวยอร์กซิตี้ เป้าหมายของมากิซาโนคือการวิ่งให้ต่ำกว่า 3 ชั่วโมง 30 นาที ซึ่งหมายความว่าเขาจบการแข่งขันในเวลาต่ำกว่า 3 ชั่วโมง 30 นาที ต้นปีที่ผ่านมา เขาเคยลงแข่งขันไตรกีฬาระยะทาง 320 ไมล์ ซึ่งประกอบด้วยการว่ายน้ำ วิ่ง และปั่นจักรยาน เป็นเวลาสามวัน ที่ฟลอริดา
นักวิ่งที่ตาบอดและผู้พิการทางสายตาได้รับอนุญาตให้มีไกด์นำเที่ยวได้สูงสุดสองคนในงานวิ่งนิวยอร์กซิตี้มาราธอน นักวิ่งเหล่านี้ไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียมการสมัคร ไม่ได้รับคะแนน และไม่นับรวมในเวลาเข้าเส้นชัยอย่างเป็นทางการ นักวิ่งต้องสวมหมายเลขบิบเดียวกับไกด์นำเที่ยว และไม่อนุญาตให้ผลักหรือดึงนักวิ่งที่ตาบอดและผู้พิการทางสายตา ตามข้อมูลของ New York Road Runners ผู้จัดการแข่งขัน
มากิซาโนและเพื่อนนักวิ่งจากองค์กรอะคิลลิสบนเส้นทางบอสตันมาราธอนปี 2023 ภาพ: บอสตันมาราธอน
มากิซาโนจะวิ่งกับไกด์สองคน โดยหนึ่งในนั้นจะคอยดูแลให้มากิซาโนกินอาหารให้อิ่มตลอดการแข่งขัน มากิซาโนชอบวิ่งกับไกด์คนใหม่และไกด์ที่เคยวิ่งกับเขามาก่อน “มันทำให้สนุก” มากิซาโนกล่าว จากนั้นก็บอกกับชูลแมน “คุณเป็นไกด์คนใหม่ ซึ่งหมายถึงความสนุก”
ชูลแมนเป็นโปรดิวเซอร์และพิธีกรรายการ "Catfish" ทางช่อง MTV รายการเรียลลิตี้ทีวีสัญชาติอเมริกันเกี่ยวกับความจริงและคำโกหกของการเดทออนไลน์ เขาได้รับเลือกให้เป็นเพเซอร์ในการแข่งขันปีนี้เพราะเขาต้องการให้การวิ่งมาราธอนนิวยอร์กซิตี้ครั้งที่ 7 ของเขาแตกต่างออกไป เขาจำได้ว่าเขาวิ่งไม่ถึงเพซที่ต้องการและวิ่งช้าลงระหว่างการวิ่งมาราธอนครั้งแรก
“ผมได้ยินเสียงตะโกนดังมาจากด้านหลังว่า ‘นักวิ่งตาบอดอยู่ทางขวา’ และมีไกด์ 2 คน เป็นผู้หญิงอายุ 50 กว่าปี เดินผ่านผมไป” ชูลแมนกล่าว และเสริมว่าเหตุการณ์นี้ทำให้เขารู้สึกอายและกระตือรือร้นที่จะเป็นไกด์ในการวิ่งมาราธอน
ขณะที่ชูลแมนกำลังเล่าเรื่อง กลุ่มนักวิ่งข้างหน้าได้ยินวลี 'นักวิ่งตาบอด' จึงแยกทางกันเพื่อให้เขาและมากิซาโนหลีกทาง โดยคิดว่าชูลแมนกำลังคุยกับพวกเขา
แต่หญิงสาวคนหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะหลงใหลแสงแดดที่ส่องลงมาจากต้นไม้ใกล้ๆ ได้หยุดอยู่กลางถนนเพื่อถ่ายรูป ชูลแมนจับข้อศอกของมากิซาโนเบาๆ แล้วขยับตัวไปทางขวาเพื่อนำทางเขาให้อ้อมไป
ชูลแมนกล่าวว่าการวิ่งรายการเมเจอร์สุดท้ายของปีในฐานะนักวิ่งนำเที่ยวเป็นประสบการณ์ใหม่ เขากล่าวว่าเป้าหมายของเขาในการแข่งขันนิวยอร์กซิตี้มาราธอนปี 2023 คือการวิ่งให้สำเร็จโดยไม่มีเหตุการณ์ใดๆ เกิดขึ้น และพาตัวเองและมากิซาโนไปถึงเส้นชัยอย่างปลอดภัย
ผู้หญิงที่ถ่ายรูปไม่ใช่อุปสรรคเดียวที่ชูลแมนและมากิซาโนต้องเผชิญ เขาต้องคิดหาวิธีหลบเลี่ยงนักวิ่งที่อาจแซงหรือเลี่ยงคนที่วิ่งเข้ามาหาเขา นักวิ่งคนนำยังคอยระวังคนเดินถนนและนักปั่นจักรยานที่พยายามข้ามถนน มีอยู่ครั้งหนึ่ง ชูลแมนบอกให้มากิซาโนก้มตัวลงเพื่อหลีกเลี่ยงกิ่งไม้เตี้ยๆ
“บางครั้งการฟังคำแนะนำก็ยาก แม้จะฟังเป็นนาทีๆ ก็ตาม บางครั้งผมก็ต้องวิ่งตามความรู้สึก” มากิซาโนกล่าวถึงงานวิ่งมาราธอนนิวยอร์กซิตี้ พร้อมเสริมว่าเขาจะเน้นไปที่ความรู้สึกจากข้อศอกและเข่าของไกด์ “ถึงจะมองไม่เห็น แต่ขนบนแขนของเราเหมือนผมต่อในหนังเรื่อง ‘Avatar’ เลย มันประสานกันพอดีจนเรารู้สึกเชื่อมโยงกัน” มากิซาโนพูดติดตลก
มาจิซาโน (คนที่สองจากขวา) และเพื่อนๆ ถ่ายรูปกับนักวิ่งสองคนก่อนการวิ่งเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับงานนิวยอร์กซิตี้มาราธอน 2022 ภาพ: FBNV
มากิซาโน่เองก็เป็นฝ่ายริเริ่มการแข่งขันเช่นกัน เขาไม่อยากวิ่งบนเส้นแบ่งถนนที่อาจทำให้เส้นทางขรุขระ เขาจึงขอให้ไกด์ช่วยขยับเขาออกห่างจากเส้นแบ่งนั้น มากิซาโน่ยังต้องการให้ไกด์บอกเขาด้วยว่าเขาวิ่งเร็วแค่ไหนและวิ่งไปได้ไกลแค่ไหน แต่ที่สำคัญที่สุดคือความปลอดภัยเป็นสิ่งสำคัญสำหรับทั้งคู่
มากิซาโนกล่าวว่านักวิ่งนำมักจะลืมกินและดื่มน้ำ ซึ่งอาจเป็นอันตรายได้เมื่อพิจารณาจากความเร็วและระยะทางที่พวกเขาวิ่งในการวิ่งมาราธอน “พวกเขามุ่งมั่นกับการเป็นผู้นำมากจนสามารถวิ่งได้สองชั่วโมงโดยไม่กินอะไรเลย” เขากล่าว
มากิซาโนได้ช่วยเหลือนักกีฬาพิการมาแล้วหลายร้อยคน และอคิลลิสก็กำลังมองหาสมาชิกเพิ่มอยู่เสมอ มากิซาโนพูดติดตลกว่าก่อนจะวิ่ง การบ้านของเขาคือการเขียนเรียงความเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ฟุตบอล ตอนนี้เขาได้ออกกำลังกายอย่างจริงจังและสร้างชุมชนเพื่อนที่เข้มแข็ง และแน่นอนว่าการวิ่งมาราธอนก็มีบทเรียนชีวิตให้เรียนรู้เช่นกัน
“คุณจะต้องดิ้นรนและรู้สึกเจ็บปวด” มากิซาโนกล่าว “มันเป็นอุปสรรคที่ทำให้ชีวิตยากลำบาก แต่คุณต้องเอาชนะมันให้ได้ ไม่เช่นนั้นคุณจะล้มเหลว”
นิวยอร์กซิตี้มาราธอนก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2513 และเป็นส่วนหนึ่งของรายการ World Marathon Majors ซึ่งเป็นรายการวิ่งมาราธอนประจำปีที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยจะจัดขึ้นในช่วงปลายปีถัดจากโตเกียว บอสตัน ลอนดอน เบอร์ลิน และชิคาโก สถิติปัจจุบันของนักวิ่งชายของนิวยอร์กซิตี้มาราธอนคือ 2 ชั่วโมง 5 นาที 6 วินาที ซึ่งทำโดยเจฟฟรีย์ มูไต ชาวเคนยา ในปี พ.ศ. 2554 ส่วนสถิติของผู้หญิงคือ 2 ชั่วโมง 22 นาที 31 วินาที ซึ่งทำโดยมาร์กาเร็ต โอคาโย ชาวเคนยา ในปี พ.ศ. 2546
การแข่งขันนิวยอร์กซิตี้มาราธอน 2023 จะจัดขึ้นในเวลา 8.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น หรือ 19.00 น. ตามเวลาฮานอย ในวันอาทิตย์ที่ 5 พฤศจิกายน
ฮ่องซุย
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)