ครึ่งหนึ่งของโลกขาดแคลนน้ำดื่มที่ปลอดภัย

ประชากร 4.4 พันล้านคนต้องใช้น้ำที่ไม่ปลอดภัย

การศึกษาวิจัยใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science พบว่าประชากรโลกมากกว่าครึ่งหนึ่ง หรือราว 4,400 ล้านคน ขาดการเข้าถึงน้ำดื่มที่มีการจัดการอย่างปลอดภัย ซึ่งเป็นตัวเลขที่สูงกว่าที่องค์การ อนามัย โลก (WHO) ประมาณการไว้สำหรับปี 2022 ถึงสองเท่า

ครึ่งโลกไม่มีน้ำดื่มที่ปลอดภัย ภาพที่ 1 — ผู้คนราว 4.4 พันล้านคนบนโลกกำลังดื่มน้ำจากแหล่งที่ไม่ปลอดภัยหรือมลพิษสูง ภาพ: WHO

อย่างไรก็ตาม รายงานดังกล่าวพิจารณาเฉพาะการเข้าถึงน้ำสะอาดในประเทศที่มีรายได้น้อยและปานกลางเท่านั้น ซึ่งหมายความว่าตัวเลขดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะสูงขึ้นหากคำนึงถึงการเข้าถึงน้ำสะอาดที่ไม่ดีในประเทศที่มีรายได้สูงด้วย

“ข้อมูลที่เรามีบ่งชี้ถึงระดับการปนเปื้อนที่สูงมาก” เอสเธอร์ กรีนวูด หัวหน้าคณะนักวิจัยจากมหาวิทยาลัย ETH ซูริกในสวิตเซอร์แลนด์กล่าว

ตัวเลขใหม่เหล่านี้มาจากวิธีการที่ซับซ้อนมากขึ้นในการรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับมลพิษทางน้ำ

งานวิจัยของกรีนวูดออกแบบมาเพื่อเติมเต็มช่องว่างของข้อมูลที่มีอยู่ ทีมงานใช้ข้อมูลจากดาวเทียมและข้อมูลการสำรวจครัวเรือน จากนั้นวิเคราะห์ข้อมูลโดยใช้ปัญญาประดิษฐ์เพื่อระบุพื้นที่ที่เข้าถึงน้ำได้อย่างปลอดภัยและไม่ปลอดภัย

น้ำดื่มที่ไม่ปลอดภัยก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคร้ายแรงทางน้ำ เช่น อหิวาตกโรค บิด ไทฟอยด์ และโรคร้ายแรงน้อยกว่า เช่น โนโรไวรัส เพื่อให้ถือว่า “มีการจัดการอย่างปลอดภัย” น้ำจะต้องมีพร้อมใช้เมื่อต้องการ อยู่ในพื้นที่ ปราศจากการปนเปื้อน และได้รับการออกแบบให้ส่งมอบถึงมือประชาชนอย่างปลอดภัย

จากการศึกษาพบว่า นอกจากประชากรโลกกว่าครึ่งหนึ่งจะมีจำนวน 4,400 ล้านคนที่ไม่มีน้ำดื่มที่สะอาดแล้ว ยังคิดเป็น 2 ใน 3 ของประชากรในประเทศที่มีรายได้น้อยและรายได้ปานกลางอีกด้วย

การเข้าถึงน้ำดื่มที่ปลอดภัยของประชาชนขึ้นอยู่กับสถานการณ์ทางภูมิศาสตร์ สังคมวัฒนธรรม และ เศรษฐกิจ ในท้องถิ่นและประเทศที่พวกเขาอาศัยอยู่

ผู้คนในพื้นที่ชนบทที่ยากจนมักประสบปัญหาการเข้าถึงน้ำสะอาดมากที่สุด ในปี พ.ศ. 2565 องค์การอนามัยโลกประเมินว่าเกือบ 500 ล้านคนทั่วโลก ใช้น้ำจากบ่อน้ำ แม่น้ำ บ่อน้ำ และทะเลสาบที่ไม่ได้รับการป้องกัน

เอเชียใต้และแอฟริกาใต้สะฮาราได้รับผลกระทบมากที่สุด

การศึกษาที่เพิ่งตีพิมพ์ใหม่ได้ตรวจสอบผลกระทบต่อมนุษย์และสิ่งแวดล้อมที่จำกัดการเข้าถึงน้ำที่ปลอดภัยใน 22 ภูมิภาคย่อยทางภูมิศาสตร์ของสหประชาชาติ

มีการประมาณการว่าประชากรราว 1.2 พันล้านคนที่อาศัยอยู่ในอินเดีย อัฟกานิสถาน บังกลาเทศ ภูฏาน อิหร่าน มัลดีฟส์ เนปาล ปากีสถาน และศรีลังกา ซึ่งคิดเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่งของประชากรในภูมิภาคนี้ ยังไม่มีน้ำดื่มที่ปลอดภัยและได้รับการจัดการ

ครึ่งโลกไม่มีน้ำดื่มที่ปลอดภัย ภาพที่ 2 — ประชากรมากกว่า 80% ที่อาศัยอยู่ในแอฟริกาใต้สะฮาราไม่สามารถเข้าถึงน้ำที่ได้รับการจัดการอย่างปลอดภัย ภาพ: WHO

แต่เอเชียใต้มีศักยภาพสูงกว่าประเทศอื่นๆ เมื่อพิจารณาจากจำนวนประชากรต่อหัว ประชากรกว่า 80% ที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคแอฟริกาใต้สะฮารา ซึ่งมีประชากรมากกว่า 1.1 พันล้านคน ขาดการเข้าถึงน้ำสะอาดที่ได้รับการจัดการ

ในทำนองเดียวกัน พื้นที่ทั่วโอเชียเนีย (ยกเว้นออสเตรเลียและนิวซีแลนด์) และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งประชากรประมาณ 75% ได้รับผลกระทบ

จากการวิจัยพบว่าประชากรประมาณครึ่งหนึ่งอาจสัมผัสกับน้ำดื่มที่ปนเปื้อน อย่างน้อยก็ปนเปื้อนเชื้อแบคทีเรียอีโคไล

อี.โคไล ซึ่งทีมวิจัยใช้เป็นตัวบ่งชี้หลักของมลพิษ มีความเกี่ยวข้องกับโรคที่เกี่ยวข้องกับโรคท้องร่วง และมักเป็นผลมาจากการสัมผัสอาหารและน้ำที่ปนเปื้อน แม้ว่าผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดีมักจะมีอาการเพียงเล็กน้อยและฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว แต่เด็กและผู้สูงอายุมีความเสี่ยงต่อภาวะไตวายและเสียชีวิต

น้ำที่ปนเปื้อนเชื้ออีโคไลทำให้เกิดโรคโนโรไวรัสระบาดในอิตาลีในช่วงฤดูร้อนนี้ และทำให้บรรดานักกีฬาหลายคนล้มป่วยหลังจากว่ายน้ำในแม่น้ำแซนในโอลิมปิกที่ปารีสในปีนี้

สารมลพิษจากน้ำใต้ดินและอุตสาหกรรม

แบคทีเรียอีโคไลไม่ใช่สาเหตุเดียวของมลพิษทางน้ำ ระดับสารหนูและฟลูออไรด์ยังถูกนำมาใช้เพื่อติดตามมลพิษทางเคมีในน้ำ ทั้งสองเป็นสารที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติและอาจเป็นพิษได้หากรับประทานเข้าไปในปริมาณมาก

ครึ่งโลกไม่มีน้ำดื่มที่ปลอดภัย ภาพที่ 3 — มนุษย์กำลังปล่อยน้ำเสียลงในแม่น้ำ ลำธาร และทะเลสาบมากเกินไป ภาพ: The Hill

การศึกษาในปี พ.ศ. 2566 ประเมินว่ามีประมาณ 100 ประเทศที่ได้รับผลกระทบจากการปนเปื้อนของฟลูออไรด์ (เกิน 1.5 มิลลิกรัม/ลิตร) ในน้ำใต้ดิน นักวิทยาศาสตร์ยังพบอีกว่าประชากร 230 ล้านคน ส่วนใหญ่อยู่ในเอเชีย มีความเสี่ยงต่อการปนเปื้อนของสารหนูในน้ำใต้ดิน

แม้ว่าการปนเปื้อนฟลูออไรด์และสารหนูในน้ำใต้ดินมากกว่า 80% จะเกิดจากกระบวนการทางธรณีวิทยา แต่การใช้สารเคมีในอุตสาหกรรมและการเผาถ่านหินก็อาจทำให้เกิดการปนเปื้อนของน้ำได้เช่นกัน

เหงียนคานห์ (อ้างอิงจาก DW)

ที่มา: https://www.congluan.vn/mot-nua-the-gioi-khong-co-nuoc-uong-an-toan-post310080.html