มีความสุขที่ได้เห็นเกษตรกรยิ้มหลังจากการเก็บเกี่ยวที่ดีและราคาดีในแต่ละครั้ง

อย่างไรก็ตาม ตลอดระยะเวลา 50 ปีที่ผ่านมา รอยเท้าของศาสตราจารย์ Vo Tong Xuan และ นักวิทยาศาสตร์ หลายรุ่นได้ประทับลงบนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง โดยสร้างพันธุ์ข้าวใหม่ ควบคุมศัตรูพืช และทำให้ดินเปรี้ยวมีสภาพเป็นกลาง จนในปัจจุบันสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงได้กลายเป็น "หม้อข้าว" ยักษ์แห่งหนึ่งของโลก

ก่อนจะมาถึงบทสนทนานี้ ผมได้อ่านบทนำเกี่ยวกับศาสตราจารย์ท่านนี้ในวิกิพีเดียอย่างละเอียดถี่ถ้วน ซึ่งผมประทับใจมากกับการเดินทางกลับของศาสตราจารย์ท่านนี้จากงานในฝันที่สถาบันวิจัยข้าวนานาชาติ สู่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง ซึ่งในขณะนั้นกำลังเผชิญกับสงคราม อะไรเป็นแรงผลักดันให้ศาสตราจารย์ท่านนี้กลับมาในตอนนั้น?

- ในปี พ.ศ. 2504 ฉันได้รับทุนการศึกษาไปศึกษาต่อต่างประเทศที่มหาวิทยาลัย เกษตรศาสตร์ ฟิลิปปินส์ ในปี พ.ศ. 2509 ฉันสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี สาขาเคมีเกษตร และได้รับการตอบรับให้เป็นนักศึกษาวิจัยที่สถาบันวิจัยข้าวนานาชาติ (IRRI)

วันหนึ่งในปี พ.ศ. 2514 ขณะที่งานวิจัยของผมที่สถาบันวิจัยข้าวนานาชาติยังคงมั่นคงและเงินเดือนสูง ผมได้รับจดหมายจากคุณเหงียน ซุย ซวน ซึ่งขณะนั้นเป็นอธิการบดีมหาวิทยาลัยเกิ่นเทอ จดหมายฉบับนั้นทำให้ผมคิดขึ้นมาได้ว่า "ไม่มีใครในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงที่เชี่ยวชาญด้านข้าวเลย ถ้าคุณกลับมาทำงานที่มหาวิทยาลัย คุณจะสามารถช่วยได้มากกว่านี้แน่นอน สงครามจะ จบลง สักวันหนึ่ง อาหารจะมาก่อนเสมอ คนอย่างคุณเป็นที่ต้องการ..." คุณเหงียน ซุย ซวน กล่าวไว้ในจดหมาย

ดังนั้นในวันที่ 9 มิถุนายน 1971 ผมจึงกล่าวคำอำลาสถาบันข้าวนานาชาติและเดินทางกลับสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง จริงๆ แล้ว ตั้งแต่สมัยเรียน ผมตั้งเป้าหมายไว้เสมอว่าจะช่วยให้เกษตรกรร่ำรวยจากการปลูกข้าว ดังนั้นในตอนนั้น ผมก็คิดว่าถึงเวลาที่ต้องกลับแล้ว

ตอนที่ผมทำวิจัยที่สถาบันวิจัยข้าวนานาชาติ แม้จะก่อตั้งได้เพียงไม่กี่ปี (IRRI ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2503) แต่ในปี พ.ศ. 2509 นักวิทยาศาสตร์ของสถาบันได้ผลิตข้าวพันธุ์ใหม่ที่ให้ผลผลิตสูงหลายสายพันธุ์ ซึ่งพันธุ์ข้าวตานหนอง 5 (IR5) และตานหนอง 8 (IR8) มีข้อได้เปรียบที่โดดเด่น ให้ผลผลิตสูง และมีระยะเวลาการเจริญเติบโตสั้น ผมโชคดีที่มีโอกาสได้เรียนรู้ความรู้และวิธีการผลิตใหม่ๆ ผมจึงมีหน้าที่เผยแพร่เทคนิคเหล่านี้และฝึกอบรมบุคลากรให้กับอุตสาหกรรมข้าว ดังนั้น เมื่อผมได้รับข้อความจากคุณเหงียน ซุย ซวน ผมจึงรู้สึกซาบซึ้งใจมาก จึงชักชวนครอบครัวให้กลับมาที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำเพื่อ "เพิ่มพูนตนเอง" ในเวลานั้น กานโธเป็นศูนย์กลางของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ แต่มีคนเก่งๆ เพียงไม่กี่คน ผมสอนเพียง 7 วิชาและให้คำแนะนำวิทยานิพนธ์ระดับบัณฑิตศึกษา ในช่วงเวลาสองปี พ.ศ. 2515-2517 เพียงปีเดียว ผมให้คำแนะนำนักศึกษา 25 คนในการเขียนวิทยานิพนธ์ระดับบัณฑิตศึกษา

ในเวลานั้น ชาวนาในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงผลิตเฉพาะพันธุ์ข้าวที่ปลูกระยะยาว ซึ่งใช้เวลาปลูก 6-7 เดือน ดังนั้น เป้าหมายของนักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยกานเทอคือ การนำพันธุ์ข้าวที่ปลูกระยะสั้นอย่าง IR5 และ IR8 มาใช้เพื่อปรับปรุงผลผลิต ส่งผลให้คุณภาพชีวิตของผู้คนดีขึ้นด้วย

กระบวนการนำพันธุ์ข้าวใหม่เข้ามา ซึ่งมีระยะเวลาการเก็บเกี่ยวและการเจริญเติบโตที่แตกต่างจากวิธีการทำการเกษตรของชาวสามเหลี่ยมปากแม่น้ำมาหลายชั่วอายุคน คงเป็นกระบวนการที่ยากลำบากมากใช่ไหมครับอาจารย์

- ถูกต้องครับ ตอนที่เราแนะนำพันธุ์ข้าวระยะสั้นเพื่อส่งเสริมการปลูก ทุกคนก็ลังเล พอเราได้รับคำแนะนำให้ใช้ปุ๋ยเคมีมากขึ้นเพื่อเพิ่มผลผลิตข้าว คนก็ยิ่งลังเลมากขึ้นไปอีก

ในเวลานั้น ด้วยทุนสนับสนุนจากคณะผู้แทนสหรัฐฯ สถาบันวิจัยข้าวระหว่างประเทศได้ให้การสนับสนุนเวียดนามด้วยชุดเมล็ดพันธุ์ ซึ่งรวมถึงเมล็ดพันธุ์ ปุ๋ย ยาฆ่าแมลง และเจ้าหน้าที่ขยายการเกษตร เพื่อลงพื้นที่จังหวัดต่างๆ เพื่อปลูกข้าวพันธุ์ใหม่ โดยทดสอบที่จังหวัดอานซาง จากนั้นที่เตี่ยนซาง กานเทอ เป็นต้น

หากเกษตรกรลังเล เราจะสาธิตให้ดู และเกษตรกรจะประหลาดใจมากเมื่อข้าวพันธุ์ใหม่มีลำต้นสั้น ใบตรง และให้ผลผลิต 5 ตันต่อเฮกตาร์หรือมากกว่า ในขณะที่ข้าวพันธุ์ดั้งเดิมที่ปลูกระยะยาวใช้เวลาเก็บเกี่ยว 6-7 เดือน ลำต้นยาว ต้นสูงจึงล้มบ่อย และให้ผลผลิตเพียงไม่ถึง 3 ตันต่อเฮกตาร์ เมื่อเห็นประสิทธิภาพแล้ว ข้าวพันธุ์ใหม่จึงมีพื้นที่เพาะปลูกเพิ่มขึ้นอย่างมาก และแพร่กระจายไปทั่วที่ราบอย่างรวดเร็ว

ในระหว่างที่ไปช่วยดูแลชาวนาและต้นข้าวในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง คงไม่มีใครลืมวันเวลาที่ต้องกลิ้งไปกลิ้งมาในทุ่งนาพร้อมกับนักเรียนในการต่อสู้กับเพลี้ยกระโดดสีน้ำตาล “ศัตรู” ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่ยังคงสร้างความปวดหัวให้กับอุตสาหกรรมข้าวจนถึงทุกวันนี้ เพราะเป็นตัวการที่ทำให้เกิดโรคใบหงิกแคระเหลืองหรือโรคแคระแกร็นของข้าว ได้

- ช่วงเวลานั้นถือเป็นเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์เช่นกัน ผมจำได้ว่าหลังจากได้รับการปลดปล่อยไม่นาน ในฤดูใบไม้ผลิปี 2519 เพลี้ยกระโดดสีน้ำตาลก็ปรากฏตัวขึ้นและแพร่พันธุ์ สร้างความเสียหายอย่างรุนแรงให้กับต้นข้าว โดยเริ่มต้นที่เมืองตันเชา (อานซาง) ทุ่งนาถูกไฟไหม้หมดสิ้นเพราะเพลี้ยกระโดด ผู้คนต้องต่อเรือหลายร้อยลำเพื่อไปซื้อข้าวจากคลองหนึ่งไปยังอีกคลองหนึ่ง แต่ก็ทำไม่ได้ ชีวิตความเป็นอยู่ก็แสนสาหัส บางครอบครัวต้องกินกล้วย กินผัก เพราะไม่มีข้าว ชาวนาทั่วภาคใต้ ตั้งแต่ลองอาน เตี่ยนซาง เบ๊นแจ และเกิ่นเทอ ต่างถูกเพลี้ยกระโดดสีน้ำตาลทำลายล้างอย่างหนัก พวกเขาต้องเสียเงินจำนวนมากไปกับยาฆ่าแมลง แต่ก็ไม่สามารถกำจัดพวกมันได้

หลังจากศึกษาสถานการณ์อย่างละเอียดแล้ว เพื่อนร่วมงานในแผนกกีฏวิทยาจึงได้ไปจับเพลี้ยกระโดดสีน้ำตาลและทดสอบการโจมตีของข้าวพันธุ์เก่า แต่พบว่าไม่มีข้าวพันธุ์ใดต้านทานเพลี้ยกระโดดสีน้ำตาลได้ เมื่อผมแจ้ง IRRI ว่าพวกเขาส่งข้าวพันธุ์ใหม่มาให้ ผมได้รับซองข้าว 4 ซอง แต่ละซองบรรจุเมล็ดพันธุ์ข้าวพันธุ์ใหม่ 200 เมล็ด ได้แก่ IR32, IR34, IR36 และ IR38 เมื่อเราได้ทดสอบพันธุ์ข้าว จับเพลี้ยกระโดดสีน้ำตาลที่พบได้ทั่วไปในพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำ และให้ข้าวพันธุ์ใหม่แก่ข้าวพันธุ์ใหม่ ปรากฏว่าข้าวพันธุ์เหล่านี้ต้านทานเพลี้ยกระโดดสีน้ำตาลได้ดีมาก โดย IR36 ถือเป็นพันธุ์ที่ดีที่สุด มีลักษณะต้นสูง เมล็ดยาว

ในเวลานั้น มหาวิทยาลัยเกิ่นเทอได้กำหนดภารกิจของเราไว้ว่าสำคัญมาก เราจึงจำเป็นต้องดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อหยุดยั้งเพลี้ยกระโดดสีน้ำตาล ด้วยเมล็ดพันธุ์ข้าว 200 เมล็ดที่ได้รับจาก IRRI ใน 2 ฤดูกาล หลังจาก 200 วัน เราได้ขยายพันธุ์ข้าวได้ 2.5 ตัน ในเวลานั้น ข้าพเจ้าได้เสนอให้ปิดโรงเรียนเป็นเวลา 2 เดือน และให้นักเรียนทุกคนนำเมล็ดพันธุ์ข้าวมากกว่า 2.5 ตันมาช่วยเหลือเกษตรกรในการเพาะปลูกและขยายพันธุ์ ข้อเสนอนี้ในตอนแรกได้รับการคัดค้านจากหลายฝ่าย คณะกรรมการพรรคและคณะกรรมการบริหารของโรงเรียนไม่เห็นด้วย แต่เห็นได้ชัดว่าเป็นคำสั่ง เพราะเพลี้ยกระโดดกำลังระบาด ผู้คนหิวโหย ในขณะที่เรามีพันธุ์ข้าวที่ต้านทานเพลี้ยกระโดดอยู่แล้ว

หลังจากมีการตัดสินใจแล้ว เราได้ระดมพลนักศึกษามหาวิทยาลัยกานโธทุกคน นอกจากนักศึกษาสาขาเกษตรศาสตร์แล้ว ยังมีนักศึกษาสาขาคณิตศาสตร์ การสอน และภาษาต่างประเทศอีกด้วย ก่อนลงพื้นที่ นักศึกษาได้รับการสอน 3 บทเรียน ได้แก่ การปลูกต้นกล้าข้าว การเตรียมดิน และการปลูกข้าว 1 กลีบต่อต้น เมื่อลงพื้นที่แต่ละกลุ่มนำเมล็ดพันธุ์ข้าว 1 กิโลกรัม ไปหว่านให้ทั่วพื้นที่ราบ ภายในเวลาเพียง 2 ฤดูกาล ด้วยพลังของต้นกล้า พันธุ์ IR 36 ก็ปกคลุมพื้นที่ราบอย่างหนาแน่น และเพลี้ยกระโดดสีน้ำตาลก็ถูกกำจัดจนหมดสิ้น

ในประวัติศาสตร์การพัฒนาของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง เรื่องราวของการทำให้ดินกรดซัลเฟตเป็นกลาง การเปลี่ยนถุงดินกรดซัลเฟตให้กลายเป็นทุ่งนาที่อุดมสมบูรณ์ ล้วนต้องอาศัยความพยายามของหลาย ๆ คน รวมถึงคุณในฐานะศาสตราจารย์ด้วย คงเป็นการเดินทางที่ยากลำบากมากเลยนะครับ ศาสตราจารย์?

การแก้ปัญหาและควบคุมดินกรดซัลเฟตในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงเป็นเรื่องราวที่สืบทอดกันมายาวนานนับร้อยปี ต้องยอมรับว่าเป็นเรื่องยากลำบากอย่างยิ่ง แต่โชคดีที่เราได้รับการสนับสนุนอย่างกระตือรือร้นจากมิตรสหายและพันธมิตรนานาชาติ ผมจำได้ว่ามหาวิทยาลัยเกิ่นเทอได้เชิญทีมผู้เชี่ยวชาญจากเนเธอร์แลนด์มาช่วย ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้คุ้นเคยกับการ "บำบัด" ดินกรดซัลเฟตในเนเธอร์แลนด์และแอฟริกา พวกเขามีประสบการณ์มาก ในเวลานั้น ผมเป็นผู้อำนวยการโครงการดินกรดซัลเฟต ทุกครั้งที่อาจารย์ชาวดัตช์มาเปิดชั้นเรียน ผมมักจะจัดให้จังหวัดที่มีดินกรดซัลเฟตมานั่งฟังและอ้างอิงถึงวิธีการจัดการดินกรดซัลเฟตของเนเธอร์แลนด์

นับตั้งแต่นั้นมา การเคลื่อนไหวเพื่อจัดการดินเปรี้ยวจัดได้แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว วิธีที่ง่ายที่สุดคือการใช้ระบบชลประทานเพื่อกำจัดและปรับสภาพดินเปรี้ยวจัด เรามีระบบคลองและคูระบายน้ำที่รับน้ำจากแม่น้ำโขงเพื่อปรับสภาพดินเปรี้ยวจัดในจัตุรัสดงทับเหมยและลองเซวียน ด้วยระบบชลประทานที่นำน้ำจืดมาชะล้างกรดและเกลือออกไปเป็นเวลาหลายทศวรรษ ภูมิภาคลองอานเหนือและฮ่องงู (ดงทับ) จึงกลายเป็นพื้นที่ปลูกข้าวหลักของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง ผมเรียกพื้นที่นี้ว่า “พื้นที่เพื่ออนาคต” พื้นที่ความมั่นคงทางอาหารที่มีพื้นที่ปลูกข้าวน้ำจืด 1.5 ล้านเฮกตาร์ ซึ่งเพียงพอเสมอ น้ำเค็มไม่ท่วม และสามารถปลูกพืชได้ 3 ชนิด และหากจำเป็น เราสามารถเพิ่มจำนวนพืชผลได้โดยการปักดำแทนการหว่านเมล็ด โดยใช้ประโยชน์จากเวลาที่ใช้ในการเพาะต้นกล้าเพื่อเพิ่มจำนวนพืชผล

รอยเท้าของศาสตราจารย์และเพื่อนร่วมงานยังคงประทับอยู่ในดินแดนอันห่างไกลของแอฟริกา และนำข้าวเวียดนามมาสู่โลก?

- ผมได้เดินทางไปครบ 15 ประเทศในแอฟริกา แต่ได้ทดลองและประยุกต์ใช้เทคนิคการปลูกข้าวใน 8 ประเทศ ซึ่งได้ผลลัพธ์ที่ดีมาก ในปี พ.ศ. 2550 ผมและเพื่อนร่วมงานได้เดินทางไปยังสาธารณรัฐเซียร์ราลีโอน (แอฟริกาตะวันตก) โดยนำข้าวพันธุ์ผลผลิตสูง 50 สายพันธุ์ และข้าวพันธุ์คุณภาพสูง 10 สายพันธุ์มาด้วย โดยทั้ง 60 สายพันธุ์มาจากสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง พันธุ์ข้าวเหล่านี้ได้รับการทดสอบในพื้นที่ Mange Bureh และที่ค่ายวิจัย Rokupr ในเวลาเดียวกัน วิศวกรชลประทานได้ออกแบบระบบชลประทานขนาด 200 เฮกตาร์ในพื้นที่ทดลอง Mange Bureh และสร้างระบบชลประทานตามแบบที่ออกแบบไว้... ผู้เชี่ยวชาญชาวเวียดนามได้สร้างปาฏิหาริย์ นั่นคือการปลูกข้าว 2 ต้น ให้ผลผลิตประมาณ 4.7 ตันต่อเฮกตาร์ ระยะเวลาการเจริญเติบโตของต้นข้าวเพียง 95 ถึง 100 วัน

รองประธานาธิบดีเซียร์ราลีโอนเคยกล่าวไว้ว่า หากเวียดนามช่วยเซียร์ราลีโอนทดสอบและจัดระเบียบการผลิตอาหารโดยใช้เทคนิคจากสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง ไม่เพียงแต่เกษตรกรชาวเซียร์ราลีโอนจะอิ่มหนำสำราญเท่านั้น แต่เวียดนามยังสามารถร่วมมือกับเซียร์ราลีโอนในการส่งออกข้าวโดยตรงจากท่าเรือฟรีทาวน์ของเซียร์ราลีโอนไปยังประเทศต่างๆ ในแอฟริกาตะวันตกได้อีกด้วย หลังจากเซียร์ราลีโอนแล้ว เรายังคงสำรวจไนจีเรียและกานาต่อไป

ในบรรดาพันธุ์ข้าวมากมายที่อาจารย์และคณะอาจารย์ได้ค้นคว้าและเพาะพันธุ์ตลอดระยะเวลาการทำงานทางวิทยาศาสตร์ มีพันธุ์ข้าวพันธุ์ใดที่คุณประทับใจเป็นพิเศษหรือไม่?

- ฉันประทับใจเป็นพิเศษกับพันธุ์ข้าวที่ยังคงใช้อยู่ในปัจจุบัน นั่นคือ IR 50404 นี่เป็นพันธุ์ข้าวที่สามารถปรับตัวเข้ากับดินทุกประเภท ปลูกง่าย ให้ผลผลิตสูง เกษตรกรหลายรายสามารถปลูกได้มากถึง 8-9 ตัน/เฮกตาร์ ภายใน 3.5 เดือน อย่างไรก็ตาม คุณภาพของข้าวยังไม่ดีเท่ากับพันธุ์ข้าวเมล็ดยาวในปัจจุบัน ปัจจุบัน IR 50404 ส่วนใหญ่ใช้ในการแปรรูป โดยข้าว IR 50404 ถูกส่งออกไปยังประเทศญี่ปุ่นและออสเตรเลียเป็นจำนวนมากเพื่อทำแป้งข้าว

นอกจากนี้ ด้วยคำแนะนำและการสนับสนุนของผม ในช่วงปี พ.ศ. 2523-2543 สามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงได้เกิดพันธุ์ข้าวพันธุ์ใหม่หลายร้อยสายพันธุ์ขึ้น หนึ่งในนั้น ขอยกตัวอย่างผลงานอันยิ่งใหญ่ของกลุ่มวิศวกร วีรบุรุษแรงงาน โฮ กวาง กัว (ศิษย์ของศาสตราจารย์ หวอ ตง ซวน - PV) ซึ่งได้ใช้เงินทุนของครอบครัววิจัยและสร้างสรรค์พันธุ์ข้าวพันธุ์ใหม่ (จากพันธุ์ข้าวพื้นเมืองระยะยาวที่ผสมข้ามพันธุ์กับข้าว IRRI จนได้พันธุ์ข้าวผลผลิตสูงระยะสั้น) อย่างไรก็ตาม ข้าวพันธุ์ใหม่ผลผลิตสูงเหล่านี้ไม่ได้มีกลิ่นหอมเท่าข้าวไทย เนื่องจากการผสมพันธุ์ข้าวหอมกับพันธุ์ข้าวผลผลิตต่ำนั้นทำได้ยาก แม้ว่ากระบวนการปรับปรุงพันธุ์จะมีค่าใช้จ่ายสูงก็ตาม

จนกระทั่งประมาณปี พ.ศ. 2558 คุณโฮ กวาง กัว ได้ค้นพบข้าวหอมพันธุ์ระยะสั้นจากภาคเหนือ และพยายามผสมข้ามพันธุ์กับข้าวพันธุ์ ST ที่มีอยู่เดิม โชคดีที่ยีนหอมของข้าวหอมพันธุ์ภาคเหนือได้ผสมผสานกับยีนข้าวพันธุ์ ST ระยะสั้น ทำให้ได้ข้าวที่ทั้งอร่อยและหอม ในปี พ.ศ. 2560 ข้าวพันธุ์ ST 24 ได้ถือกำเนิดขึ้นและกลายเป็นข้าวพันธุ์คุณภาพสูงสุดในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง หลังจากนั้นไม่นาน คุณโฮ กวาง กัว ได้เลือกพันธุ์ที่ใหม่กว่า ชื่อว่า ST 25 ในกลุ่มข้าวพันธุ์ ST 24

ในปี พ.ศ. 2562 คุณโฮ กวาง กัว ได้นำข้าวพันธุ์ ST 25 มายังประเทศฟิลิปปินส์เพื่อเข้าร่วมการประชุมการค้าข้าวโลก ในงานนี้ ข้าวพันธุ์ ST 25 ได้แข่งขันกับข้าวพันธุ์ดังจากนานาประเทศ จนประสบความสำเร็จในการเป็นข้าวที่ดีที่สุดในโลก

จากผลดังกล่าวจะเห็นได้ว่าบรรลุเป้าหมายของนักวิทยาศาสตร์เวียดนามแล้ว ไม่เพียงแต่จะมีข้าวที่อร่อยเท่านั้น แต่ข้าวพันธุ์ ST 25 ยังสามารถปลูกได้ 3 พืช/ปี ในขณะที่ประเทศไทยสามารถปลูกได้เพียง 1 พืช/ปีเท่านั้น

เมื่อมองย้อนกลับไปถึงการเดินทางของคุณกับสามเหลี่ยมปากแม่น้ำและข้าว คุณคิดว่าอะไรทำให้คุณพึงพอใจมากที่สุด?

- ผมรู้สึกมีความสุขและเบิกบานใจเมื่อเห็นรอยยิ้มและใบหน้าสดใสของชาวนาหลังจากปลูกข้าวได้ราคาดีแต่ละครั้ง

ในปี พ.ศ. 2532 เวียดนามได้ส่งออกข้าวเมล็ดแรกเข้าสู่ตลาดส่งออกข้าวโลกอย่างเป็นทางการ หลังจากผ่านไป 34 ปี ในปี พ.ศ. 2566 การส่งออกข้าวได้สร้างสถิติ "ที่ไม่เคยมีมาก่อน" เป็นครั้งแรก คือ ประมาณ 8 ล้านตัน มูลค่าประมาณ 4.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ศาสตราจารย์หวอ ถง ซวน ประเมินว่ายังมีพื้นที่เหลืออีกมากสำหรับข้าวเดลต้า

เพียง 14 ปีหลังการปลดปล่อย สามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงก็ได้ส่งออกข้าวเป็นครั้งแรก ศาสตราจารย์กล่าวว่า อะไรที่ช่วยให้อุตสาหกรรมข้าวเติบโตอย่างแข็งแกร่งเช่นนี้?

- ก่อนที่จะพูดถึงเหตุการณ์ที่เวียดนามเข้าร่วมตลาดข้าวโลกในปี 1989 เรามาย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์กันสักหน่อย อันที่จริง เวียดนามเคยส่งออกข้าวในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ในเวลานั้น ฝรั่งเศสเข้ามาเวียดนาม ชาวนาในภาคตะวันตกเฉียงใต้ส่งออกข้าว แต่ส่งออกเฉพาะที่ท่าเรือเท่านั้น ขณะที่พ่อค้าจากฮ่องกงและสิงคโปร์รับซื้อข้าวกลับมาเพื่อส่งออกต่อไปยังญี่ปุ่น สหรัฐอเมริกา ฯลฯ หลังจากนั้น สงครามก็รุนแรงและยืดเยื้อเกินไป การส่งออกข้าวจึงหยุดชะงักลง หลังจากสงครามสิ้นสุดลง พรรคและรัฐของเราให้ความสำคัญกับความมั่นคงทางอาหารและการบรรเทาความอดอยากเป็นอันดับแรก ทุกคนมุ่งเน้นไปที่การปลูกข้าว จากนั้นก็เกิด "หายนะ" จากเพลี้ยกระโดดสีน้ำตาล

ในฤดูใบไม้ผลิปี พ.ศ. 2524 คณะกรรมการบริหารกลางได้ประชุมกับเกษตรกรผู้ปลูกข้าวเพื่อผลิตข้าวให้มากขึ้น ได้มีการออกสัญญาหมายเลข 100 ซึ่งทำให้ผลผลิตข้าวเพิ่มขึ้นอย่างมาก ในปี พ.ศ. 2531 คณะกรรมการกลางได้ออกข้อมติสัญญาหมายเลข 10 ซึ่งอนุญาตให้มีการทำสัญญาระยะยาว โดยราคาข้าวและวัตถุดิบทั้งในรัฐและในตลาดจะเท่ากัน นโยบายใหม่นี้ได้สร้างแรงผลักดันให้เกษตรกรเพิ่มผลผลิต หลังจากนั้นเพียง 1 ปี ในปี พ.ศ. 2532 ผลผลิตก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก ในการประชุมสภานิติบัญญัติแห่งชาติ ผมได้เสนอให้เปิดช่องทางการส่งออกข้าว

ภายใต้นโยบายใหม่ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2532 ข้าวเวียดนามชุดแรกได้ถูกส่งออก และในเดือนนั้นเพียงเดือนเดียว เวียดนามส่งออกข้าวไปแล้ว 1.75 ล้านตัน

นายกรัฐมนตรียังได้อนุมัติโครงการปลูกข้าวคุณภาพสูง 1 ล้านเฮกตาร์ เพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกอย่างเป็นทางการ จากการประเมินพบว่าโครงการนี้กำลังสร้างโอกาสให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ คุณประเมินอนาคตของอุตสาหกรรมข้าวเวียดนามอย่างไร

- ในปี 2566 ข้าวเวียดนามมีราคาพุ่งสูงสุดเป็นครั้งแรก สหกรณ์แห่งหนึ่งคุยโวกับฉันว่าผลผลิตข้าวรอบล่าสุดทำกำไรได้ 37 ล้านดองต่อเฮกตาร์ต่อไร่ ซึ่งสูงเป็นประวัติการณ์

ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า อุตสาหกรรมข้าวยังคงมีช่องว่างให้เติบโตอีกมาก เนื่องจากแรงกดดันด้านความมั่นคงทางอาหารจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ทำให้หลายประเทศต้องเพิ่มปริมาณสำรองอาหาร รายงานการคาดการณ์ตลาดข้าวปี 2567 แสดงให้เห็นว่าตลาดข้าวมีแนวโน้มที่ดี ซึ่งเป็นพื้นฐานสำหรับศูนย์วิจัยทางวิทยาศาสตร์ในการพัฒนาพันธุ์ข้าวพันธุ์ใหม่ คัดเลือกพันธุ์ข้าวหอมเมล็ดยาว และเพิ่มผลผลิตข้าวขึ้น 30% เมื่อเทียบกับปัจจุบัน และผมเชื่อว่านักวิทยาศาสตร์ชาวเวียดนามสามารถทำได้

โครงการปลูกข้าวคุณภาพสูง 1 ล้านเฮกตาร์ จะเป็นโอกาสให้เราได้ปรับโครงสร้างอุตสาหกรรมข้าว จัดลำดับห่วงโซ่คุณค่าข้าวใหม่ และสร้างความกลมกลืนระหว่างผลประโยชน์ของประชาชนและภาคธุรกิจ จนถึงปัจจุบัน เกษตรกรมีการผลิตข้าวอย่างกระจัดกระจาย การบริโภคส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับผู้ค้า และการใช้ปุ๋ยและยาฆ่าแมลงในทางที่ผิดในระยะยาวส่งผลกระทบทางลบต่อสิ่งแวดล้อมของพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง ถึงเวลาแล้วที่จะต้องคิดต่างและผลิตข้าวที่แตกต่างออกไป ภาคธุรกิจต้องมีส่วนร่วมและลงนามในสัญญาระยะยาวกับเกษตรกร สิ่งที่ต้องทำตอนนี้คือ ภาคธุรกิจหรือหน่วยงานระดับสูงต้องขอให้ประเทศพันธมิตรลงนามในสัญญาระยะยาว โดยซื้อผลผลิตข้าวในปริมาณที่กำหนดต่อปี เพื่อให้เกษตรกรนำไปผลิตและจัดหา

เกษตรกรที่ต้องการลดต้นทุนการผลิตและรักษาผลผลิตให้คงที่ควรเข้าร่วมสหกรณ์ สหกรณ์เหล่านี้จะเชื่อมโยงกับภาคธุรกิจในการจัดสรรวัตถุดิบ สนับสนุนเทคนิคการปลูกข้าว และจัดซื้อจัดจ้าง พร้อมระบบตรวจสอบย้อนกลับ

ข้าวเวียดนามกำลังอยู่ในช่วงรุ่งเรือง ผมเชื่อว่าหากภาคเกษตรให้ความสำคัญกับการพัฒนาพันธุ์ข้าวหอมคุณภาพสูง และมีความเชื่อมโยงกัน เกษตรกรจะร่ำรวย เพราะในความเป็นจริงแล้ว พ่อค้าต่างชาตินิยมซื้อข้าวเวียดนามกันมาก

เมื่อไม่นานมานี้ ราคาข้าวในเวียดนามพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ในบางพื้นที่มีคนมีรายได้ถึง 3 ล้านดองต่อ 1,000 ตารางเมตร ในประเด็นนี้ ในงานสัมมนาเรื่องข้าวเมื่อเร็วๆ นี้ อาจารย์ได้เสนอแนะให้เกษตรกรปลูกข้าวปีละ 4 ครั้ง รบกวนอธิบายเพิ่มเติมเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของข้อเสนอนี้ได้ไหมครับ

- หากในปี พ.ศ. 2567 ปริมาณข้าวยังคงน้อยกว่าความต้องการใช้ข้าวเช่นเดียวกับปี พ.ศ. 2566 เวียดนามสามารถเพิ่มปริมาณข้าวเป็น 4 ไร่ต่อปีได้ ซึ่งเป็นไปได้อย่างมาก เพราะมีการคาดการณ์ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะเป็นเรื่องยากลำบากอย่างยิ่ง ส่งผลกระทบต่อการผลิตข้าวในบางประเทศทั่วโลก ในเวียดนาม โดยเฉพาะบริเวณสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงตามแนวชายแดนกัมพูชา โดยเฉพาะในเขตอานซางและด่งทับ มีน้ำจืดเพียงพอสำหรับการเพาะปลูกข้าว 3 ไร่ต่อปี และไม่มีน้ำเค็มเข้ามา

จากการคำนวณของผม ภูมิภาคนี้มีพื้นที่ปลูกข้าวประมาณ 1.5 ล้านเฮกตาร์ หากจำเป็นอาจเพิ่มพื้นที่เพาะปลูกได้อีก 1 แห่ง แทนที่จะหว่านข้าว ผู้คนจะย้ายปลูกข้าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อข้าวออกดอก ผู้คนสามารถเริ่มเพาะต้นกล้าสำหรับการเพาะปลูกครั้งต่อไปได้ เมื่อข้าวพันธุ์ก่อนหน้าสุกงอมแล้ว ให้รีบเตรียมดินและนำต้นกล้าที่มีอยู่ไปปลูก ด้วยข้าวพันธุ์อายุ 3.5 เดือน/ไร่ ผู้คนสามารถปลูกข้าวได้ 4 ครั้งต่อปีอย่างง่ายดาย

ด้วยเทคนิคปัจจุบัน โดยการเปลี่ยนน้ำเข้าและออกจากทุ่งนาอย่างเป็นวิทยาศาสตร์ตั้งแต่เริ่มต้น ร่วมกับการบำรุงดินด้วยปุ๋ยอินทรีย์จุลินทรีย์ชนิดต่างๆ ให้เพียงพอ ต้นข้าวก็จะต้านทานเชื้อโรค เจริญเติบโตได้ดีจากพืชหนึ่งไปสู่อีกพืชหนึ่ง และให้ข้าวที่อร่อย

ราคาข้าวที่กำลังเพิ่มขึ้น ถือเป็นโอกาสของอุตสาหกรรมข้าวเวียดนาม เนื่องจากเรามีพันธุ์ข้าวคุณภาพสูงที่ให้ผลผลิตสูงและมีอายุสั้นเพิ่มมากขึ้น

เมื่อเร็วๆ นี้ ศาสตราจารย์ Vo Tong Xuan กลายเป็นชาวเวียดนามคนแรกที่ได้รับรางวัล VinFuture Prize อันทรงเกียรติ เขากล่าวว่ารางวัลนี้มอบโอกาสให้เขาได้สานต่อโครงการอันทรงคุณค่าของเขา...

ขอแสดงความยินดีกับท่านศาสตราจารย์ ที่ได้เป็นชาวเวียดนามคนแรกที่ได้รับรางวัล VinFuture Prize ท่านรู้สึกอย่างไรบ้างที่ได้รับรางวัลอันทรงเกียรตินี้?

ผมรู้สึกเป็นเกียรติและยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ VinFuture ยกย่องในผลงานการวิจัยและการขยายพันธุ์ข้าวตลอดหลายปีที่ผ่านมา ความพยายามของผมเองและการสนับสนุนจากบุคคลและกลุ่มที่เกี่ยวข้องได้ช่วยให้เกษตรกรในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงสามารถปลูกข้าวได้ผลผลิตสูงขึ้น ยกระดับคุณภาพชีวิต และมีส่วนช่วยให้เวียดนามก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในสามประเทศผู้ส่งออกข้าวรายใหญ่ที่สุดของโลก

เพื่อให้ชัดเจน ไม่ใช่แค่ผมเท่านั้น รางวัลพิเศษมูลค่า 500,000 เหรียญสหรัฐสำหรับนักวิทยาศาสตร์จากประเทศกำลังพัฒนาที่มีส่วนสนับสนุนสำคัญในการประดิษฐ์และเผยแพร่พันธุ์ข้าวที่ให้ผลผลิตสูงต้านทานเพลี้ยกระโดด ซึ่งมีส่วนสนับสนุนในการสร้างความมั่นคงทางอาหารทั่วโลก ยังรวมถึงศาสตราจารย์ Gurdev Singh Khush (ชาวอินเดีย-อเมริกัน) ด้วย

50 ปีที่แล้ว เมื่อเพื่อนร่วมงาน นักเรียน และตัวฉันเอง เดินทางไปทั่วสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงเพื่อเผยแพร่พันธุ์ข้าว IR36 เพื่อขับไล่เพลี้ยกระโดดสีน้ำตาล และในเวลาเดียวกันก็ร่วมมือกับเกษตรกรเพื่อนำเทคนิคขั้นสูงมาใช้ในการปลูกข้าว ฉันไม่คิดว่าวันหนึ่งงานดังกล่าวจะสามารถมอบรางวัลใหญ่ให้กับฉันได้อย่าง VinFuture

คุณวางแผนจะใช้เงินรางวัลอย่างไร?

- ด้วยมูลค่าของรางวัลที่ได้รับ ผมวางแผนที่จะแบ่งออกเป็น 2 ส่วน โดย 2 ใน 3 ของส่วนนี้ผมจะนำไปมอบเป็นทุนการศึกษาให้กับนักศึกษาเกษตรในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง ความจริงแล้ว การรับสมัครนักศึกษาเกษตรกำลังประสบปัญหามากมาย นักศึกษาส่วนใหญ่ชอบเรียนสาขาที่ “ร้อนแรง” แต่กลัวที่จะเรียนเกษตรศาสตร์ ผมจึงต้องการสร้างแรงจูงใจในการ “ดึงดูด” บุคลากรที่มีคุณภาพสูงเข้าสู่ภาคเกษตรกรรม ส่วนอีก 1 ใน 3 ที่เหลือผมจะนำไปลงทุนในโครงการที่ผมเริ่มต้นไว้เมื่อไม่กี่ปีก่อน ซึ่งก็คือการส่งเสริมการเรียนการสอนแบบสองภาษาในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายในเวียดนาม

ศาสตราจารย์เพิ่งป่วยหนัก แต่ผมเห็นว่างานและความทุ่มเทของเขายังคงแข็งแกร่งมาก ในการประชุมสำคัญๆ เกือบทั้งหมดเกี่ยวกับข้าวในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง เขามักจะมาแสดงความคิดเห็น เป็นเพราะหลังจากเกิดเหตุการณ์ด้านสุขภาพ ผู้คนมักคิดว่าวันนี้ควรเป็นวันสุดท้ายของการทำงานหรือเปล่า?

- ชีวิตผมผูกพันกับการปลูกข้าว ผูกพันกับการวิจัย ตามความต้องการของหลายๆ ที่ ผมไม่สามารถไม่ตอบได้ มันคงแปลกถ้าผมตอบไป ผมคงต้องทนเหนื่อยอยู่บ้าง นั่นเป็นเหตุผลที่หมอมักจะเถียงผมเสมอ ผมพยายามอย่างหนักที่จะไม่ "เกษียณ" เพราะผมคิดว่าในหมู่ชาวเวียดนาม ผมโชคดีที่ได้เรียนรู้เรื่องเกษตรกรรมก่อนคนอื่นๆ ผมต้องแบ่งปันเพื่อให้คนรู้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

นี่คือความปรารถนาของผมมาตั้งแต่เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2514 ตอนที่ผมตัดสินใจออกจาก IRRI ในฟิลิปปินส์และกลับบ้าน ดังนั้น ตราบใดที่ผมยังมีสุขภาพแข็งแรง ผมก็ยังคงมุ่งมั่นที่จะสนับสนุนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงต่อไป

ขอบคุณมากครับอาจารย์!

แหล่งที่มา: https://danviet.vn/hanh-phuc-khi-thay-nu-cuoi-cua-nong-dan-sau-moi-vu-lua-trung-mua-duoc-gia-20240101005110322.htm