(CLO) На складе в столице Новой Зеландии Веллингтоне стартап пытается воссоздать энергию звезды на Земле, используя новый тип термоядерного реактора.
Что такое термоядерная энергия?
Целью компании является создание ядерного синтеза — формы практически безграничной чистой энергии, создаваемой путем прямо противоположной реакции по отношению к нынешней мировой ядерной энергетике.
Это означает, что вместо расщепления атомов ядерный синтез объединяет их вместе так же, как это делает Солнце. Это создает мощный выброс энергии, который может быть достигнут с использованием самого распространенного элемента во Вселенной: водорода.
Ядерный термоядерный реактор OpenStar Technologies в Веллингтоне, Новая Зеландия. Фото: OpenStar Technologies
Ранее в этом месяце компания OpenStar Technologies объявила о создании перегретой плазмы с температурой около 300 000 градусов по Цельсию, что стало важным шагом на пути к производству термоядерной энергии.
«Первая плазма стала действительно важным моментом», — сказал Рату Матаира, основатель и генеральный директор OpenStar, поскольку это стало важной вехой, показавшей, что система компании работает.
По его словам, компании потребовалось два года и около 10 миллионов долларов, чтобы добиться этого, стремясь сделать технологию термоядерной энергетики дешевле и быстрее.
OpenStar — один из немногих стартапов, продвигающих исследования и разработки в области термоядерной энергии с целью коммерциализации этого источника энергии, даже если его эффективность еще не полностью доказана.
По данным Ассоциации Fusion Industries, компании, работающие в сфере термоядерной энергетики, привлекли более $7,1 млрд финансирования. Однако эксперты предупреждают, что впереди еще долгий и сложный путь.
Термоядерный синтез — тот же процесс, который питает Солнце и другие звезды, — часто называют «святым Граалем» чистой энергии: он практически безграничен, не загрязняет окружающую среду и не производит опасных радиоактивных отходов, как реакции деления на современных атомных электростанциях.
Это квантовый скачок вперед в борьбе с обостряющимся климатическим кризисом. Он может обеспечить надежную и непрерывную энергию без необходимости строительства большого количества новой инфраструктуры. Это означает, что мы можем перейти на чистую энергию, не нарушая наш текущий образ жизни.
Однако получение термоядерной энергии на Земле представляет собой чрезвычайно сложную задачу.
Новая технология термоядерного синтеза
Наиболее распространенная технология включает реактор, известный под общим названием токамак, который заряжается двумя видами газообразного водорода — дейтерием, который легко найти в морской воде, и тритием, извлеченным из лития.
Температура внутри токамака достигает 150 миллионов градусов, что в 10 раз горячее ядра Солнца. При таких экстремальных температурах изотопы водорода сталкиваются друг с другом в плазме, заставляя их сливаться и создавать огромный источник энергии.
Магнитные катушки токамака помогают удерживать плазму от соприкосновения со стенками устройства.
Однако технология OpenStar является противоположностью. Вместо плазмы внутри магнита, она имеет магнит внутри плазмы.
Анимация внутренней части реактора OpenStar. Фото: OpenStar Technologies
Его реактор имеет мощный магнит, подвешенный внутри вакуумной камеры шириной около 16 футов. Такая компоновка вдохновлена природными явлениями, такими как магнитное поле Земли.
Физик Акира Хасегава придумал эту концепцию в 1980-х годах, основываясь на своих исследованиях плазмы вокруг Юпитера. Первая машина, применяющая эти принципы, была построена в Массачусетском технологическом институте в сотрудничестве с Колумбийским университетом и была введена в эксплуатацию в 2004 году, но была закрыта в 2011 году.
«Преимущество этого реактора — возможность быстрой итерации и очень быстрого улучшения производительности», — сказал Матаира. По сравнению с токамаком технология OpenStar проще и легче поддается ремонту, если что-то пойдет не так.
OpenStar привлекла 12 миллионов долларов и готовится к более крупному раунду финансирования, намереваясь создать еще два прототипа в течение следующих 2–4 лет.
Термоядерная энергия становится все более осуществимой
OpenStar — это лишь один из многих стартапов в области термоядерного синтеза, которые появились за последние пять лет. Такие страны, как Китай, США и Южная Корея, также продвигаются вперед в исследованиях и строительстве термоядерных реакторов, и все они добились определенного успеха.
Корейский передовой сверхпроводящий токамак-исследовательский центр (KSTAR), известный как «искусственное солнце», в Корейском институте термоядерной энергии. Фото: AFP
«Эта область развивается так быстро, что частные инвесторы готовы вкладывать средства в ускорение исследований и разработок этой технологии», — сказал профессор Джеральд Навратил из Колумбийского университета.
Компания Commonwealth Fusion Systems, которая лидирует в области технологий токамаков, привлекла более 2 миллиардов долларов. Тем временем другие компании, такие как OpenStar и Zap Energy, занимаются более уникальными подходами. Zap Energy сосредоточена на разработке компактного масштабируемого реактора, который использует электрические импульсы для создания плазмы.
Компании в этой сфере предлагают ответы на вопрос «Когда будет готова термоядерная энергия?» OpenStar прогнозирует шесть лет. Commonwealth Fusion говорит о начале 2030 года. Zap Energy отвечает аналогичным образом.
Однако Управление по атомной энергии Великобритании заявляет, что коммерциализация термоядерной энергии будет возможна не ранее второй половины этого столетия из-за значительных научных и технических проблем.
Навратил сказал, что стартапы иногда склонны «переоценивать свои возможности». Переход от теории к практике, особенно в плане создания безопасной и надежной энергетической системы, — сложный процесс.
Тем не менее, Матаира считает, что гонка за развитие термоядерной энергетики создаст живую конкурентную среду, в которой компании будут учиться друг у друга и работать вместе для ускорения прогресса.
Ха Чанг (по данным CNN)
Источник: https://www.congluan.vn/cong-ty-new-zealand-tien-gan-toi-nang-luong-nhet-hach-vo-han-nho-cong-nghe-moi-post323721.html
Комментарий (0)