Nos últimos anos, o país atraiu bilhões de dólares em investimentos em data centers, inclusive de gigantes da tecnologia como Google, Nvidia e Microsoft. Grande parte desse investimento está na pequena cidade de Johor Bahru, de acordo com James Murphy, diretor-gerente da empresa de inteligência de data centers DC Byte, na região Ásia- Pacífico (APAC). Ele prevê que, em poucos anos, Johor Bahru ultrapassará Singapura e se tornará o maior mercado de data centers do Sudeste Asiático, tendo sido praticamente zero há dois anos.

Johor Bahru foi apontada como o mercado de crescimento mais rápido no Sudeste Asiático pelo relatório DC Byte Global Data Center Index 2024. O relatório afirma que a cidade possui um total de 1,6 gigawatts de capacidade de data center, incluindo projetos em construção, comprometidos ou em fase inicial de planejamento. A capacidade do data center é normalmente medida pela quantidade de eletricidade que ele consome. Se toda a capacidade planejada se concretizar, a Malásia ficará atrás apenas do Japão e da Índia na Ásia. Atualmente, Japão e Cingapura lideram a região em capacidade de data center.

Necessidade de mobilidade

Tradicionalmente, a maior parte dos investimentos em infraestrutura e armazenamento de data centers tem sido destinada a mercados consolidados, como Japão e Singapura, além de Hong Kong (China). No entanto, a Covid-19 acelerou a transformação digital e a adoção da nuvem, levando a um aumento na demanda por provedores de nuvem em mercados emergentes como Malásia e Índia, de acordo com um relatório da provedora global de data centers EdgeConneX.

“O aumento da demanda por streaming de vídeo , armazenamento de dados e qualquer coisa feita pela internet ou por telefones significa basicamente que haverá mais demanda por data centers”, disse Murphy.

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A Malásia atraiu diversos projetos de data centers de bilhões de dólares nos últimos anos. Foto: MIDA

A crescente demanda por serviços de IA também exige data centers dedicados que armazenem as enormes quantidades de dados e o poder computacional necessários para treinar e implementar modelos de IA. Embora muitos desses data centers de IA sejam construídos em mercados consolidados como o Japão, mercados emergentes também atrairão investimentos devido às condições favoráveis, disse Murphy.

Os data centers de IA exigem muito espaço, energia e água para resfriamento, então países como a Malásia — onde energia e terra são baratas — têm uma vantagem sobre Hong Kong e Cingapura, que têm recursos limitados.

Política amigável

Políticas favoráveis ​​a data centers também tornam a Malásia um mercado atraente. As autoridades lançaram a iniciativa Green Lane Pathway em 2023 para simplificar as autorizações de energia, reduzindo o período de espera para 12 meses para data centers.

No entanto, outro grande catalisador nos últimos anos foi a política transfronteiriça de Singapura. Apesar de suas vantagens em termos de talento, confiabilidade e conectividade por fibra óptica, o governo de Singapura começou a restringir o crescimento da capacidade dos data centers em 2019 devido à escala do seu consumo de energia e água. Como resultado, muitos investimentos foram desviados de Singapura para a fronteira de Johor Bahru nos últimos anos.

Singapura mudou recentemente de ideia e anunciou um roteiro para adicionar 300 MW de capacidade de data center, desde que atenda aos padrões de energia renovável e ecologicamente correta. Tais esforços atraíram investimentos de empresas como Microsoft e Google. No entanto, Singapura é pequena demais para produzir energia verde em larga escala, então ainda há muitas limitações no mercado, disse Murphy.

Estresse de recursos

Apesar dos aspectos positivos, o boom dos data centers na Malásia levantou preocupações sobre as necessidades de energia e água. O banco de investimento Kenanga estima que a demanda de eletricidade dos data centers no país atingirá um máximo de 5 GW até 2035. De acordo com a empresa de eletricidade malaia Tenaga Nasional Berhad, a capacidade elétrica atual de todo o país é de cerca de 27 GW.

As autoridades locais estão cada vez mais preocupadas com esse consumo de energia, com o prefeito da cidade de Johor Bahru, Mohd Noorazam Osman, dizendo que os investimentos em data centers não devem ocorrer às custas dos recursos locais, dadas as dificuldades da cidade com o fornecimento de água e eletricidade.

Enquanto isso, um funcionário do Conselho de Investimentos, Comércio e Assuntos do Consumidor de Johor informou que o governo estadual emitirá mais diretrizes sobre o uso de energia verde para data centers em junho.

(De acordo com a CNBC)