열린 사고에서 성공하다
최근 몇 년 동안 인도네시아, 말레이시아, 필리핀 등 동남아시아 팀들은 해외에 거주하는 본국 선수를 영입하는 강력하고 적극적인 정책 덕분에 지역 축구계에서 큰 진전을 이루었습니다.
인도네시아가 대표적인 예입니다. 2020년부터 인도네시아 축구 협회(PSSI)는 주로 네덜란드에서 활동하는 인도네시아 출신 선수들을 발굴하고 귀화시키기 위한 대규모 캠페인을 시작했습니다.
불과 몇 년 만에 유럽에서 태어나고 훈련받은 수십 명의 선수들이 국가대표팀 유니폼을 입었습니다. 그들은 뛰어난 체격, 속도, 그리고 기술을 가져왔을 뿐만 아니라 팀 전체의 전술적 사고력도 향상시켰습니다. 덕분에 인도네시아는 2023 아시안컵 16강에 처음으로 진출했고, 2026 월드컵 최종 예선 진출을 위해 경쟁하고 있습니다.
말레이시아 역시 유럽과 남미 출신 선수들의 귀화 정책 덕분에 성공을 거두었습니다. 특히 2027년 아시안컵 예선에서 베트남을 4-0으로 꺾은 경기에서는 최대 9명의 귀화 선수가 활약했습니다. 10년 넘게 베트남에 잦은 패배를 겪었던 말레이시아는 이 귀화 선수들 덕분에 완전히 새로운 국면을 맞이했습니다.
여자 축구계에서 필리핀은 2023년 월드컵에 처음으로 출전하여 뉴질랜드를 상대로 역사적인 승리를 거두며 아시아를 대표하는 신흥 강자로 떠올랐습니다. 이러한 기적에 크게 기여한 것은 미국에서 태어나고 자라며 훈련받은 필리핀 출신 선수들이었습니다.
왜 베트남은 할 수 없나요?
지역 팀 외에서 쏟아지는 지원군과는 대조적으로, 베트남은 여전히 해외 베트남 선수를 발굴, 영입, 활용하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 해외 베트남 커뮤니티는 비교적 규모가 크지만, 국가대표팀에서 뛰는 수준 높은 해외 베트남 선수의 수는 여전히 매우 적습니다. 이러한 상황을 설명하는 데는 객관적 요인과 주관적 요인을 포함하여 여러 가지 이유가 있습니다.
객관적으로 보면, 유럽 상위 리그에서 활약하는 베트남 선수의 수는 매우 제한적입니다. 인도네시아에는 아약스나 PSV 같은 아카데미에서 훈련받은 네덜란드 출신 혼혈 선수가 수십 명이나 있는 반면, 베트남에는 필립 응우옌(체코), 파트릭 레 지앙(슬로바키아), 리 응우옌(미국), 이브라힘 마자(독일) 등 몇몇 유명 선수만 있습니다.
주관적으로 볼 때, 베트남 축구계는 해외 베트남 선수 유치를 위한 체계적인 전략이 부재합니다. 해외 스카우트 시스템도 구축되지 않았고, 해외 베트남 커뮤니티와 소통하는 정보 채널도 부족하며, 귀화를 희망하는 선수들을 적극적으로 지원하는 정책도 부재합니다.
많은 선수들이 국가대표팀에서 뛰고 싶어 하지만 수년간 절차를 완료하지 못했거나 담당 부서로부터 명확한 신호를 받지 못해 포기했습니다. 예를 들어 골키퍼 필립 응우옌은 베트남 시민권을 받기까지 거의 9년을 기다렸습니다.
한편, 이브라힘 마자는 독일에서 가장 주목받는 베트남계 유망주 중 한 명으로, 베트남과 공식적인 접촉 없이 알제리 국가대표팀에서 뛰기로 결정했습니다. 리 응우옌, 패트릭 레 지앙, 제이슨 퀜틴 등 많은 선수들이 베트남 축구에 기여하고 싶다는 의사를 밝혔지만, 침묵하거나 절차에 얽매여 어려움을 겪었습니다. 게다가 오랫동안 지속되어 온 "국내 선수 우선"이라는 사고방식 또한 눈에 보이지 않는 장벽입니다.
베트남 축구가 내외부 자원 통합 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해서는 해외 베트남 선수를 유치, 통합, 육성하기 위한 새롭고 포괄적이며 체계적인 전략이 필요합니다. 첫째, VFF 산하에 국제 스카우팅 부서를 설립할 수 있는 여건을 조성해야 합니다. 이 부서는 프랑스, 독일, 미국, 러시아, 체코, 호주 등 전 세계 베트남 선수에 대한 완전한 데이터베이스를 구축해야 합니다. 동시에 국내 클럽, 대사관, 그리고 베트남 커뮤니티와 협력하여 유망한 인재를 조기에 발굴하고 확보해야 합니다.
둘째, 귀화 절차를 개선해야 합니다. 당국은 자격을 갖춘 베트남 선수들의 법적 절차를 간소화해야 합니다. (법적으로 허용되는 경우) 이중 국적을 소지할 수 있도록 지원하고, 베트남 국가대표팀에서 뛰고 싶어 하는 선수들을 위한 별도의 지원 체계를 마련해야 합니다.
셋째, 해외 베트남 선수들의 도전 기회를 확대해야 합니다. 베트남 축구계는 여름 전지훈련 캠프, 친선 토너먼트를 개최하거나, 해외 베트남 선수들을 U-19 및 U-23 국가대표팀에 초청하여 실력을 시험해 볼 기회를 제공해야 합니다. 이는 선수들의 기량을 평가하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 베트남의 문화와 축구 환경을 직접 경험할 수 있는 환경을 조성합니다.
넷째, 통합을 지원하고 경험을 향상시킵니다. 다섯째, 접근 방식의 변화를 추구합니다. 베트남 축구는 혼혈이나 귀화 선수 활용에 대한 두려움을 버려야 할 때입니다. 중요한 것은 그들이 어디에서 태어났는지가 아니라, 팀에 기여할 능력과 의지가 있는지 여부입니다. 브라질 출신으로 베트남 국적을 취득하고 2024 아세안컵 득점왕에 오른 응우옌 쑤언 손의 사례는 적합한 선수를 선택한다면 베트남 축구가 발전할 수 있다는 것을 분명히 보여줍니다.
외국인 선수 유치 정책 덕분에 지역 팀들이 빠르게 성장하는 상황에서 베트남 축구는 더 이상 외면할 수 없습니다. 우수한 해외 베트남 인재를 발굴, 선발, 그리고 통합하는 것은 일시적인 해결책이 아니라 장기적인 발전 전략의 일부가 되어야 합니다.
그러기 위해서는 우리의 행동, 정책, 그리고 사고방식의 변화에 있어 더욱 적극적이고 유연하며 용감해야 합니다. 그래야만 국가대표팀이 시대의 흐름에 발맞춰 대륙 무대에서 경쟁력을 유지할 수 있습니다.
출처: https://baovanhoa.vn/the-thao/vi-sao-chua-tan-dung-tot-nguon-cau-thu-viet-kieu-143187.html
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