세르비아의 노박 조코비치는 에이드리언 마나리노를 쉽게 제치고 테일러 프리츠와 호주 오픈 8강에서 맞붙게 되면서 그랜드 슬램 타이틀 25회에 한 걸음 더 다가갔습니다.
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| 노박 조코비치가 그랜드슬램 8강에 진출한 것은 58번째다. (출처: AFP) |
로드 레이버 아레나에서 조코비치는 2024년 호주 오픈이 시작된 이래 가장 쉬운 승리를 거두었습니다. 그는 4라운드에서 마나리노를 상대로 6-0, 6-0, 6-3으로 승리했습니다.
"코트의 긴장감이 고조돼서 3세트를 정말 지고 싶었어요." 조코비치는 경기 후 농담처럼 말했다. 한 세트도 내주지 않고 경기를 이긴 자신의 능력을 언급하며. "그 문제를 해결하고 다시 집중했어요."
마나리노를 상대로 한 승리로 세계 랭킹 1위 테니스 선수는 그랜드 슬램 8강에 58번째로 진출하면서 로저 페더러의 기록과 동률을 이루었습니다.
조코비치는 2018년 한국의 정현에게 패한 이후 호주 오픈에서 32경기 연속 승리를 거두며 무패 행진을 이어가고 있습니다.
조코비치는 코로나19 백신 접종 문제로 호주 입국이 거부되면서 2022년 대회에 출전하지 않을 예정이다.
마나리노는 2023년 뉴포트, 아스타나, 소피아에서 세 번의 우승을 차지하며 후반기 기량을 되찾고 있습니다. 그러나 20번 시드를 받은 마나리노는 2024년 호주 오픈 첫 3라운드에서 고전하며 5세트 연속 경기를 치러야 했습니다.
4라운드 경기에서 마나리노는 조코비치에게 큰 위협이 되지 않았습니다. 당시 남자 단식 챔피언이었던 그는 첫 게임 초반 더블 브레이크 포인트에 직면했습니다. 하지만 첫 번째 서비스 게임을 성공적으로 방어한 조코비치는 세 번의 브레이크를 따내며 6-0으로 손쉽게 승리했습니다.
두 번째 세트에서도 마나리노는 여전히 자신의 의사 표현에 어려움을 겪었고, 마나리노의 노력은 나쁜 서브 게임을 끝내기에 충분하지 않았습니다. 결과적으로 두 번째 세트는 첫 번째 세트와 마찬가지로 조코비치가 다시 6-0으로 승리했습니다.
13게임 연속 패배를 겪은 마나리노는 3세트에서 2게임을 성공적으로 방어하며 마침내 첫 번째 게임에서 승리했습니다. 이 프랑스 선수는 이전 두 세트보다 더 열심히 노력했지만, 4세트에서 브레이크를 잃었습니다.
조코비치는 서비스 게임에서 탄탄한 플레이를 펼쳤고, 단 한 번의 브레이크만으로 상황을 반전시켜 6-3으로 승리하고 단 1시간 46분 만에 경기를 끝냈습니다.
조코비치는 자신의 경기력에 대해 "첫 포인트부터 마지막 포인트까지 훌륭한 경기를 펼쳤습니다. 지난 며칠은 정말 좋았고, 모든 것이 긍정적인 방향으로 나아가고 있습니다."라고 말했습니다.
조코비치는 준결승 진출을 위해 미국 12번 시드 테일러 프리츠와 맞붙습니다. 프리츠는 4라운드에서 준우승자 스테파노스 치치파스를 7-6, 5-7, 6-3, 6-3으로 꺾는 인상적인 활약을 펼쳤습니다.
2024 호주 오픈 남자 단식 8강 두 번째 조는 야닉 시너와 안드레이 루블레프입니다. 4번 시드 시너는 마가렛 코트 아레나에서 카렌 카차노프를 6-4, 7-5, 6-3으로 꺾었습니다. 5번 시드 루블레프는 10번 시드 알렉스 드 미노르를 6-4, 6-7, 6-7, 6-3, 6-0으로 꺾었습니다.
( 댄 트리에 따르면 )
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