달에서 발견된 동굴, 대피소로 활용 가능

7월 15일, 이탈리아가 이끄는 한 팀이 달의 분화구에서 접근할 수 있는 대형 동굴의 증거를 보고했습니다. 이 동굴은 아폴로 착륙 지점에서 불과 400km 떨어진 고요의 바다에 위치해 있습니다.

그곳에서 발견된 다른 200개 이상의 구멍과 마찬가지로, 이 구멍도 용암 동굴이 무너지면서 형성되었습니다.

과학자들은 달에 미래 우주비행사들의 거주지가 될 수 있는 동굴이 있다고 밝혔습니다. 사진: AP

연구진은 NASA의 달 정찰 궤도선(LRO)의 레이더 측정값을 분석하고 그 결과를 지구의 용암 동굴과 비교했습니다. 연구 결과는 네이처 천문학(Nature Astronomy) 저널에 게재되었습니다.

과학자들에 따르면, 레이더 자료는 이 지하 동굴의 시작 부분만 보여줍니다. 그들은 동굴의 폭이 최소 40미터, 길이는 수십 미터, 어쩌면 그 이상일 것으로 추정합니다.

"달의 동굴은 50년 넘게 미스터리로 남아 있었습니다. 그래서 마침내 동굴의 존재를 증명할 수 있게 되어 매우 기쁩니다."라고 트렌토 대학교의 레오나르도 카레르와 로렌조 브루초네는 말했습니다.

과학자들은 대부분의 분화구가 달의 고대 용암 평원에 위치한 것으로 보인다고 말합니다. NASA가 이번 10년 후 우주비행사 착륙을 계획하고 있는 달 남극에도 분화구가 있을 가능성이 있습니다. 그곳의 분화구에는 식수와 로켓 연료를 공급할 수 있는 얼음이 들어 있을 것으로 추정됩니다.

이러한 발견은 달에 수백 개의 분화구와 수천 개의 용암 동굴이 있을 가능성을 시사합니다. 이러한 장소들은 우주비행사들에게 우주선과 태양 복사선, 그리고 작은 운석 충돌로부터 보호해 주는 천연 대피소 역할을 할 수 있습니다.

연구팀은 최초의 동굴 서식지를 만드는 일은 시간이 많이 걸리고 어려웠을 것이라고 말했는데, 특히 동굴 벽이 무너지는 것을 막기 위해 강화해야 한다는 점을 고려하면 더욱 그랬다.

이 동굴 내부의 암석과 기타 물질은 오랜 세월 동안 혹독한 표면 조건에도 변하지 않았습니다. 이는 과학자들이 달의 진화 과정, 특히 화산 활동을 더 잘 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.

응옥 안 (AP에 따르면)

출처: https://www.congluan.vn/phat-hien-hang-dong-tren-mat-trang-co-the-lam-noi-cu-tru-cua-phi-hanh-gia-post303612.html