SCMP 소식통에 따르면, 2019년 알리바바 회장직에서 물러난 잭 마는 2023년 4분기에 알리바바 주식을 약 5,000만 달러어치 매수해 지분을 4.3%(2021년 말 기록 수준) 이상으로 늘려 최대 주주가 됐습니다.

한편, 2023년 9월 다니엘 장 회장으로부터 알리바바 회장직을 물려받은 조 차이(Joe Tsai) 역시 지난해 4분기에 자신의 투자 회사인 블루 풀 매니지먼트(Blue Pool Management)를 통해 1억 5,170만 달러를 투자하여 알리바바 주식 195만 7천 주를 매수하여 마윈(Jack Ma)에 이어 두 번째로 큰 주주가 되었습니다. 2023년 그는 알리바바 주식의 1.4%를 보유했습니다.

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1999년 회사 기자 회견에 참석한 조 차이(안경 착용)와 잭 마(사진: 앤서니 딕슨)

SCMP 소식통에 따르면 알리바바의 공동 창립자 두 명이 주식 시장에서 급격한 변화를 겪은 가운데 이러한 움직임을 보인 것은 같은 기간 동안 회사 주가가 11% 하락한 가운데 나온 것으로, 두 사람이 25년 전에 세운 전자상거래 거대 기업이 부활할 수 있다는 자신감을 반영한 것이라고 한다.

마윈과 차이잉원의 지분 합계는 소프트뱅크 그룹의 지분을 넘어섰습니다. 모건스탠리의 추산에 따르면, 손정의 회장이 이끄는 소프트뱅크는 2023년 5월까지 알리바바 지분을 0.5% 미만으로 보유할 것으로 예상됩니다.

최근 몇 년 동안 중국 당국이 기술 부문에 대한 통제를 강화하면서 알리바바의 주가는 폭락했습니다. 2020년, 알리바바 산하 앤트 그룹의 397억 달러 규모 IPO는 상장 예정일 48시간 전에 취소되었습니다. 이후 알리바바는 28억 달러라는 역대 최대 규모의 벌금을 부과받았고, 국내 반독점 규제를 준수하기 위해 일련의 구조조정을 거쳤습니다. 뉴욕증권거래소에서 알리바바의 주가는 최고치인 300달러에서 75% 하락한 70달러로 마감했습니다.

잭 마와 조 차이가 주식을 매수하면서 알리바바 주가는 뉴욕에서 7.8%, 홍콩에서 5.8% 상승했습니다.

알리바바는 성장의 상징에서 경기 침체와 예측 불가능한 법적 위험의 상징으로 전락했습니다. 그 결과, 투자 심리도 변했습니다. 알리바바는 미국 상장 기업 중 가장 가치 있는 중국 기술 기업 자리를 후발주자인 경쟁사 PDD 홀딩스에 내주면서 직원들의 좌절감을 샀습니다.

알리바바의 일상 업무와는 거리를 두었던 마윈은 대중의 감시를 피해 소박하고 조용한 생활 방식을 유지해 왔습니다. 반면 차이잉원은 알리바바에 복귀하여 대대적인 구조조정에 착수했으며, 인공지능과 서비스 개선을 통해 성장을 되살리려 하고 있습니다.

(SCMP에 따르면)