구름 파종 기술은 자연에 개입하는 가장 대담한 실험 중 하나입니다.
클라우드 시딩 기술은 많은 국가에서 전략적 솔루션으로 여겨지고 있습니다. (출처: BBC)
강우 제어 기술: 농업 응용 분야부터 대규모 행사까지
가뭄 완화부터 수자원 확보, 주요 행사를 대비한 '맑은 하늘 유지'까지, 인공 강우 기술은 많은 국가에서 전략적 도구가 되고 있습니다.
점점 심각해지는 기후 변화와 물 부족 상황에서, 인공 강우 기술(클라우드 시딩)은 많은 국가에서 전략적 해결책으로 여겨지고 있습니다. 실험실 연구에서 실제 구현에 이르기까지, 이 기술은 많은 기회를 열어주지만 동시에 많은 논쟁을 야기하기도 합니다.
과학 연구에 따르면, 인공 강우는 요오드화은, 요오드화칼륨, 드라이아이스(고체 이산화탄소)와 같은 응결핵을 구름 속에 주입하여 물방울 형성을 촉진하는 과정입니다. 물방울이 충분히 크고 무거워지면 떨어져 비가 됩니다.
일반적인 구름 파종 방법에는 항공기에서 분사하는 방법, 구름 속으로 화학 물질을 운반하는 로켓이나 대포를 발사하는 방법, 심지어 지상 플레어 시스템을 사용하는 방법 등이 있습니다.
이 기술은 가뭄을 줄이고, 수원을 보충하고, 농업을 지원하고, 산불을 통제하고, 대기 오염을 줄이고, 주요 행사에 맞춰 날씨를 조절하는 데 적용됩니다.
인공 강우를 만드는 과정. (출처: induqin.com)
ScienceAlert에 따르면 러시아는 여러 주요 공휴일에 비가 오지 않도록 구름 시딩을 실시해 왔습니다. 일반적으로 2016년 5월 1일 국제 노동절에 시행되었습니다. 러시아는 비행기나 로켓을 이용하여 은가루, 칼륨염, 드라이아이스 등 특수 물질을 구름 속에 살포했습니다. 이러한 물질은 구름이 모스크바로 날아오기 전에 다른 지역에 비가 일찍 내리도록 도와줍니다. 덕분에 최근 몇 년 동안 러시아에서 주요 행사들이 양호한 기상 조건에서 개최될 수 있었습니다.
이전에 중국은 2008년 베이징 올림픽 개막식에도 유사한 기술을 적용했습니다. 행사 시작 전 비를 "방출"하기 위해 1,100발이 넘는 로켓이 하늘로 발사되었습니다.
UAE 칼리파 대학교 린다 조우 교수 연구팀이 중요한 진전을 이루었습니다. MIT 테크놀로지 리뷰에 따르면, 연구팀은 이산화티타늄으로 코팅된 염화나트륨(NaCl) 중심핵을 가진 나노소재를 개발했습니다.
주목할 만한 장점은 나노입자가 낮은 습도(약 65%)에서도 작동할 수 있다는 점입니다. 반면 기존 소재는 습도가 75% 이상일 때만 효과가 있습니다. 덕분에 물방울 형성 능력이 크게 향상됩니다.
UAE는 미국 텍사스에서 이를 시험하여 긍정적인 결과를 얻었습니다. 또한, 이 그룹은 기존 소재보다 훨씬 높은 -8°C의 온도에서도 작동할 수 있는 차가운 구름용 얼음 생성 입자도 개발했습니다.
잠재력과 과제
세계기후연구저널(Global Journal of Climate Studies)에 실린 한 연구에 따르면, 최적의 조건에서 요오드화은을 구름에 뿌리면 강수량을 10~30% 증가시킬 수 있다고 합니다. 그러나 그 효과는 구름 유형, 운저고, 대기 습도, 그리고 배치 전략 등 여러 요인에 따라 달라집니다.
비용편익분석 결과, 농업 생산성 향상이나 가뭄 피해 감소와 같은 경제적 편익이 구현 비용을 능가하는 경우가 많습니다. 그러나 과학자들은 정부가 이 기술을 도입할 때 과학적 근거, 면밀한 모니터링, 그리고 투명성을 확보해야 한다고 권고합니다.
인공 강우 기술은 수자원 보충, 지역 기후 관리 지원, 농업, 환경, 심지어 이벤트 분야에 다양하게 응용될 수 있는 등 많은 잠재력을 열어줍니다.
하지만 해결해야 할 과제는 적지 않습니다. 기술은 아직 효과적이지 않고, 비용도 높으며, 현대적인 인프라와 전문 인력이 필요합니다. 게다가 화학물질 사용은 장기적인 환경 영향에 대한 우려를 불러일으킬 수 있습니다. 특히 국경 지역에서 기상 개입 시 발생하는 법적, 윤리적 문제 또한 논란의 여지가 있습니다.
국가적 규모의 캠페인부터 UAE의 선구적인 나노물질 연구에 이르기까지, 인공 강우 기술은 새로운 개발 단계에 접어들고 있습니다.
그러나 지속 가능한 솔루션이 되려면 이 기술은 과학에 기반하여, 투명하게, 그리고 국제적 협력을 통해 책임감 있게 배포되어야 합니다.
광 씨
출처: https://vtcnews.vn/giai-ma-cong-nghe-duoi-may-ar963372.html
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