마지막 비트코인까지의 카운트다운: 전투의 시작

(댄 트리) - 비트코인의 95%가 채굴되었으며, 1조 달러 규모의 경쟁에 참여할 수 있는 비트코인은 110만 BTC 미만으로 남아 있습니다. 하지만 진정한 폭발은 마지막 코인이 아니라 바로 그 이후에 일어날 수 있습니다.

글로벌 머신은 결코 잠들지 않습니다

스웨덴의 시원한 데이터 센터부터 텍사스의 태양광 발전소, 파라과이와 에티오피아의 수력 발전소까지 뻗어 있는 거대한 공장은 자동차나 휴대폰을 생산하지 않습니다. 무형의 것, 바로 신뢰를 만듭니다. 이 공장은 쉴 새 없이 돌아갑니다. 바로 비트코인 ​​채굴 네트워크입니다.

"비트코인 채굴은 컴퓨터로 엄청난 숫자 계산 게임을 하는 것과 같습니다."라고 하이브 디지털 테크놀로지스의 CEO 프랭크 홈즈는 설명합니다. "초강력 기계를 사용하여 매우 어려운 수학 문제를 푸는 것이죠. 문제를 가장 먼저 푸는 사람은 새로운 비트코인을 보상으로 받는데, 이를 버진 비트코인이라고 부릅니다."

하지만 이 "추측 게임"에는 더 중요한 임무가 있습니다. 바로 시스템 작동을 유지하는 것입니다. 채굴자가 퍼즐을 풀 때마다 비트코인을 받을 뿐만 아니라 방금 발생한 거래를 검증하여 새로운 데이터 블록에 기록하고, 이 블록을 블록체인이라는 불변의 공개 원장에 첨부합니다.

이것이 비트코인의 "핵심"입니다. 제가 비트코인을 보낼 때 거래가 실제이고, 되돌릴 수 없으며, 변조될 수 없도록 보장합니다. 그리고 가장 중요한 것은, 이 과정을 통제하는 중앙 기관이 없다는 것입니다. 홈즈는 "시스템을 잠글 수 있는 비자와 같은 중앙 기관은 없습니다."라고 말합니다. 비트코인 ​​네트워크는 전 세계 21,000개 이상의 독립 노드로 운영됩니다. 네트워크의 한 부분이 해킹되거나 중단되더라도 수천 개의 다른 노드는 여전히 남아 전체 시스템의 안전과 연속성을 보장합니다.

이러한 탈중앙화가 진정한 혁명입니다. 2000년대 P2P 네트워크의 위력을 입증하고 음악 산업을 뒤흔든 냅스터를 떠올리게 합니다. 비트코인은 금융 분야에서도 같은 역할을 하며, 대형 은행과 정부의 통제에서 벗어난 시스템을 구축하고 있습니다.

하지만 오늘날의 상황은 매우 다릅니다. 더 이상 노트북만으로 "숫자를 추측"할 수는 없습니다. 경쟁이 너무 치열해지면서 채굴자들은 ASIC(주문형 반도체)이라는 특수 장비를 사용하고 있습니다. ASIC은 최대 효율과 최소 에너지 소비로 비트코인을 채굴하도록 설계된 칩입니다.

"10분마다 공이 생깁니다." 홈즈는 말했다. "(비트코인이라는) 공을 따려면 가장 강력한 ASIC 칩과 가장 저렴한 전기가 필요합니다." "숫자 맞추기"는 이제 수십억 달러 규모의 산업으로 발전했습니다. 효율성과 에너지 비용이 승패를 좌우하는 세계적인 기술 군비 경쟁입니다.

그리고 그 모든 엄청난 노력은 처음부터 정해진 하나의 결승선, 즉 마법의 숫자인 2,100만 명을 향해 나아가고 있습니다.

암호화폐 채굴은 채굴자들이 1초도 쉬지 않고 작업하기 때문에 매우 많은 에너지를 소모하는 과정입니다(사진: CoinCentral).

절대적 희소성을 향한 경쟁

비트코인의 창시자 사토시 나카모토는 시스템에 "황금률"을 심어놓았습니다. 비트코인은 2,100만 개만 존재하며, 그 이상도 그 이하도 존재하지 않는다는 것입니다. 이는 엄격한 제한이자, 절대적 희소성에 대한 수학적 약속입니다.

이제 2,100만 BTC를 향한 경쟁이 막바지에 접어들고 있습니다. 비트코인 ​​매거진 프로에 따르면, 올해 7월 기준 전체 비트코인의 94.75% 이상, 즉 약 1,990만 BTC가 채굴되었습니다. 16년 만에 이 "보물 창고"는 거의 발굴 단계에 접어들었으며, "광산"에는 약 110만 BTC만이 대기하고 있습니다.

그렇다면 왜 우리는 10년 남짓 만에 95%를 채굴했는데, 나머지는 100년 이상 걸릴까요? 그 비밀은 바로 "반감기" 메커니즘에 있습니다. 21만 개의 새로운 블록, 즉 약 4년마다 채굴자에게 주어지는 보상은 절반으로 줄어듭니다. 2009년에는 각 블록이 50 BTC를 생성했지만, 2012년에는 25 BTC, 2016년에는 12.5 BTC로 증가했습니다. 2020년에는 6.25 BTC, 2024년에는 3.125 BTC로 증가했습니다. 모든 것이 계획대로 진행된다면 2028년에는 각 블록이 약 1.5625 BTC를 생성하게 될 것입니다.

이러한 메커니즘은 비트코인을 진정한 디플레이션 자산으로 만듭니다. 마치 4년마다 채굴하기 두 배로 어려워지는 금광과 같습니다. 이는 또한 역사적인 가격 순환을 만들어내고 비트코인이 "디지털 금"으로 불리게 된 요인이기도 합니다. 실물 금 공급량은 매년 약 1.7%씩 증가하는 반면, 비트코인의 "인플레이션" 속도는 투명하고 예측 가능한 방식으로 점진적으로 감소합니다.

비트코인의 발행 일정은 훨씬 더 특이합니다. 2020년 말까지 전체 공급량의 87% 이상이 채굴될 예정이며, 2035년에는 99%에 도달할 것으로 예상됩니다. 하지만 마지막 1%, 즉 소액의 사토시는 2140년까지 산발적으로 채굴될 것입니다. 현실은 훨씬 더 냉혹합니다. 체이널리시스(Chainalysis)는 지금까지 채굴된 비트코인의 약 20%가 액세스 키 분실, 비밀번호 분실 또는 소유자 사망 등으로 인해 영원히 유실되었을 가능성이 있다고 추정합니다. 즉, 실제 유통량은 1,700만~1,800만 BTC에 불과할 수 있다는 뜻입니다.

소스 코드에서 반올림하면 최대 총 공급량이 약간 낮아질 수 있으므로 최종 숫자도 정확히 2,100만에 도달하지는 않을 것입니다.

우리는 비트코인 ​​"채굴" 시대의 마지막 단계에 살고 있습니다. 그리고 지금 가장 중요한 1조 달러 규모의 질문은 다음과 같습니다. 새로운 비트코인이 더 이상 생성되지 않을 때, 이 "글로벌 머신"은 어떻게 계속 작동할까요?

그것이 비트코인의 가장 큰 도박이에요.

최대 총 공급량인 2,100만 개의 비트코인(약 1,990만 BTC) 중 94.75%가 유통되었습니다. 즉, 채굴을 기다리는 BTC가 약 110만 개만 남았다는 뜻입니다(그림: 코인플립).

2140년 이후의 삶: 비트코인의 가장 큰 도박

2140년에 마지막 블록이 완성되고 비트코인 ​​보상이 종료됩니다. 그 순간부터 비트코인의 총 공급량은 영원히 일정하게 유지됩니다. 하지만 채굴자들이 네트워크 보안을 위해 수십억 달러의 전기와 하드웨어를 투자하는 것을 막을 수 있는 것은 무엇일까요?

사토시의 답은 또 다른 수입원인 거래 수수료에 있었습니다.

비트코인 거래를 전송할 때마다 소액의 수수료를 포함하여 채굴자들이 해당 거래를 우선적으로 처리하도록 유도할 수 있습니다. 현재 이 수수료는 블록 보상의 극히 일부에 불과합니다. 하지만 앞으로는 이 수수료가 채굴자들의 유일하고 주요한 수입원이 되도록 설계되었습니다.

이는 2140년까지 비트코인 ​​네트워크가 충분히 크고 가치가 높아져 사용자들이 기꺼이 사용료를 지불할 것이라는 가정에 기반한 큰 도박입니다. 그리고 미래는 크게 두 가지 방향으로 나아갈 수도 있고, 두 가지가 혼합된 방향으로 나아갈 수도 있습니다.

비트코인, "금 2.0"으로 거듭나다: 궁극의 가치 저장소

이 시나리오에서 비트코인은 커피 한 잔을 사는 데 사용하는 것이 아닙니다. 비트코인 ​​블록체인은 중앙은행, 다국적 기업 간 거래, 수백만 달러 규모의 자산 이전과 같은 대규모 고부가가치 거래를 위해 마련된 궁극적인 결제 계층이자 가치 저장소가 됩니다.

이처럼 규모가 큰 거래의 경우, 안전성, 보안성, 그리고 비가역성을 보장하기 위해 수백 달러 또는 수천 달러의 수수료를 지불하는 것은 충분히 용납될 수 있습니다. 이러한 수수료를 합치면 채굴자들이 작업을 계속하도록 유도하는 지속 가능한 "보안 예산"을 조성하기에 충분히 큰 금액이 될 것입니다.

"거래 고속도로"의 부상 - 2계층

일상적인 거래 문제를 해결하기 위해 라이트닝 네트워크와 같은 "2계층" 솔루션이 탄생했습니다. 비트코인 ​​블록체인은 느리고 비싸지만 매우 안전한 은행 간 이체 시스템으로 생각하면 됩니다. 라이트닝 네트워크는 신용카드나 디지털 지갑과 마찬가지로 소액 거래에 빠르고 저렴하며 효율적입니다.

이러한 솔루션을 사용하면 수백만 건의 소액 거래를 메인 체인에서 거의 0에 가까운 비용으로 즉시 처리할 수 있습니다. 필요한 경우에만 메인 블록체인을 최종 "결제"에 사용합니다. 이 모델을 통해 비트코인은 메인 네트워크의 혼잡 없이 수십억 명의 사용자에게 서비스를 제공할 수 있도록 확장할 수 있습니다. 메인 블록체인의 거래 수수료는 여전히 높지만, 일반 사용자의 일상 활동에는 영향을 미치지 않습니다.

마지막 BTC가 채굴되면 채굴자들은 거래 수수료만으로 생존하게 됩니다. 이는 암호화폐 세계 의 역사적 이정표입니다(사진: iStock).

비트코인의 여정은 단거리 달리기에서 마라톤으로 전환되고 있습니다. 초기 단계의 후한 블록 보상은 비트코인을 전 세계에 배포하고 네트워크를 활성화하는 데 있어 엄청난 속도의 폭발이었습니다. 하지만 이제, 그리고 2140년까지는 발행량이 감소하고 네트워크의 진정한 가치가 시험대에 오르는 마라톤과 같은 여정이 될 것입니다.

2140년 이후, 이 경쟁은 영원한 마라톤이 될 것입니다. 네트워크 보안은 더 이상 새로운 코인을 "인쇄"하는 방식으로 유지되지 않고, 전적으로 사용자에게 제공하는 경제적 가치와 유용성에 기반하게 될 것입니다.

사토시 나카모토의 도박은 그가 설계한 경제 모델이 수 세기 동안 운영될 만큼 정교하고 지속 가능한지 여부였습니다. 그 답은 비트코인이 글로벌 금융 플랫폼이 될지, 아니면 기술 역사에서 덧없지만 기억에 남는 한 장으로 남을지 결정지었습니다.

디지털 시대의 가장 위대한 경쟁은 아직 갈 길이 멀다.

출처: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/dem-nguoc-den-dong-bitcoin-cuoi-cung-cuoc-chien-khoc-liet-bat-dau-20250823130635738.htm