리아 베르투첼리는 미국 골프 협회가 주최하는 첫 메이저 토너먼트에 참가하는 남자친구 코리 페레이라를 응원하기 위해 로스앤젤레스 컨트리 클럽으로 가기 위해 항암 화학 요법을 연기했습니다.
"코리의 커리어에서 중요한 이정표이자, 특히 위독한 병중에 있는 저에게 보내주신 크나큰 사랑에 보답할 기회이기 때문에 꼭 참석해야 합니다. 의사 선생님께서 허락하지 않으시면 저는 갈 겁니다." 26세의 베르투첼리는 골프 채널 에 이렇게 말했다.
베르투첼리(왼쪽)는 페레이라와 함께 남자친구의 가장 중요한 토너먼트에 참가하고 싶어한다. 사진: australiangolfdigest
10차례의 항암 화학요법을 마치고 로스앤젤레스 컨트리 클럽에 들어간 베르투첼리는 페레이라와 함께 9홀 연습을 했으며, 남자 친구가 공식 포인트 레이스를 마칠 때까지 계속 움직이기로 결심했습니다.
2022년 9월, 베르투첼리는 골반에서 작은 혹을 발견했습니다. 3주 후, 그 혹은 골프공만 한 크기였습니다. "그 당시에는 아직 건강했고, 특별한 증상도 없었어요."라고 그녀는 말했습니다.
그러나 검사 결과 베르투첼리는 연조직 육종을 앓고 있는 것으로 확인되었습니다. 이 질환은 악성 질환으로 대부분 어린이에게 발생합니다. 베르투첼리의 경우, 의사는 20대 성인이 이 질환에 걸릴 확률이 2억 분의 1에 불과하기 때문에 매우 드문 사례라고 말했습니다.
병의 심각성 때문에 의사는 즉각적인 치료를 지시했습니다. 베르투첼리는 첫 7주 동안 35회의 방사선 치료를 받았습니다. 그 후 12회의 항암 화학 요법을 받았습니다. 베르투첼리의 병 이후, 페레이라는 골프를 부차적인 우선순위로 삼고 연인을 돌보고 병원에 데려가는 데 시간을 쏟았습니다. 한 달 전, 이 미국 골퍼는 프로 선수 생활 6년 만에 두 번째로 콘 페리 투어 회원 카드를 잃어버렸음에도 불구하고 말입니다.
지난 8개월 동안 페레이라는 어떤 대회에도 출전하지 않고 기량 유지를 위해 가볍게 연습만 했으며, 한때 프로 골프를 완전히 그만둘까 고민하기도 했습니다. 하지만 가족과 여자친구의 격려 덕분에 4월 26일 2023 US 오픈 예선전에 출전 등록을 마쳤습니다.
리아 베르투첼리(왼쪽)가 암 진단을 받기 전인 2019년 남자친구 페레이라와 함께 식사를 하고 있다. 사진: 인스타그램
그 단계를 통과한 페레이라는 오하이오에서 열리는 본선 11개 자리를 위한 다음 컷으로 진출했고, 같은 날 두 경기에서 9세 이하로 경기를 마쳤습니다. 이 결과로 페레이라는 공동 3위를 차지하며 이번 주 로스앤젤레스에서 열리는 제123회 대회에서 명망 높은 트로피를 차지할 자격을 얻었습니다. 페레이라는 기쁜 소식을 전하며 베르투첼리를 불렀고, 베르투첼리는 눈물을 흘렸습니다.
이번 US 오픈은 파70 코스에서 열렸습니다. 페레이라는 71타를 기록하며 1라운드를 +1타로 공동 56위로 마쳤습니다. 이 순위로 대회 전체에 참가하려면 다음 경기에서 좋은 성적을 거두어야 했는데, 조직위원회는 상위권 또는 공동 60위 원칙에 따라 컷오프 포인트를 정했습니다. 그러나 페레이라는 컷오프 라인이 +2인 상황에서 2라운드를 +7타로 마쳐 조기에 대회를 중단했습니다.
국장
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