제임스 웹 망원경 덕분에 두 개의 먼 은하가 발견되어 확인되었습니다.
천문학자들은 우주를 창조한 빅뱅 이후 약 3억 3천만 년 후에 나타난 가장 오래되고 가장 먼 은하 두 개를 발견했다고 The Astrophysical Journal Letters 에 게재된 보고서에 나와 있습니다.
지금까지 발견된 두 번째와 네 번째로 먼 은하인 UNCOVER z-13과 UNCOVER z-12는 가장 오래된 은하인 JADES-GS-z13-0(빅뱅 후 3억 년)보다 불과 수천만 년 더 오래되었습니다.
세 개의 은하에서 온 빛은 제임스 웹 망원경에 도달하기 전까지 130억 광년 이상을 이동했습니다.
보고서의 공동 저자이자 미국 펜실베이니아 주립 대학의 조엘 레하 조교수는 이 빛 덕분에 인간은 우주의 새벽에 은하계를 지배했던 물리적 메커니즘을 이해하기 시작할 수 있다고 말했습니다.
NASA에 따르면, 레야와 그의 동료들은 판도라의 은하단, 또는 아벨 2744라고 불리는 은하단을 관찰하던 중 이 은하를 발견했습니다. 이 은하단의 총 질량은 태양의 4조 배에 해당합니다.
은하단은 우주에서 가장 거대한 중력으로 묶인 구조입니다. 그러나 방금 발견된 두 은하는 은하단 내부가 아니라, 중력 렌즈라는 자연 렌즈 효과 덕분에 은하단 뒤편에서 발견되었습니다.
중력 렌즈 현상은 상대성 이론의 아버지인 알베르트 아인슈타인이 처음으로 예측한 현상으로, 거대한 물체가 주변 공간을 휘게 하여 통과하는 빛이 휘어지고 확대되는 현상입니다.
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