クアンニン省ハロン湾の伝統的な木造船は、主観的および客観的な理由により、近い将来徐々に姿を消すことになるでしょう。
8月12日、日本の日経アジア紙は、ハロン湾とベトナムの象徴である木造帆船が近い将来に姿を消し、代わりに近代的なクルーズ船が出現することを残念に思うという記事を掲載した。
ハロン湾で夜行クルーズ船や観光船を運航する関係者によると、「木造船の終焉」という話はパンデミック以前から盛んに語られており、特に2016年にクアンニン省人民委員会がハロン湾におけるクルーズ船の活動管理に関する文書を発行した際には、その傾向が顕著だったという。この文書では、ハロン湾で運航する木造船の寿命は15年とされており、政府の政令111号では夜行観光船の寿命は20年とされているが、それとは異なる。
議論を重ねた結果、船齢は依然として20年と算定されています。しかし、船齢満了後は、木造船は鋼鉄船体または同等の材質の新造船に置き換える必要があります。輸入船は、ベッド数を増やすことなく、すべて海外から輸入する必要があります。また、小規模船2隻を大規模船1隻に置き換えることが推奨されます。
2020年3月、ハロン湾の木造船。写真: Valeriy Ryasnyanskiy/Unsplash
VnExpressの取材に対し、クアンニン省運輸局とハロン市人民委員会の代表者は、ハロン市が木造船を「抹殺する」政策を取ったことは一度もないと断言した。しかし、ユネスコのハロン湾に関する勧告では、遺産の中心エリアで運航する船舶の数を増やすことは認められていない。そのため、船主は代替船の建造しかできず、増造はできない。
多くのクルーズ船運航会社は、遅かれ早かれ木造船が「消滅する」ことをはっきりと認識しています。なぜなら、鋼鉄製の船体は従来の木造船に比べて多くの利点があり、より近代的で安全だからです。ハロン湾の船主であるチエン氏は、船主は皆、観光客を誘致するために、船を広く、近代的で、より多くの客室を備えたものにしたいと考えていると述べています。市場の競争の激化により、木造船の消滅は避けられない流れとなっています。
ハロン湾とランハー湾（ハイフォン）の両方でボートを運航しているペリカンヨット株式会社のグエン・デュイ・フー取締役は、かつては木造船を多数所有していたが、火災や爆発の恐れから2010年に全て売却したと語った。
「木造船は鋼鉄船に比べて沈没しやすく、特に火災に遭いやすいなど、多くの問題がある」と同氏は語った。
プー氏によると、船の沈没リスクへの対応は「比較的簡単」だが、火災や爆発のリスクは「ほぼ不可能」だという。彼はかつて状況を改善するために船を波板で覆ったことがあるが、波板の内側がまだ木の層だったため「違和感」を覚えたという。船の電気ケーブルは木の層の中に通っており、火災や爆発の制御が困難だった。もしケーブルを船の外側に残しておけば、船の美観は損なわれてしまうだろう。
プー氏は自身の経験に基づき、「昔の人たち」の基準で建造すれば、木造船は本質的に非常に耐久性が高いと考えています。しかし、伝統的な方法は時間と費用がかかるため、船主は往々にしてより簡素な方法を選択し、その結果、船は急速に劣化し、沈没につながる可能性があります。一方、火災や爆発の問題は依然として「解決が非常に困難」です。そのため、近い将来に木造船が姿を消すのは残念ですが、プー氏はこれは「避けられない」流れだと述べています。
ハロン観光船協会のグエン・ヴァン・フオン副会長も同様の見解を示し、木造船の建造コストが現在、鋼鉄船の2～3倍も高いことを強調した。船の建造にはチーク材が不可欠だが、ベトナムでは入手できない。木材の価格はかつて1立方メートルあたり約70万ドンだったが、その後150万ドン、そして現在では5000万ドンにまで高騰しており、木造船の新規建造は「もはや不可能」となっている。
フォン氏は、伝統的な木造船が将来「計り知れないほど貴重な宝物になる」と予測し、木造船を保管したいと考えている。「しかし、船の価値が上がるまで待っていたら、検査ができなくなる」とフォン氏は述べた。
トゥ・グエン
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