AFCチャンピオンズリーグ（アジアカップC1）予選ラウンドで香港（中国）のレンジャーズFCに勝利した後の高揚感は、8月22日午後の仁川ユナイテッドとのプレーオフ戦でハイフォンチームにさらなる自信を与えるだろう。

ホームアドバンテージと高いレベルを誇る仁川は、試合開始直後からハイフォンFCに対して主導権を握った。しかし、ホームチームの仁川ユナイテッドは、ベトナム代表に冷や水を浴びせられた。開始5分、背番号10のストライカー、ユリ・マムテがドリブル突破からシュートをゴール上隅に突き刺し、仁川ユナイテッドのゴールネットを揺らした。ハイフォンFCが先制点を奪った。

このゴールは韓国チームのプライドを揺さぶったようで、彼らはハイフォンFCの陣地へと突進し、同点ゴールを狙って猛烈なプレッシャーをかけ続けた。仁川ユナイテッドの攻撃は17分に報われた。ステファン・ムゴサが左サイドからクロスを上げ、インサイドに仕掛けたかのようなボールをチョン・ソンフンがゴール近くまでヘディングで合わせ、GKディン・チュウを破り、仁川ユナイテッドが1-1の同点に追いついた。

両チームの選手たちがフィールド上で激しくボールを奪い合う。写真：ニュース1

その後数分、両チームが互いにゴールに向かって絶好のチャンスを作り、試合はより白熱した展開となった。しかし、ハイフォンのビクーがゴール近くでボールを軽く受けたが、クロスバーに当たって跳ね返った。その直後、ヴィエット・フンがヘディングシュートを放つも、ボールはわずかに高く、仁川ゴールの上へと逸れてしまった。前半は両チームとも1-1の同点で終了した。

後半、仁川はアウェイチームのハイフォンに対し、仁川流のプレースタイルを貫き、ディン・チュウのゴールを執拗に攻めた。69分、仁川のコーナーキックからムゴサがゴール前までヘディングシュートを放つも、ディン・チュウが素晴らしいセーブを見せた。外国人選手はすぐに強烈なキックを放つも、ハイフォンのゴールキーパーが体を張ってブロック。ムゴサのキックはディン・チュウの頭に当たり、ゴール外に跳ね返った。

試合は終盤に差し掛かり、ホームチームのプレッシャーが強まり、ハイフォンの選手たちは自陣深くまで後退を余儀なくされた。ホームチームは何度も好機を演出したが、ハイフォンのゴールキーパーは素晴らしいプレーを見せながらも、ゴールを阻み続けた。試合時間終了時点で1-1の同点となり、両チームは勝敗を決するために延長戦を2ピリオドで戦うことになった。

延長戦に入ると、ホームチームの仁川は猛攻を仕掛け、100分に2-1と同点に追いついた。左サイドからのクロスに、交代出場のエルナンデスが至近距離からシュートを決め、ゴールキーパーのディン・チュウを破った。120+2分には、交代出場のフェルナンデスが決勝点を挙げ、仁川ユナイテッドが3-1とリードを広げた。

失うものがないハイフォンは同点ゴールを目指して攻勢に出たが、港町のハイフォンは得点を奪えず、スコアを縮めることはできなかった。この勝利により、仁川ユナイテッドはアジアカップC1のグループステージ出場権を獲得した。一方、ハイフォンFCはAFCカップ（アジアカップC2）のグループステージに降格した。

トゥアン・ディエップ

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