運河でカタツムリをかき集める重労働

潮が引き始めた午後遅く、人々はフーハイ川の河口に隣接するラムドン省フートゥイ区の洪水排水路に沿って静かに歩いていた。彼らは長い網と大きなプラスチック製の水盤を何個か持ち、タコのついた手を使って、赤く泥だらけの水路でカタツムリやエビをかき集め、生計を立てる一日を始めた。

水の音と運河の底を擦る網の音が混ざり合い、この地の勤勉な人々の物語をささやくように響く。乾いた午後の陽光の下、ラムドン省ムイネー区在住のレ・ヴァン・カさん（42歳）は、泥と砂で真っ赤になった手で一生懸命網を引いている。彼によると、この職業はここ数年で誕生したばかりで、洪水のたびに運河に流れ込む小指ほどの小さな軟体動物、カタツムリが発見されたのがきっかけだという。

「初日は、熊手でかき集めている人たちを見て、私もカタツムリを売ることに興味を持ちました。今では慣れて、毎日午後2時から6時近くまで熊手でかき集めています。この仕事は本当に大変で、何時間も水に浸からないといけないし、時には鋭い石や割れたガラスを踏んで足から血が出ることもあります。でも、頑張れば1日に100キロもかき集めて、何百万ドルも稼げます」と、カさんはカタツムリを配りながら語った。

カタツムリ、エビ、軟体動物を集めるために、人々は約1.5メートルの熊手を使い、両手で両端を持ち、一歩一歩手前に引いて泥と軟体動物を網の中に押し込みます。熊手が終わるたびに、水面にかがみ込んで泥を洗い、選別し、プラスチック容器に移します。そして、それを岸に運び、大きな袋に詰めます。これらの軟体動物は人間の食用にはならず、1kgあたり約1万ドンで商人に売られ、その後、カムラン、ニャチャン（カインホア省）に運ばれ、ロブスターやオオエビの飼料添加物に加工されます。

しかし、カタツムリかき作業員は危険な環境で働かなければなりません。洪水溝には、多くの廃棄物、鋭利な金属、病原菌が潜んでいることがよくあります。カタツムリかき作業員は、割れたガラスを踏んで皮膚炎に悩まされることも少なくありません…。グエン・ティ・リエンさん（36歳、フートゥイ区在住）は、タコだらけの手と日焼けした肌を見せながら、「この仕事は臭いし、汚くて大変だと言う人が多いですが、私はやりがいがあると思っています。収入があり、二人の子どもを学校に通わせることができ、家族が生活できるだけのお金があれば、それで十分幸せです」と語りました。

空が暗くなり始めると、人々の顔はもはやはっきりと見えなくなり、カタツムリかきたちは商人に商品を売り終えると、徐々に運河を離れ、家路へと向かった。通り過ぎる人々を眺めると、背中を丸め、服はびしょ濡れで泥だらけになっているのしか見えなかった。しかし、彼らの目には希望が輝いていた。仕事と収入さえあれば、雨季も晴れ季も幾度となく家族を養っていけるのだ、と。

勝利

出典: https://www.sggp.org.vn/nhoc-nhan-nghe-cao-oc-tren-kenh-post802742.html