覚えておいてください…「宗教的なコーヒー」

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毎週日曜日の朝、彼が借りている部屋には親しい友人たちが数人集まり、お茶やコーヒーを飲みにやって来ました。皆が来るのを見ると、彼は床にマットを敷き、ストーブのそばまで運び、炭を入れて火をつけました。私は魔法瓶、ティーセット、コーヒーフィルター、ガラスのカップ、砂糖の入ったボウルを降ろすのを手伝いました。そして、彼がいつもタンディン市場で買っているドー・フー・ブラオ茶のパックと挽いたコーヒーのパックを本棚から取り出しました。

沸騰したお湯を魔法瓶に注ぎ、別のポットを温めた。ティーセットを熱湯で丁寧にすすぎ、お茶を入れた。コンロの上の前のポットが溶けたら、熱湯でフィルターとカップをすすぎ、挽いたコーヒーをそれぞれのフィルターに入れた。お湯が沸騰し始めたら、魔法瓶に残っていた熱湯をそれぞれのフィルターに注ぎ、フィルタープレートが浸る程度に絞った。こうすることでコーヒーの粉が均等に膨らみ、二度目の沸騰でコーヒーの風味が十分に引き出されると彼は言った。

お茶の準備が整い、彼は私たち一人一人にお茶を注ぎ、カップを掲げて静かな朝の始まりを告げた。コーヒーの一滴一滴が落ちるのを待つ間、私たちはお茶を楽しみながら読書について語り合った。彼は、茶道とはお茶を楽しみながら人生哲学を語るプロセスだと教えてくれた。私たちは今、茶道を実践しているだけでなく、「コーヒーセレモニー」もしている。茶道の基本的な作法は「和・敬・清・静」であり、私たちはそれらすべてを備えている。私は彼の言葉を遮り、それだけでは十分ではないと言った。なぜなら、私たちには…美しい女性が欠けているからだ。私たちは楽しく笑い合った。

昔を振り返ると、コーヒーを淹れ、楽しむという行為自体が一種の宗教のようなものでした。なぜなら、そこに座っているのはただ友情だけであり、貪欲さや怒り、無知といった感情は一切なかったからです。もし私があと数十年若ければ、「宗教コーヒー」というビジネスを始めていたでしょう。きっと多くの人が支持してくれるでしょう。誰もが、この忙しい日々の中で、安らぎのひとときを過ごしたいと思っているからです。

（ Nguoi Lao Dong新聞社主催、2024年「ベトナムのコーヒーと紅茶を称える」プログラムにおける第2回「ベトナムのコーヒーと紅茶の印象」コンテストへの応募）。