2月29日、米国は中国製スマートカーの潜在的なセキュリティリスクに関する調査を発表した。米国政府は、これらのスマートカーに搭載されているセンサー、カメラ、ソフトウェアが監視などの悪意ある目的に利用される可能性があると考えている。

この調査は、中国の自動車メーカーが世界展開を進め、様々なハイテクモデルを輸出し、欧米のライバル企業に新たな脅威を与えている中で行われた。これらのモデルはアメリカの道路ではまだ一般的ではないものの、欧州、アジア、その他の市場では人気が高まっている。

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中国のBYDをはじめとする中国自動車メーカーは、世界的に市場シェアを拡大​​している。（写真：Tada Images）

バイデン大統領は現代の自動車をスマートフォンに例え、自動車はドライバーや日々の通勤に関する膨大なデータをクラウドで収集・共有していると述べた。

「これらの車は、私たちの携帯電話、ナビゲーションシステム、重要なインフラ、そしてそれらを製造する企業とつながっています。中国製のスマートカーは、国民やインフラに関する機密データを収集し、中国に送信することができます」とバイデン氏は声明で述べた。 「これらの車両は遠隔操作でアクセスしたり、無効化したりすることができます…なぜ中国製のスマートカーが我が国で保護措置なしに運行されることが許されているのでしょうか？」

商務省主導の調査では中国製自動車の輸入や販売に直ちに制限は課されないが、深刻なリスクがあると判明した場合、同省には販売を禁止または制限する権限があると当局者はワシントンポスト紙に語った。

問題となっている車両の多くは電気自動車だが、懸念されるのは電気モーターではなく、データ収集や車両の破壊に悪用される可能性のあるソフトウェア、カメラ、ハイテクセンサーだと当局者は述べた。

アメリカの自動車メーカーは、中国車との激しい競争を懸念している。フォードのジム・ファーリーCEOは、BYDのような中国自動車メーカーが新しい電気自動車市場にとって最大の脅威となると述べた。

BYDとその同業他社がメキシコで工場建設地を探しているとの最近の報道は、米国自動車メーカーの間で懸念をさらに高めている。彼らは、メキシコで生産された自動車が、米国・メキシコ貿易協定（USMCA）に基づくより少ない貿易規制の下で米国に輸入される可能性があると懸念している。

バイデン氏は声明の中で、国内自動車メーカーを守りたいという意向を強調した。 「…自動車産業の未来が、ここアメリカ国内で、アメリカの労働者によって作られることを確実にします。」

ジーナ・ライモンド商務長官は、この調査はドナルド・トランプ前大統領の大統領令に基づく行動の判断に役立つだろうと述べた。ライモンド長官は、この調査は中国製車両が米国に到着し、 「国家安全保障上の脅威となる可能性があった」前に開始されたと述べた。

（ワシントンポスト紙によると）