「ベトナムはできる」という精神で、大学受験に5回失敗した会長は、要求の厳しい日本の顧客を満足させ、ベトナム製品を多くの国際市場に投入し続けています。
「私は運命によって機械工学業界に来ました」とベトナムエンジニアリング産業グループ（インテックグループ）の取締役会長ホアン・フー・タン氏は思いを馳せながら語った。
2009年に大学を卒業した学生のホアン・フー・タンさんは、ヘルメットの販売で生計を立てていましたが、2年後、公共交通機関のプロジェクトが力強く発展し、車を購入する人が増える中で、ヘルメット製品は将来的に発展するチャンスがあまりないことに気づき、別の職業を選んで起業することにしました。
インターネットで何日も情報を探した結果、工場や工業分野で広く使われているコンベヤベルト関連製品の画像に惹かれました。当時、ベトナムには韓国と日本の企業を中心に、外国直接投資（FDI）企業が次々と進出しており、ほぼすべての工場でコンベヤベルトが必要でした。メカトロニクスを学んだ私は、機械・技術製品について大胆に学びを深め、ベトナムが工業化と近代化を推進する中で、この産業には多くの発展のチャンスがあると気づきました。この分野で活動する世界の大企業についてさらに情報を探し、彼らの近代的な工場に魅了されました。そこで、学校で学んだ知識とインターネットで短時間情報を検索した程度で、実務経験は全くなかったにもかかわらず、機械・自動化分野で起業することを決意しました。当時は、前向きな気持ちだけで、まだ「これから直面する困難や苦難は重々承知しています」とタン氏は機械・自動化分野での自身の運命について語りました。
ベトナム技術産業グループ株式会社（英語略称：インテックグループ）は、2011年末に借家で設立されました。ホアン・フー・タンは、5年間全力を尽くすという目標を掲げました。成功すれば継続し、そうでなければ辺鄙な省の工業団地に戻るつもりでした。
経験も人脈もなく、顧客も資金もない中で事業を始めた当初は、多くの困難に直面しました。私の家は農家で、両親は高齢で、親戚は主にバクザン省の山岳地帯に住んでいたため、彼らからのサポートは全くありませんでした。
しかし、寒さの中、背中に汗をかきながら20キロも自転車に乗って野菜を売ったり、夜にエビを捕まえたり…といった困難でつらい幼少期、そして特に大学入試に5回も失敗して友人から感情的に批判された長い日々は、ホアン・フー・タンに意志と決意、そして多くの人よりもはるかに大きなプレッシャーに耐える能力を鍛え上げました。
数か月間、Vat Gia、Rong Bay、Mua Banなどのサイトにインターネットの画像を使った分類広告を掲載し、商品を宣伝した結果、Intechは最初の注文を獲得しました。
発注額はわずか1,000万ドン強で、顧客は工場の基準や生産能力にそれほど高い要求をしていませんでしたが、技術面を理解していない仲介業者を通して作業を行ったため、誤った「譲渡」内容を伝えてしまいました。インテックは契約書に正しい技術仕様を記載していたにもかかわらず、顧客は注文額の50%を前払いしていたため、商品の受け取りを拒否し、返品もしませんでした。商品を納品した弟は顧客に拘束されてしまいました。ホアン・フー・タンは現場に出向き、徹底的に説明し、ようやく同情を得て兄弟二人を解放することができました。
600万ドンの商品が残っていたため、Intechの創業者は仲介業者に支払いを要求するため、はるばるスアン・チュオン郡（ ナムディン省）まで足を運びました。1日待っても成果が上がらず、一時休養を取るためにバイクタクシーでナムディン市まで向かったところ、途中で事故に遭い、ひどい打撲を負ってしまいました。翌日も支払いを待ち続けました。幸運にも、正午までに仲介業者は300万ドンの支払いに同意しました。
最初の注文がうまくいかなかった後も、Intechの創業者は誠実さ、誠実さ、そしてオープンマインドで顧客と向き合い、求人広告の掲載を続けました。「天は心ある者を失望させない」という言葉通り、工業用ローラーや工業用コンベアベルトの小口注文を中心に、注文が増え始めました。
彼は昼夜を問わず製図の勉強に励み、自ら製品の設計図を描き、小さな工房に加工を依頼した。旋盤のある工房は旋盤関連の部品を、フライス盤のある工房はフライス関連の部品を…、電気機器や電気部品は電気機器・部品販売会社から発注し、モーテルに集めて組み立て、試運転を行い、問題がなければ顧客に納品した。
しばらくして、より大きな注文が入ってくると、より大きな工場を持つパートナーと協力し、製造、組み立て、そしてその後の設置までを依頼します。Intechは技術的な側面、つまり販売前と販売後のサービスに特化しています。
このアプローチにより、Intech は自社工場を持たず、機械設備に多額の投資をしなくても、要件を満たす製品を生産することができます。
会社設立当初、ホアン・フー・タンは仕事に全力を注ぎ、睡眠時間はほとんどなく、遊ぶ時間もほとんどありませんでした。「当時、私は恋をしていました。夜の11時～12時に恋人が電話をかけてきて、何をしているのかと尋ねました。すると、私はまだベルトコンベアやローラー、製品の組み立てをしていたのです…翌朝、お客様に商品を届けなければならなかったからです。当時の私はとても痩せていて、体重は50～52kgほどで、顔はやつれてやつれていました。皆から、若く見えると言われました」と、インテックの創業者は笑いながら振り返ります。
会社の規模と能力が限られていたため、Intech のリーダーたちはもっと収益を上げたいと思っていたにもかかわらず、会社の資本がまだ限られていた当時は、技術的に難しすぎたり、数十億 VND に上る多くの注文を断らなければなりませんでした。
タン氏はこう説明した。「自分の能力は分かっています。断ることは、お客様にとっても私にとっても良い解決策です。もしこのまま引き受け続ければ、生産能力不足がお客様の生産ラインと生産計画に直接影響を及ぼし、双方に損害を与えることになります。お客様も私も、そのような状況は望んでいません。将来、リソースが増強されれば、会社の能力に合わせて、より適切な注文を受けられるようになります。」
確実に実行できる仕事だけを引き受けるというモットーのもと、Intech では最初の注文を除いて、創業 5 年間、顧客が商品を返品したり、受け取りを拒否したりしたことは一度もありません。
インテックの最初の5年間で最大の受注は、ゲアン省の韓国工場への約80億ドン相当の受注でした。それ以前にも、インテックはハイズオン省のこの工場に約30億ドン相当の生産ラインを納入していました。
「実のところ、当時の80億ドンという受注額は、インテックの財務能力をわずかに超えるものでした。インテックは技術面と進捗状況を保証し、財務面と支払い面の円滑な手続きのために状況を率直に共有してくれました。お客様も理解してくれたので、協力してくれました。こうした受注が会社の再建を後押しし、機械工学専門企業から、後に精密機械工学、オートメーション、テクノロジー企業となるインテックグループへと徐々に発展していきました」とタン氏は打ち明けた。
インテックの「ボス」は、FDI企業の専門的で広々とした清潔な工場に魅了され、資本がさらに豊富になったら、製品の品質と生産の進捗についてより積極的に取り組むために独自の工場を建設することを決意しました。
当初は単なる組立工場でした。安定した顧客と定期的な仕事が増えてきたため、生産体制を積極的に強化するために機械への投資を始めました。資金が不足している時は中古機械を購入してコストを削減し、余裕があれば中国、日本、ヨーロッパから新品の機械を購入しました。
「会社の財務状況が改善すると、顧客の難度の高い製品の品質要件を満たすため、より高品質で高度な機械に投資します。インテックは現在、日本製と欧州製の機械を多数保有しており、その中には購入時点で市場で最も先進的な機械であるため、100億ベトナムドンを超えるものもあります。工場見学に来る外国の顧客やパートナーの中には、この工場がベトナム企業の所有ではなく、外国人オーナーの所有、あるいは外国企業による投資だと思っている人もいます」とインテックの会長は語りました。
品質と美観の両方の面で要求の厳しい顧客の要件を満たす部品やコンポーネントを製造するために、Intech は最新の生産ラインに投資するだけでなく、国際基準を満たす測定機器を使用して、各段階、各部門、各従業員に厳格な品質管理システムにも投資しています。
研究開発（R&D）活動には真剣に投資し、実行しています。例えば、約4年前から日本市場に輸出されている産業用ローラー製品では、顧客からの品質と耐久性に対する要求は非常に高くなっています。Intechの研究センターは、品質と製造プロセスを証明する明確な測定指標を用いて、製品を市場に出すまでに何年もかけて試験、検査、評価を重ねてきました。
インテック社製のローラーを使用した経験を持つ椿本チアン社の平田栄成供給企画部長は、ベトナム企業の製品を高く評価し、「当社の主要プロジェクトはすべてインテック社のローラーを使用しています。インテック社製品と国内他社製品の500万回耐久試験を実施した結果、インテック社製ローラーは最高の耐久性と品質を備えていると評価しています」と述べました。
インテックグループ会長は、「持続的に発展するためには、研究開発に多額の投資をする必要があります。資金、人材、時間、精神といった多くの資源の損失を受け入れ、一旦中止してやり直すのは当然のことです」と述べました。
インテックの研究センターには現在、機械エンジニア、電気エンジニア、制御エンジニア、ソフトウェアエンジニアなど約20名の従業員がいます。
新しい技術を研究し予測し、それをすぐに製品に組み込むことは、インターネット上での研究活動、または国際展示会、セミナー、海外現地視察への直接参加を通じて、Intech チームの定期的な活動です...
インテックの「Make in Vietnam」製品ラインには、産業用ローラーや産業用コンベアのほか、機械部品、機械コンポーネント、自動仕分けシステム、スマート倉庫、AGV自走ロボットなどに関する一連の製品も含まれており、いずれも市場でその品質が認められています。
「ベトナムの人々は中国やその他の国からの製品を求め続けていますが、インテックはそれらの製品を海外、特に需要の高い市場に供給しています。昨年初め、メディアはバクニン省に開設されたABBグループの東南アジアで最も近代的な工場について報じました。この工場のすべての生産ラインと自動化システムは、コンサルティング、設計、加工、設置まで、インテックが「ターンキー」で100％提供しました。このことを知らない人の多くは、ABBが機械設備をヨーロッパから輸入したと思っているようです」とタン氏は打ち明けました。
現在、インテックは、より高度な知的コンテンツを備えたハイテク製品を海外に展開し続けています。
最近、日本のパートナー企業から自動小包仕分けシステムの注文を受けました。インテックは現在製造中で、2024年初頭にベトナムから日本へ商品を出荷し、専門家チームを派遣して顧客に設置する予定です。
「ヨーロッパのパートナーとも協力していますが、今のところは日本が依然として主要市場です。もちろん、他の国際的なパートナーが参入してきた場合も、私たちは彼らのニーズに可能な限り応えていきます。今後5年間で、日本、米国、ヨーロッパがインテックの主要3市場になると予想しています」とタン氏は付け加えた。
日本市場への進出にあたり、インテックチームは幾多の苦難を乗り越え、疲れ果て、もう限界だと思った時、諦めざるを得ない時もありました。しかし、「ベトナムはできる」というスローガンが、再びエネルギーを蓄え、やり遂げるという決意の原動力となりました。
インテック会長のベトナム製品を世界に広めたいという思いは、国際展示会への参加や海外工場視察を通して育まれてきました。その後、「ベトナムではネジ一つ作れない」という言葉や、パートナーから「ベトナムは単なる後進国だ」という声が聞こえ、ベトナム人ビジネスマンの国民精神に深く響きました。そして、彼は「Make in Vietnam」製品を国際市場に投入し、ベトナムのビジネスコミュニティに加わってグローバルサプライチェーンに参加したいという思いを強くしました。こうして、ベトナム人に対する意識、ひいては世界の友人たちのベトナムに対する認識も徐々に変えていきました。
「起業家精神とは、あえてコミットし、あえて考え、あえて実行することです。偉大で高貴な理想を持っていれば、コミュニティや社会から賛同を得られるでしょう」と実業家のホアン・フー・タン氏は強調した。
顧客と国際市場を獲得することは容易なことではありません。ベトナムのブランドと知性を確固たるものにしたいという強い願望と野心に加え、タン氏はベトナム企業はグリーン経済や循環型経済の発展といった具体的な課題に、より一層注意を払う必要があると指摘しました。
「近い将来、グリーンビジネス、グリーン工場、グリーン生産、グリーン製品など、供給プロセスにおいてグリーン基準を満たさなければ、欧州、米国、日本などの要求の厳しい市場、大規模市場に商品を供給できなくなります。主要パートナーは現時点でこれらの基準を満たす必要はありませんが、まず基準を満たす企業との協力機会を優先するでしょう。ベトナムの企業や起業家は準備に注意を払わなければなりません。そうでなければ、大きな影響を受けるでしょう」とタン氏は勧告し、同時に、インテックは2024年にグリーンファクトリーとなる新工場を建設する予定であると述べました。
現時点で、ホアン・フー・タン会長は、インテックグループはベトナム人によって100%所有され、外国の要素は一切含まれていない純粋なベトナム企業であると明言した。しかし、今後の方向性については明言を避け、「多くの海外パートナーが投資に関心を示しています。画期的な成果を上げ、より迅速に事業を加速させ、グローバルサプライチェーンへのより深い参画を目指し、適切なパートナー選びを検討していきます」と述べた。
記事: ドーン
デザイン：グエン・クック
ベトナムネット
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