スカイスポーツのインタビューに応じた共同キャプテンのアリ・ライリーは、チームの予想外の結果に対する喜びの涙をこらえきれず、言葉にできないと語った。「本当に誇りに思います。私たちは、国内そして世界中の若者たちに刺激を与えるためにプレーしているんです」とライリーは語った。

アリ・ライリーは、ニュージーランドが2023年女子ワールドカップの開幕戦で衝撃的な勝利を収めたことに感激した。写真：Stuff

さらに、アリ・ライリーは、観客の熱狂的な歓声から自身とチームメイトが「エネルギー」をもらったと語った。最新の統計によると、この開幕戦を観戦するためにスタジアムに集まったファンの数は合計42,137人で、ニュージーランドにおけるサッカーの試合（男女とも）としてはこれまでの記録を更新した。

一方、ジトカ・クリムコヴァ監督も選手たちと喜びを分かち合い、ニュージーランドのサポーターのサポートに感謝の意を表した。「彼らがいなければ、この勝利は得られなかったでしょう」とジトカ・クリムコヴァ監督は力強く語った。

ウィキンソンはチームメイトやファンと喜びを分かち合った。写真：Stuff

さらに、同監督は、入念な準備と強い決意があれば、ニュージーランド代表は開幕戦で大きな成果を挙げられると確信しており、実際にその通りになったと述べた。「とても嬉しいです。この勝利はチーム全体にとって良いスタートです」と、イトカ・クリムコヴァ監督は付け加えた。

ニュージーランド（世界26位）と比べてはるかに高い評価を得ている、特に世界ランキング12位のノルウェーチームと対戦した地元チームのストライカーたちは、2023年女子ワールドカップ決勝前に誰もが予想していたのとは全く異なる顔を見せた。

ノルウェーにとって、アンデルセン童話のような勝利を収めたのは、共催国ニュージーランドでした。スター選手ウィキンソンの試合唯一のゴールのおかげです。4度のワールドカップ出場後、未だ勝利のないニュージーランドが、欧州、そして世界の女子サッカーの強豪ノルウェーから勝ち点3を獲得するとは、どんなに楽観的な人でも想像できなかったでしょう。実際、リア・パーシカルがもっと幸運であれば、ニュージーランドはノルウェーを1-0ではなく2-0で破っていたでしょう。

ニュージーランドのサッカーの歴史は新たなページを開いた。写真：Stuff

ニュージーランドは素晴らしいチームでした。最後の瞬間まで劇的な形で「巨人」を破るという、素晴らしい闘志を見せました。これは、世界最大のサッカーの祭典に参加したニュージーランドチームにとって、史上初の勝利であったことも忘れてはなりません。

さらに、ニュージーランド女子チームがノルウェー戦で見せた活躍は、現在開催中の2023年女子ワールドカップ決勝で「アンダードッグ」チームに刺激を与えるだろう。

タイ・ハ

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