異国の地での涙と貧しい少女の見事な回復力

ギエム・ティ・リンさんは現在、中国の名門北京外国語大学（BFSU）の3年生で、全額奨学金を得て学んでいます。彼女が日本でインターンとして働き始め、3年間の契約で海外で働いていたことを知る人はほとんどいません。

「私の家族はとても貧しいので、外に出てお金を稼ぎたいです」

ハイズオン省ナムサックの田舎に住むリンさんの家は、非常に厳しい経済状況でした。両親は農家で、収入は多くありませんでした。農家の夫婦が16年間不妊治療に励んだ末、リンちゃんは家族の大きな幸せの中に生まれました。しかし、長年にわたる子育ての末、家計は疲弊しきっていました。

ギエム・リンには二人の弟がいます。リンが故郷で勉強していた頃、両親は子育てに苦労していました。高校卒業後、18歳になったリンは多くのことを考えるようになりました。

彼女は勉強を続けたいと思っていましたが、家の経済状況がそれを許しませんでした。「長い間考えた後、卒業後は働いてお金を稼ぎたいと両親に言いました。家はとても貧しかったからです」とリンさんは声を詰まらせながら言いました。

数年前、リンさんは日本でインターンとして働いていました（写真：NVCC）。

知人に相談した後、家族はリンちゃんを日本に研修生として送り出すことに決めました。出発の数ヶ月前、リンちゃんは朝から晩まで日本語を勉強し、何千マイルも離れた国へ行くための唯一の準備をしました。

2017年、初めて家を離れ、初めて外国行きの飛行機に乗った時、リンの心は言葉では言い表せないほどの高揚感に包まれました。貧しい田舎での生活はあまりにも穏やかで、これから始まる仕事がどんなものになるのか想像もつきませんでした。そんな混沌とした状況の中で、リンにとって唯一の支えは、家族が彼女を目覚めさせてくれることだけでした。

彼女は日本の自動車部品メーカーで働いています。仕事は製品の検査、つまり生産工程の最終段階です。1日8時間勤務に加え、残業もしています。

リンさんは初めて日本に来た時、途方に暮れ、強いフラストレーションを感じていました。「文化と言語の違いに衝撃を受けました。私は活動的で冒険好きな人間なのに、こんなに退屈な仕事はしたことがなく、毎日こんなに長時間立ちっぱなしだったんです」とリンさんは語りました。

リンさんは丸一ヶ月間、長い一日の労働で疲れ果てていたにもかかわらず、眠ることができませんでした。彼女の心は悲しみと絶望、そして死さえも考えていました。

「毎日眠れませんでした。田舎に住む両親も同様でした。当時、家族は私の支えであり、乗り越える原動力でした。自分がうつ病だと気づいたのは、後になってからでした」とリンさんは語った。

リンさんは工場で懸命に働く日々を送っていた（写真：NVCC）。

徐々に、現地のベトナム人の友人たちも彼女を助け、当初の困難を乗り越えていきました。リンさんはすべての経費を差し引いて倹約した結果、毎月2,000万ドンを貯めて母国に送金することができました。

新しい職場環境に慣れた後、この女性労働者は日本語を学び、上達させるプロセスにやりがいを見出しました。研修生として行く前、彼女はこの第二言語に情熱を注いでいました。

「寮に戻れるのが夜9時になる日もあります。でも、10時になったら机に向かい、日本語の勉強をします。1日2～3時間、この言語の練習に費やしています。孤独を感じたり、落ち込んだりする時、日本語を学ぶことで、心が落ち着き、心が落ち着きます」とリンさんは言います。

人生の転機

日の出ずる国、この町では、文化交流センターのモデルが、町に住む外国人にネイティブスピーカーから日本語を学ぶ機会を提供しています。以前は日本語の本しか持っていなかった彼女ですが、今では立派な学習バッグを持っています。

リンにとって、当時最大のモチベーションは日本語の勉強でした。わずか4ヶ月で、彼女は日本語能力試験（JLPT）N3に合格。さらに1年後には、日本語能力試験N2に合格しました。

リンさんはそこで止まらず、日本語能力試験5級の中で最も難しいJLPT N1の資格を取得するために勉強を続けました。

あらゆる機会を生かして、Nghiem Linh さんは中国の大学への全額奨学金を獲得しました (写真: NVCC)。

「家族と一緒でない時は、日本語を学ぶことが、どんな困難も乗り越える原動力になっています。勉強すればするほど、この外国語への情熱が増していきます。それを通して、より多くの友達や先生に出会えるのです」とリンさんは語った。

リンさんは以前、日本で3年間働いて貯めたお金で帰国し、起業するつもりでした。しかし、日本語の最高峰の資格を取得した後、方向転換し、より多くの学習機会を得るために奨学金を探し始めました。「一生働き続けることはできない」と彼女は決意しました。

新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、彼女は日本での就労許可が1年間延長されました。その間、彼女はチュー・ドゥオン氏（中国）と出会い、彼から別の外国語を学ぶ手伝いを申し出られました。リンさんは「無料で教えてくれると申し出てくれたので、これは新しいチャンスだと思いました。とても嬉しかったです」と語りました。

外国語を学べるという恵まれた環境のおかげで、彼女は中国語を非常に早く習得しました。2021年に母国に帰国した際、リンさんは新たな旅の準備として、中国語の勉強に全力を注ぎました。

「最初は留学生として日本に戻ることも考えました。しかし、長い間日本にいたので、新しい環境を見つけたいと思いました。そこで、中国の大学で奨学金を探すことにしました」とリンさんは語りました。

リンさんはHSK試験（中国教育部の中国語検定試験センターが毎年実施する外国人向けの中国語能力試験）の勉強を終え、徐々に留学奨学金の申請準備をして、学業を再開した。

若い女性従業員によると、リンさんが中国で学ぶための奨学金申請の中で、多くの国からの何百人もの応募者と競争するのに役立ったのは、日本語能力試験N1の日本語証明書と、HSK試験の最高位の証明書である中国語HSK6の証明書だったという。

彼女は学校の活動に積極的に参加しています（写真：NVCC）。