2023年5月16日午後、第32回東南アジア競技大会（SEA Games）最終日、ベトナムのフェンシングチームは男子サーブル団体で金メダルを獲得し、大会の幕を閉じました。ベトナムのフェンシングチームがこの種目で金メダルを獲得するのは、SEA Games史上初となります。
男子フェンシング団体決勝、ベトナム（右）とシンガポール
かつてベトナム（右）がかなり先導されていた時代がありました。
ベトナムにとって決勝までの道のりは非常に困難だ。
ベトナム男子フェンシングチームは、カオ・ミン・ズエット、ファム・クオック・タイ、グエン・ヴァン・ハイ、グエン・ミン・クアンの4選手で構成されています。ベトナムのフェンシングチームにとって決勝までの道のりは決して容易ではなく、何度も逆転勝利を収めました。まず予選ラウンドでタイに45-40で逆転勝利。続いてマレーシアに45-43という僅差で逆転勝利を収めました。
決勝戦では、選手たちはシンガポールに30対17でリードされたが、30対30の同点に追いつき、さらに勝利を収めるという信じられないプレーを続けた。
「この剣はサーベルと三刃剣を組み合わせたものです。サーベルよりも技を習得するのに時間がかかります。決勝までの道のりは非常に困難でした。男子団体剣術は私たちにとって常に非常に難しく、競争率も非常に高く、すべての種目の中で最も難しいと言っても過言ではありません。この種目で金メダルを獲得したのは今回が初めてです」と、フェンシング選手のグエン・ミン・クアンは語った。
選手たちは決勝戦のあと対戦相手と握手した。
コーチングスタッフは、これが20年間待ち望んでいた金メダルなので、とても喜んでいます。
選手たちはそれ以前にも男子フェンシングシングルスに出場していましたが、惜しくも敗退してしまいました。この悔しさが、チーム全員が団体戦に集中する原動力となりました。
「以前個人戦で敗退したことで、精神的にも問題を抱えていましたが、長い間一緒に練習してきました。私はこのスポーツを16年間続け、東南アジア競技大会にも何度も出場しているので、今回は全員強い意志を持っています」と、フェンシング選手のファム・クオック・タイは語った。
ベトナムのフェンシングチームは相手チームにかなりリードを許す場面もあったが、失うものが何もないベトナムのフェンシング選手たちは、精神的に落ち着いて希望を持ち続けるよう互いに励まし合った。
「惨敗した時、私はチームメイトに、結果がどうであれプレーを続けるよう激励した」とフェンシングのグエン・ミン・クアン選手は語った。
フェンサーたちは勝利後、抱き合って祝った。
表彰台でメダルを受け取るフェンシング選手たち
ベトナム男子フェンシング団体初の金メダル
第32回東南アジア競技大会で、ベトナムのフェンシングチームは合計4個の金メダルを獲得しました。これは、自国で開催された第31回東南アジア競技大会より1個少ない数字です。しかし、ブー・タン・アン選手は、この大会を非常に成功した大会だと考えています。
「今回の東南アジア競技大会は、ベトナムのフェンシングにとって非常に成功した大会だったと思います。金メダルの数という点ではなく、団体戦での成功という点においてです。優勝するまでに何年も待たなければならなかった競技もありました。これは、私たちが進歩し、自らの限界を超えたことを示しています。」
20年の歳月を経て、ついに男子フェンシング団体で金メダルを獲得しました。本当に驚きました。20年間の待ち遠しさの末、チームメイトの徹底したプロフェッショナルな準備と勇気のおかげで、ついに成功を手にすることができました。私たちは劣勢でしたが、一歩一歩着実に成長を目指し、共に努力を重ねてきました。その姿に、私は心から感銘を受けました」と、ヴー・タン・アン選手は語りました。
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