初便はコタキナバル国際空港を午前11時45分に出発し、ホーチミン市タンソンニャット国際空港に午後12時55分に到着しました。搭乗率は96%でした。初便は、エアアジア・マレーシア（コード：AK）がコタキナバルから運航する16便目の国際便となりました。

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サバ州観光局長ジュリナス・ジェフリー・ジミット氏（左から3人目）と、コタキナバル発ホーチミン市行きの初便に搭乗した乗務員たち。出典：エアアジア

エアアジアの新路線は、2024年までに2,730万人の海外からの観光客を迎え入れ、2026年のマレーシア観光年に向けて準備するというマレーシア観光局の総合的な観光開発戦略に貢献することを目指しています。

ベトナム市場におけるエアアジアの新たな戦略は、特に第4四半期に海外からの来訪者を迎えるピークシーズンを迎えるにあたり、今年1,700万～1,800万人の海外からの来訪者を迎えるというベトナムの目標にも合致している。

サバ州観光文化環境大臣のクリスティーナ・リュウ氏は、コタキナバル - ホーチミン市線の開設は、サバ州と東南アジア地域の航空路線の連結性向上における重要な節目となると述べました。「この新たな路線は、サバ州がASEAN地域における拠点拡大を目指す取り組みにおいて、大きな前進となります。エアアジアが地域の連結性向上に尽力し、サバ州が東南アジアを代表する観光地となるよう支援していることに深く感謝いたします。」と述べました。

サバ州観光局ゼネラルマネージャーのジュリナス・ジェフリー・ジミット氏は、「ホーチミン市はサバ州民にとって非常に馴染み深い都市です。この新しいルートは、ベトナム人観光客がサバ州の美しい自然景観、豊かな文化遺産、そして医療・ウェルネスツーリズムの高まる可能性を体験する機会をさらに広げるでしょう。アクセス性の向上により、サバ州観光局は、このルートのプロモーション活動を強化し、サバ州の魅力を広く知っていただくよう努めてまいります」と述べました。

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タンソンニャット国際空港の地上職員が、エアアジアによるコタキナバル発ホーチミン市行きの初直行便を歓迎している。出典：エアアジア

「この新路線の開設は、お客様に手頃な価格で便利な旅行体験を提供しながら、地域の接続性を高めるという当社のコミットメントを明確に示すものです」と、エアアジア・アビエーション・グループの最高商務責任者であるポール・キャロル氏は述べています。「ベトナムはエアアジアにとって常に重要な市場であり、コタキナバル発の新路線は当社のネットワークにさらなる深みをもたらします。この路線は、サバ州とベトナム両国の観光の可能性を高めるだけでなく、地域の貿易と経済発展を支えるものでもあります。」

現在、エアアジアはベトナムとの間で週93便を運航しており、2023年からは100万席以上の座席を提供することで、重要な地域接続ハブとしてのベトナムの役割を強化します。

ビック・ダオ