Takdir menggoda Cong Phuong dan rekan satu timnya lagi?

Tim Cong Phuong akan menghadapi kesulitan lebih besar ketika VFF menyesuaikan skema promosi dan degradasi. Foto: Truong Tuoi Dong Nai .

Dong Nai mengawali musim baru Piala Nasional 2025/26 dengan gemilang: mengalahkan Becamex TP.HCM – wakil V.League – dengan skor 3-1, meskipun tidak mendaftarkan Cong Phuong dan hanya memainkan Minh Vuong dari bangku cadangan. Kemenangan itu langsung membangkitkan kembali keyakinan bahwa impian promosi ke V.League bukanlah sesuatu yang sia-sia, setelah mereka tersungkur di "gerbang surga" akibat kekalahan di babak play-off musim lalu.

Peningkatan ini bahkan lebih berharga jika ditilik dari sisi realitas: jika Cong Phuong tidak diperlukan, Minh Vuong tidak diperlukan sebagai starter tetapi tetap mampu mengalahkan tim ambisius di V.League dengan meyakinkan, maka di Divisi Pertama, pelatih Nguyen Viet Thang dan timnya tidak takut pada lawan mana pun. Secara teori, Dong Nai memiliki kedalaman dan keberanian untuk meyakini bahwa mereka lebih kuat daripada yang lain. Namun, sepak bola selalu mengandung paradoks yang kejam.

Kegembiraan itu tidak berlangsung lama, Dong Nai langsung menerima kabar buruk: Hoa Binh mengundurkan diri, meninggalkan Divisi Pertama hanya dengan 12 tim. VPF dan VFF harus menyesuaikan slot promosi, dari 2 slot langsung menjadi hanya 1 slot langsung dan 1 slot play-off. Ini berarti, alih-alih memiliki peluang lebar untuk kembali ke V.League, semua perhitungan kini menjadi jauh lebih rumit.

Bagi Dong Nai, ini seperti hantu yang kembali menghantui mereka. Jika mereka hanya finis di posisi kedua, mereka akan kembali memasuki "pertaruhan hidup dan mati" – dan tak seorang pun selain Cong Phuong yang akan menjadi sorotan utama. Karena dialah yang gagal mengeksekusi penalti fatal di menit ke-74 pertandingan play-off musim lalu, yang turut andil dalam runtuhnya impian promosi.

Klub Dong Nai perlu berusaha keras musim ini.

Musim ini, Cong Phuong didukung oleh dua mantan rekan setimnya di HAGL - Minh Vuong dan Xuan Truong - serta pemain berpengalaman seperti Tan Truong dan Tan Sinh. Namun, Dong Nai tidak boleh meremehkan pesaing langsung mereka.

Bac Ninh membawa skuad yang berisi banyak mantan pemain nasional: Tuan Linh, Ngan Van Dai, Mai Xuan Quyet, Hai Huy, dan Duc Chinh. Quang Ninh memiliki skuad yang berisi pemain-pemain V.League yang familiar seperti Vu Minh Tuan, Mac Hong Quan, dan Nghiem Xuan Tu. Dari segi kualitas dan karakter, mereka dapat bersaing secara adil dengan Dong Nai.

Dalam konteks itu, satu kesalahan saja dapat mendorong Cong Phuong dan rekan-rekannya ke dalam skenario yang mengerikan.

Ketika Hoang Duc atau Van Lam hanya "bermain" di Divisi Pertama selama satu musim dan kemudian langsung kembali ke V.League, fakta bahwa Cong Phuong harus "berendam" selama satu tahun lagi di turnamen ini jelas tidak dapat diterima. Terutama bagi seorang pemain yang selalu dikaitkan dengan ekspektasi dan sorotan.

Agar tidak tergoda oleh takdir, Cong Phuong perlu mendorong seluruh tim untuk bermain dengan konsentrasi penuh sejak awal. Setiap peluang harus dimanfaatkan sebaik-baiknya, setiap poin harus dijaga. Hanya dengan berakselerasi sejak awal, melepaskan diri dari kejaran lawan seperti yang dilakukan Hoang Duc musim lalu, Dong Nai dapat lolos dari lingkaran setan yang disebut play-off.

Bagi Cong Phuong, promosi bukan sekadar tujuan akhir dari satu musim. Promosi juga merupakan pelepasan bagi dirinya sendiri, untuk menghapus kesalahan fatal dan mengakhiri obsesi yang terus muncul setiap kali musim baru dimulai.

Komentar (0)