Siapa yang masih ingat Berbatov?

Berbatov pernah bermain untuk Manchester United.

Mantan penyerang Bulgaria, yang pernah menggemparkan Liga Premier dengan penampilannya yang gagah dan gerakannya yang halus dan artistik, kini berusia 44 tahun. Namun kisah Berbatov tidak berakhir saat ia meninggalkan lapangan - kisahnya berlanjut dengan ambisi lain: mengubah wajah sepak bola di tanah kelahirannya.

Seorang pria di lapangan

Dalam ingatan para penggemar Inggris, Berbatov adalah simbol ketenangan dan efisiensi. Ia memenangkan penghargaan Sepatu Emas Liga Primer bersama Manchester United, setelah tahun-tahun yang mengesankan bersama Tottenham.

Sebelumnya, Berbatov tumbuh besar di Bayer Leverkusen, tempat ia sempat bermain bersama Landon Donovan. Setelah Liga Primer, striker Bulgaria ini berkelana di Monaco dan mengakhiri kariernya di PAOK. Ke mana pun ia pergi, ia meninggalkan citra seorang "pria sejati" di lapangan: tidak berisik, tidak cepat meledak-ledak, tetapi memiliki kaki yang mampu mengubah hal-hal sederhana menjadi seni.

Tak hanya itu, kiprah Berbatov di Eropa juga semakin tersorot ketika ia mencetak gol melawan Real Madrid dan Barcelona di Liga Champions. Bersama tim Bulgaria, ia menyamai rekor legenda Hristo Bonev, dengan 48 gol.

Bedanya, Berbatov hanya membutuhkan 78 pertandingan untuk mencapai angka tersebut, hampir 20 pertandingan lebih sedikit dari Bonev. Ia pernah bermain di Euro 2004, sekali melawan Spanyol, tetapi tidak mampu mencetak gol. Namun, bagi rakyat Bulgaria, Berbatov akan selalu menjadi simbol penyerang terhebat di generasinya.

Setelah pensiun, Berbatov memasuki dunia politik sepak bola.

Jika Berbatov dikenang karena ketenangannya di lapangan, ia menunjukkan tekadnya di luar lapangan. Setelah pensiun, mantan penyerang Manchester United ini tidak memilih jalur kepelatihan seperti kebanyakan rekannya, melainkan memulai perjalanan yang lebih sulit: membangun kembali sepak bola Bulgaria dari akarnya.

Berbatov mencalonkan diri dua kali untuk posisi Presiden Persatuan Sepak Bola Bulgaria (BFU). Pada tahun 2021, ia kalah tipis dari Presiden petahana Borislav Mihaylov - 230 suara berbanding 241. Dua tahun kemudian, pada tahun 2023, ia mencoba lagi tetapi kalah dari Georgi Ivanov dengan perolehan 181 suara, 54 suara lebih sedikit dari lawannya.

Melihat kedua kegagalan tersebut, dapat dikatakan bahwa Berbatov belum berhasil dalam politik sepak bola. Namun, jika kita membaca dengan saksama apa yang ia usulkan, kita memahami bahwa ia memilih jalan yang sulit: mengubah sistem konservatif secara fundamental.

Platform kampanye Berbatov berfokus pada pelatihan pemain, peningkatan kualitas pelatih, dan peningkatan infrastruktur. Ini bukan janji-janji manis, melainkan sebuah konfrontasi terbuka dengan realitas sepak bola Bulgaria – sepak bola yang dulunya memiliki sejarah gemilang, tetapi kini terpuruk di dataran rendah Eropa.

Berbatov adalah salah satu dari sedikit pemain yang tidak terlibat skandal.

Keinginan untuk berubah

Di saat yang sama, Berbatov masih bekerja keras dengan "Yayasan Dimitar Berbatov", di mana ia mendukung anak-anak dan remaja Bulgaria untuk mengembangkan bakat mereka. Yayasan ini tidak hanya mempromosikan sepak bola, tetapi juga merambah ke berbagai bidang kreatif dan artistik, dengan demikian menegaskan filosofinya: untuk memiliki sepak bola yang kuat, kita membutuhkan generasi muda yang komprehensif dan percaya diri. Ia juga bekerja sama dengan panti asuhan, membantu anak-anak kurang mampu memiliki kesempatan untuk bangkit melalui olahraga dan pendidikan .

Dibandingkan dengan karier sepak bolanya yang gemilang, perjalanan Berbatov di luar lapangan lebih keras dan kurang glamor. Namun, hal itu mencerminkan semangat seorang pria yang tidak ingin puas.

Berbatov, yang memukau penggemar Old Trafford dengan hat-trick melawan Liverpool, kini ingin menghembuskan napas baru ke tanah airnya. Meskipun kalah dalam pemilihan umum, ia tetap percaya bahwa sepak bola Bulgaria dapat berubah, hanya mereka yang berani berpikir dan bertindak.

Di dunia sepak bola modern di mana banyak mantan pemain memilih menjadi komentator atau pelatih, Berbatov menunjukkan jalan yang berbeda: politik sepak bola, pengembangan komunitas, dan mendukung generasi muda. Mungkin, perjalanannya akan panjang dan penuh duri, tetapi patut dibanggakan oleh para penggemar Bulgaria bahwa: Dimitar Berbatov—penyerang yang pernah tampil perdana di Liga Primer—masih berjuang, bukan lagi dengan gol, melainkan dengan hasrat untuk berubah.

Sumber: https://znews.vn/con-ai-nho-berbatov-post1582370.html