Az új ruha

A gazdag édesség elolvadt a nyelve hegyén, mint egy egyszerű boldogság, amit már régóta nem élvezett ki teljesen. Miután jóllakott, lustán felmászott a függőágyba, csendben hagyta, hogy a ritmus ringassa, hallgatta, ahogy haragja lassan elolvad a késő délután lustán kényelmében.

Illusztráció: MI.

Mint mindig, amikor mérges a férjére, Ngan eszik. Számára az evés a stressz levezetésének leghatékonyabb módja, egyszerű és azonnali is. Valami finom, amivel megnyugtatja magát, jobb, mint csatlakozni a közösségi oldalakon található „panaszadó” csoporthoz. Ha ma nem lenne étel, amit az anyja küldene, valószínűleg böngészne néhány alkalmazást, azonnal rendelne egy illatos grillezett ételt vagy egy édes csésze tejes teát, hogy enyhítse a szomorúságát.

De amikor felállt a függőágyból, a hasát körülvevő szorító érzés nyugtalanná tette. Lassan odalépett a tükörhöz, és alaposan megnézte az arcát. A tükör egy másik nőt tükrözött – nem a múlt ragyogó fiatal lányát, hanem egy anyát, egy feleséget, aki már nem sokat törődött a külsejével. A ráncok, amelyek egykor sok férfit szerelmessé tettek, már nem voltak élesek. Egy kis teltség az arccsontján, egy kis fáradtság a szem sarkai körül.

Ngan halkan felsóhajtott. Mióta van a ruhatárában csak egyszerű, praktikus ruhadarabok? A puha ruhák és a magas sarkú cipők, amelyek egykor lenyűgözték, most szépen összehajtogatva hevertek a szekrény sarkában, átadva a helyüket a farmereknek, bő ingeknek és lapos talpú szandáloknak. Mióta utoljára gondoskodott magáról? Mióta utoljára tűnődött azon, hogy mások szemében, a férfi szemében, akivel él?

Ngan a kanapénak támasztotta a fejét, tekintete visszavándorolt a régi időkbe. Emlékezett azokra a napokra, amikor Tien először megjelent az életében. Nem zajos, nem hivalkodó, csak egy nyugodt, meleg férfi. Amikor a szíve éppen átjárta első szerelme sebeit, megérkezett, békét hozva, mint egy szelíd kikötő.

Nem szenvedélyesen, nem elhamarkodottan szerette Tient, hanem egyszerűen hitte, hogy együtt átvészelhetik az előttük álló éveket. Ez a szerelem nem lobogó tűz volt, hanem egy meleg fény, ami mindig égett a kis házban, hétköznapi, de szilárd dolgok. De aztán a mozgalmas napok az étellel és a pénzzel, a pelenkákkal, a tejjel, a gyerekekkel, az évekkel egyre növekvő felelősséggel egy végtelen körforgásba rángatták.

Ami Tient illeti, már nem volt olyan lelkes és szenvedélyes, mint kezdetben, a tekintete kevésbé volt szenvedélyes, és kevesebb bókot kapott csak azért, hogy boldoggá tegye. Senki sem mondta, hogy a házasság mindig olyan lesz, mint az első szerelem napjai, de vajon túl messzire sodródott-e, annyira, hogy elfelejtette, hogyan kapaszkodjon meg az apró érzelmekbe? Ngan visszanézett magára a tükörben. És abban a pillanatban egy gondolat villant át az agyán: Itt az ideje a változásnak.

Délután Ngan visszaküldte gyermekét a nagyszülei házába, és egy „újjászületés” napjával jutalmazta magát. Kihajtott az utcára, egyszerre izgatottnak és kissé furcsának érezte magát. Mióta nem töltött egy napot csak magával? Az ismerős fodrászat még mindig ugyanaz volt, a vegyszerek enyhe szaga lengte be a meleg helyiséget. A fodrász a hosszú, de sérült hajára nézett, és kissé szemrehányóan, félig tréfásan megrázta a fejét:

- Sokáig elhanyagoltad magad!

Ngan nevetett és egyetértően bólintott. Hátradőlt a székében, becsukta a szemét, és érezte, ahogy a képzett kezek gyengéden mosták, simogatták és ápolták minden egyes hajtincsét. A meleg víz lefolyt lefelé, minden sejtjébe ellazulást hozva.

Három órával később lágy, egyenes frizurával, öt füstös melírral modern és fiatalos mélylila háttér előtt kilépett a szalonból. Nem nagy változás, de pont elég ahhoz, hogy megújuljon és frissebbnek érezze magát.

Ezután befordult egy divatüzletbe . A rendezett ruhaállványok, a lágy sárga fények, az új anyagok illata – mind nosztalgikus hangulatot árasztottak benne. Ngan egy egyszerű, de elegáns pasztellszínű ruhát választott, a tükör előtt állt, és hosszan csodálta magát. Mikor tette ezt utoljára? Kissé elfordult, kezei végigsimítottak a puha anyagon. Nem azért, mert a ruha túl szép vagy drága lett volna, hanem mert ebben a pillanatban visszanézett önmagára – egy nőre, aki valaha tudta, hogyan szeresse magát, aki tudta, hogyan értékelje a külsejét. Furcsa érzelem öntötte el, mintha most talált volna rá önmagának egy olyan részére, amelyet oly sokáig elveszettnek talált.

Azon az estén, amikor Ngan visszatért, Tien az ajtóban állt. Amikor meglátta Ngant, egy pillanatra megdöbbent. A nő elmosolyodott, kissé felemelte a szoknyáját, és megfordult:

– Szóval, meglepte az új feleség?

Tien ránézett, szeme kissé meglepett volt, de aztán ajka sarka vidám mosolyra húzódott.

– Elképesztően jó munka!

Ngan nevetett, elégedetten érezte magát. Aznap este a vacsora szokatlanul meghitt volt. Leültek együtt enni, és a szokásosnál is többet beszélgettek. Semmi különös, csak jelentéktelen történetek, néha nevetéssel fűszerezve. De Ngan rájött, hogy a körülötte lévő tér megváltozott. Nem a ház, nem Tien miatt, hanem önmaga miatt – ha csak egy kicsit is megváltozik, a világ automatikusan mássá válik.

***

Hajnali 5 óra. Az ébresztőóra hangosan megszólalt, félbeszakítva álmát. Ngan kinyújtotta a kezét, hogy kikapcsolja, és ösztönösen a fejére húzta a takarót. De aztán eszébe jutott az magának tett ígéret: elindul az öngondoskodás útján. Mély lélegzetet vett, és felült.

Miután megivott egy pohár mézzel és almaecettel elkevert meleg vizet, felvette a tornacipőjét és kilépett a házból. A kora reggeli hűvös szellő simogatta a bőrét, nedves ködöt hozva magával. Első lépései kissé lassúak voltak, de fokozatosan a ritmusa állandóvá és kiegyensúlyozottá vált. A tér olyan csendes volt, hogy a saját lélegzetét hallotta a levelek susogásával keveredve.

Mielőtt messzire mehettek volna, hirtelen szemerkélni kezdett az eső. Ngan megállt, és felnézett a szürke égre. Egy gondolat villant át az agyán: Vissza kellene mennie? De aztán eszébe jutott, milyen volt tegnap este a tükörben. Ha visszamenne, nem lenne minden újra ugyanolyan? Lehunyta a szemét, vett egy mély lélegzetet, kinyújtotta a kezét, hogy leszedjen egy banánlevelet az út széléről, hogy eltakarja a fejét, és folytatta útját. Nincs könnyű utazás. De a lényeg az volt, hogy elindult.

Miután elkészítette a reggelit az egész családnak, Ngan megkérte a férjét, hogy vigye el a gyerekeket az iskolába, és elkezdett készülődni a munkába. Amit korábban hanyagul csinált, ma lassan megfésülködött, világos rúzst kente fel, és egy új fekete ruhát választott, ami jobban kiemelte az alakját. Csak egy apró változás volt, de egyszerre furcsa és ismerős érzést keltett benne - mintha egy hosszú alvás után találta volna magát. A munkába vezető út a szokásosnál zsúfoltabb volt. Ngan úgy döntött, hogy egy kis sikátorba fordul, hogy elkerülje a forgalmat. De pont amikor befordult a sarkon:

Á, á! Bumm!

Mivel egy gyalogost került, aki hirtelen átkelt az úton, Ngannak nem volt ideje reagálni, mind ő, mind a biciklije az útra zuhant. Nagyon fájt. Küzdenie kellett, hogy felkeljen, de még mindig nem tudott észhez térni, amikor egy hang szólt közbe, ismerős és idegen egyszerre:

- Visszhang?

Megdermedt. Pislogott. Truong volt az. A férfi, akiről azt hitte, örökre vele lesz.

Gyorsan felsegítette, a tekintete tele volt aggodalommal. „Jól vagy?” A szoros érintés kissé összezavarta. Soha nem gondolta volna, hogy ilyen ironikus helyzetben találkozik majd első szerelmével.

Nganon csak néhány karcolás volt, az autó rendben volt, de az új ruha már nem volt ép. A hasíték hirtelen magasabbra nőtt a szokásosnál, amitől még haszontalanabbul próbálta meghúzni a ruha alját. Gyorsan a csomagtartóhoz rohant, hogy felvegye a napvédő kabátját, de aztán eszébe jutott, hogy ma reggel sietve elment, és elfelejtette. Az órájára pillantva összevonta a szemöldökét. Truong mindent látott.

- Van egyenruhád a munkahelyeden? - kérdezte Truong.

– Igen… Úgy van. – Ngan elmosolyodott, és hirtelen megkönnyebbülést érzett. De erre nem tudott gondolni.

- Akkor én elviszlek. Itt leparkolhatod az autódat. Különben elkésünk.

Ngan bólintott a lelkesedésére. Az autó ismerős utcákon haladt át. A lány kinézett az ablakon, és furcsán nyugodtnak érezte magát. Truong szólalt meg először.

Hogy vagy mostanában?

A hangja halk volt, mindenféle remegés nélkül.

Ngan még mindig az autó ablakán elmosódott csíkokat nézte, és lassan válaszolt:

– Elfoglalt, de még rendben van.

Truong kissé bólintott, és egy mosoly suhant át a szája sarkán.

- Értem.

Kissé oldalra billentette a fejét, úgy nézett rá.

- És te?

Megvonta a vállát, de továbbra is egyenesen előre nézett.

– A munka, az élet, minden még mindig monoton módon folyik. Semmi különös.

Ngan bólintott, és visszafordult a kinti jelenethez. Azt gondolta, hogy ha újra találkozik Truonggal, lesz egy kis szívfájdalom, egy kis izgalom, vagy legalább valami, amitől hevesebben ver a szíve. De nem, csak egy ürességet látott, mint egy elsuhanó szél.

Truong hirtelen megállította az autót. Ngan megdöbbent, és ösztönösen felnézett. Az autó egy ruhabolt előtt állt meg. A nő gyanakvással nézett rá. Truong nyugodt maradt, kikapcsolta a biztonsági övét, kinyitotta az ajtót és kiszállt. Ngan zavarban volt. Felvillant egy fény az elméjében. Hogy a férfi... vesz neki egy új ruhát? Ngan megdöbbent. Nem akarta bevallani, de a szíve egy kis zugában erre várt. Lehetséges, hogy Truong még mindig törődik vele egy kicsit?

Truong azonban nem lépett be a boltba. Jobbra fordult, és egy utcai árus felé indult. Ngan meglepetésére vett egy adag ragacsos rizssüteményt. Ngan szeme elkerekedett. Truong nyugodtan elvette a süteményes zacskót, és halványan mosolyogva visszatért a kocsihoz.

– Ez a sütemény tetszik a legjobban. Ma reggel akartam megvenni, de nem számítottam rá, hogy egy ilyen sofőrrel találkozom, mint te.

Abban a pillanatban valami hirtelen összetört Ngan szívében. Nem fájdalom, nem megbánás, hanem felismerés. Halványan elmosolyodott. Miért reménykedett ebben? Miért gondolta egy pillanatig is, hogy Truong vesz neki egy ruhát? Mindennek már régen vége volt. Amit az előbb várt, ésszerűtlen volt. Hátradőlt a székében, becsukta a szemét. És abban a pillanatban biztosan tudta: valóban elengedte.

Az autó megállt az iroda kapuja előtt. Ngan kinyitotta az ajtót és kiszállt. De mielőtt becsukta volna az ajtót, meghallotta Truong hangját a háta mögött.

- Visszhang.

Megállt és elfordította a fejét.

A tekintete kissé vonakodó volt.

– Még mindig a régi számot használod?

Ngan mély levegőt vett. Nem válaszolt.

Csak mosolyogj.

- Köszönöm.

Becsukta az autó ajtaját. Nem volt mibe kapaszkodnia, semmi, amihez ragaszkodnia kellett volna, az első szerelme valóban véget ért, és ő teljesen továbblépett.

Délután, amikor hazaért, mielőtt Ngan elmesélhette volna a reggeli történetét, Tien már az ajtóban várt, kezében valami táskát rejtegetve a háta mögött. Ngan furcsának találta, és kíváncsian körülnézett. Mintha nem kellett volna tovább várnia, kissé tétovázva átnyújtotta neki.

– Neked… az ötödik házassági évfordulónkon.

Ngan szeme elkerekedett a meglepetéstől, kezében a romantikus rózsaszín csomagolópapírral teli szép ajándékdobozzal. Izgatottan nyitotta ki. Egy új, elegáns ruha volt benne, amelynek színe pontosan olyan stílusú és márkájú volt, ami tetszett neki, és ami még meglepőbb, hogy a jelenlegi mérete is megegyezett. Ngan annyira meghatódott, hogy szóhoz sem jutott. Átkarolta férje vállát, és suttogta:

– Köszönöm. És… bocsánat. Elfelejtettem…

Tien gyengéden megcsókolta a feleségét az arcán, és megnyugtatta:

– Rendben van, menj zuhanyozni, aztán együnk valami finomat.

Ngan csillogó, könnyes szemekkel nézett a férjére, boldogan mosolygott. Jó gyerek módjára folyamatosan bólogatott, majd berohant a házba...

Tra Dong novellája

Forrás: https://baobacgiang.vn/chiec-vay-moi-postid420768.bbg