Le sous-marin d'exploration du Titanic subit une « explosion catastrophique », les 5 morts

Un véhicule submersible robotisé déployé à partir d'un navire canadien a découvert jeudi matin, heure locale, un débris du sous-marin Titan sur le fond marin à environ 488 mètres (1 500 pieds) de la proue du Titanic et à près de 4 kilomètres (2,5 miles) de profondeur dans l'Atlantique Nord, a déclaré aux journalistes le contre-amiral John Mauger de la Garde côtière américaine.

Le navire de découverte Titanic a subi une terrible perte, les 5 personnes sont mortes dans l'accident, photo 1 — Le sous-marin Titan et ses cinq explorateurs ont subi le même sort que le Titanic qu'il explorait . Photo : AP

Il n'y a pas de miracle

Comme on le savait déjà, le sous-marin touristique exploité par la société américaine OceanGate Expeditions a perdu le contact avec son navire-mère à la surface dimanche matin, environ 1 heure et 45 minutes après avoir lancé une expédition vers l'épave la plus célèbre du monde , le Titanic.

Les garde-côtes ont indiqué que cinq fragments majeurs du Titan de 6,7 mètres ont été retrouvés dans la zone, dont la poupe et deux sections de la coque. On ignore si des restes ont été récupérés. « Les débris sont compatibles avec une explosion catastrophique du navire », a déclaré Mauger.

Le navire d'exploration Titanic a subi une terrible perte, les 5 personnes sont mortes dans l'accident, photo 2 — Illustration du sous-marin Titan. Photo : CNA

Avant même la conférence de presse des garde-côtes, OceanGate a publié une déclaration indiquant qu'il n'y avait aucun survivant parmi les cinq personnes à bord du Titan, y compris le fondateur et PDG d'OceanGate, Stockton Rush, qui était chargé de piloter le Titan.

Trois des quatre survivants étaient le milliardaire et explorateur britannique Hamish Harding, 58 ans, l'homme d'affaires pakistanais Shahzada Dawood, 48 ans, et son fils Suleman, 19 ans. La dernière victime était l'océanographe français et célèbre expert du Titanic Paul-Henri Nargeolet, 77 ans, qui avait déjà visité l'épave des dizaines de fois.

« Ces hommes étaient de véritables explorateurs, animés d'un esprit d'aventure unique et d'une profonde passion pour l'exploration et la protection des océans », a déclaré OceanGate. « Nous sommes de tout cœur avec eux et avec chaque membre de leur famille en cette période tragique. »

Au cours des récentes recherches, des équipes de secours de plusieurs pays ont passé des jours à parcourir des milliers de kilomètres carrés d'océan à l'aide d'avions et de navires pour rechercher tout signe de Titan.

Qu'est-il arrivé à Titan ?

Le contre-amiral Mauger a déclaré qu'il était trop tôt pour savoir quand et pourquoi le Titan subirait le même sort tragique que le Titanic historique qu'il explorait. Il a ajouté que les recherches n'avaient détecté aucun bruit fort et violent qui aurait été émis par une explosion de submersible.

Le navire d'exploration Titanic a subi une terrible perte, les 5 personnes sont mortes dans l'accident, photo 3 — Le contre-amiral John Mauger annonce le sort du sous-marin disparu à une foule de journalistes du monde entier à Boston, Massachusetts, le 22 juin 2023. Photo : Reuters

Mais l'emplacement des débris relativement proche de l'épave et le moment de la dernière communication avec Titan semblent indiquer que l'incident s'est produit vers la fin de son voyage dimanche.

Des bouées sonars avaient déjà capté quelques sons mardi et mercredi, ce qui avait fait naître l'espoir que Titan était toujours intact et que les explorateurs à bord étaient toujours en vie et essayaient de communiquer en frappant sur la coque.

Mais les autorités ont déclaré que l'analyse du bruit montrait qu'il n'était pas clair et qu'il pouvait provenir d'autre chose. « Il ne semble pas y avoir de lien entre le bruit et la localisation des débris sur le fond marin », a déclaré Mauger jeudi.

Mauger a déclaré que le robot sous-marin continuerait à recueillir des preuves, mais il n'est pas clair si les corps des victimes seront récupérés en raison de la nature de l'accident et des conditions difficiles à des milliers de kilomètres sous le fond marin.

Les recherches sont devenues désespérées jeudi soir, lorsque l'approvisionnement en air du submersible, estimé à 96 heures, était censé s'épuiser si Titan restait intact.

Il y a plus d'un siècle, le Titanic heurtait un iceberg et coulait lors de son voyage inaugural en 1912, tuant plus de 1 500 personnes à bord. Ce naufrage historique a depuis inspiré explorateurs, historiens et artistes, notamment le film à succès Titanic de James Cameron, sorti en 1997.

Huy Hoang (selon Reuters, CNN, AP)

Source