Première transplantation pulmonaire de porc à l'homme

(Dan Tri) - De nouvelles avancées dans la recherche ouverte sur la xénotransplantation espèrent résoudre la crise de la pénurie d'organes, mais de nombreux défis restent à relever.

Avancez vers l'espoir

Des médecins chinois ont réussi à réaliser une transplantation pulmonaire à partir d'un porc génétiquement modifié sur un patient de 39 ans en état de mort cérébrale.

Les résultats, publiés dans la revue Nature Medicine, ont montré que les poumons transplantés ont fonctionné sans interruption pendant neuf jours, sans aucun signe de rejet aigu. C'est la première fois au monde qu'un poumon de porc transplanté peut fonctionner aussi longtemps dans un corps humain.

Des médecins chinois ont réussi à réaliser une transplantation pulmonaire à partir d'un porc génétiquement modifié sur un patient de 39 ans en état de mort cérébrale (Photo : Nature Medicine).

La xénotransplantation, qui est le transfert d’organes d’animaux à des humains, est considérée comme une voie potentielle dans le contexte de sources de dons d’organes extrêmement rares à l’échelle mondiale.

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), seuls 10 % environ des besoins en transplantation d'organes sont actuellement satisfaits. Ce premier succès devrait donc ouvrir de nouvelles perspectives pour remédier à la pénurie.

Les experts restent toutefois prudents.

Le Dr Justin Chan, spécialiste en transplantation pulmonaire au NYU Langone Transplant Institute (États-Unis), a déclaré qu'il s'agissait d'un projet prometteur, mais seulement à un niveau conditionnel.

« Ces poumons ne peuvent pas permettre aux patients de vivre de manière autonome », a-t-il souligné.

Le professeur Andrew Fisher, de l'Université de Newcastle (Royaume-Uni), a également convenu qu'il s'agissait d'un petit pas en avant, mais pas suffisant pour confirmer que l'ère des transplantations de poumons de porc pour les humains a vraiment commencé.

Défis spécifiques aux poumons

Ces dernières années, la médecine a expérimenté la transplantation de cœurs, de reins et de foies de porcs génétiquement modifiés chez l’homme, certains patients vivant pendant des mois après l’opération.

Mais les poumons ont toujours été considérés comme l’organe le plus difficile à conquérir.

Les porcs Bama Xiang sont utilisés pour cultiver des organes destinés à la transplantation (Photo : ClonOrgan).

Le professeur Fisher explique que chaque respiration implique que l'environnement extérieur pénètre directement dans le corps. Par conséquent, les poumons ont besoin d'un système immunitaire extrêmement sensible pour combattre les bactéries et les agents étrangers.

En revanche, lors d'une transplantation d'organe, les médecins souhaitent que le système immunitaire soit inhibé afin d'éviter le rejet du nouvel organe. Ce paradoxe fait du poumon l'organe le plus difficile à adapter en xénotransplantation.

Lors de la récente transplantation, les médecins ont utilisé des poumons de porcs Bama Xiang modifiés avec six gènes. Les poumons ont fonctionné pendant 216 heures, mais après seulement une journée, une accumulation de liquide et des lésions tissulaires ont commencé à apparaître.

Malgré de fortes doses d'immunosuppresseurs, l'organe transplanté a été progressivement attaqué par des anticorps. Les experts soulignent que le résultat a également été affecté par la présence d'un poumon naturel chez le patient, qui assurait la fonction respiratoire, et que l'inflammation typique de la mort cérébrale complique encore l'évaluation.

Orientation future

Les scientifiques affirment qu'il est nécessaire d'optimiser davantage les schémas thérapeutiques immunosuppresseurs, d'affiner les techniques d'édition génétique et d'améliorer les méthodes de préservation pulmonaire. Plus important encore, des études complémentaires sur des patients vivants sont nécessaires pour déterminer la viabilité à long terme de la procédure.

Parallèlement à ces recherches, plusieurs autres stratégies sont également déployées, comme la culture d’organes « humanisés » dans des corps animaux, la régénération d’organes à partir de cellules souches ou la régénération de poumons donnés initialement rejetés.

Le professeur Fisher a déclaré que la méthode de régénération des poumons donnés pourrait être appliquée dans les prochains mois et ferait certainement une grande différence dans un avenir proche.

Le succès en Chine est donc considéré comme une étape importante, mais ce n'est qu'un début. De nombreux obstacles restent à surmonter pour faire des poumons de porc une source d'organes sûre, répandue et vitale pour les transplantations humaines.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/lan-dau-tien-cay-ghep-phoi-lon-cho-nguoi-20250826080132720.htm