Le manager Jürgen Klopp a insisté sur le fait qu'il ne changerait pas d'avis pour le reste de la saison et qu'il n'aiderait pas Liverpool à choisir son successeur à Anfield.
Dans l'après-midi du 26 janvier, quelques heures après avoir annoncé son départ de Liverpool à l'issue de la saison 2023-2024, Klopp a assisté à une conférence de presse avant le match contre Norwich au quatrième tour de la FA Cup. L'entraîneur allemand s'est alors rappelé que Sir Alex Ferguson avait changé d'avis et pris sa retraite à la fin de la saison 2001-2002, continuant à diriger Manchester United jusqu'en 2013, à l'âge de 71 ans.
Interrogé sur la possibilité de changer d'avis comme Ferguson, Klopp a répondu : « Ferguson a fait ça ? Non, rien ne me ferait changer d'avis. Je respecte Ferguson et je ne sais pas ce qui l'a fait changer d'avis auparavant. J'ai vraiment beaucoup réfléchi à quitter Liverpool, à cause de ma relation avec le club. »
L'entraîneur Jürgen Klopp lors d'une conférence de presse au centre d'entraînement AXA de Liverpool, le 26 janvier 2024. Photo : AP
L'entraîneur allemand a insisté sur le fait que les résultats et les performances de l'équipe d'ici la fin de la saison n'influenceront pas sa décision. « Même si Liverpool perd cette saison, je ne changerai pas d'avis », a déclaré Klopp. « Le plus important, c'est le potentiel de l'équipe. Je vois vraiment que l'équipe a un bon système. Nous ne sommes pas plus forts que les autres équipes, mais nous avons de bonnes bases sur lesquelles travailler, ce qui est vraiment important. C'est donc le bon moment pour confier la tâche à quelqu'un d'autre. »
L'entraîneur de 56 ans a une nouvelle fois confirmé qu'il ne travaillerait ni en équipe nationale ni en club l'année prochaine, et qu'il ne retournerait pas en Premier League. « Je ne sais pas ce que l'avenir me réserve pour le moment. Mais je ne dirigerai plus jamais un autre club anglais », a déclaré Klopp. « Je peux le promettre. Même si je n'avais rien à manger. Mais cela n'arrivera pas, grâce à mes excellents moments à Liverpool. »
Malgré son influence à Liverpool, Klopp affirme qu'il n'interviendra pas dans la décision du conseil d'administration concernant la nomination d'un nouvel entraîneur. « Pourquoi le ferais-je ? » a-t-il répondu en haussant les épaules. « La dernière chose dont ils ont besoin, c'est des conseils d'un vieil homme sur le point de quitter le club. J'ai un avis sur la plupart des choses, mais je ne le dis pas toujours et cela ne me pose aucun problème. Je suis à Liverpool jusqu'à la fin de la saison et je les aiderai à obtenir les meilleurs résultats possibles. »
Le 26 janvier, Klopp a annoncé qu'il quitterait Liverpool après la saison 2023-2024, épuisé par son manque d'énergie, et a confirmé qu'il ne dirigerait aucun autre club de Premier League. La décision a été prise en milieu de saison, mais l'entraîneur allemand estime que cela n'affectera pas l'équipe pour le reste de la saison.
« Je suis soulagé d'avoir pris cette décision », a déclaré Klopp. « Aujourd'hui, j'ai ressenti un sentiment mitigé. Il était important de l'annoncer aux supporters et aux joueurs. Leur réaction a été très professionnelle. Nous travaillons ensemble depuis longtemps. »
Interrogé sur la réaction des joueurs, Klopp a révélé : « Nous entretenons une relation très forte, mais ils n'ont pas encore posé de questions. Nous avons un lien très fort et sommes très professionnels. Dès le début de la saison, l'accord avec les joueurs prévoyait que je travaillerais pendant un an. Nous sommes toujours dans cette année et les joueurs sont de très bonne humeur. Ce n'est pas comme s'ils avaient organisé une fête à mon annonce de départ, ils sont allés s'entraîner normalement. C'est différent d'un manager limogé qui rencontre simplement les joueurs et leur dit au revoir. »
Hong Duy
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