L'image des 12 animaux du zodiaque dans la culture vietnamienne

(NB&CL) Pour les Vietnamiens, le concept des 12 animaux du zodiaque est très proche et familier, car presque tout le monde les connaît et leur année de naissance. Cependant, tout le monde ne comprend pas pleinement leur origine dans le zodiaque, ni leur présence dans l'art populaire et leur application au quotidien.

« Vietnamiser » le concept des 12 animaux du zodiaque

Dans la culture orientale, chaque année lunaire, les peuples accueillent un nouvel animal symbolique pour représenter l'année en cours, appelé « animal du zodiaque ». Ce cycle change tous les 12 ans, correspondant aux 12 animaux du zodiaque. C'est une beauté unique dans la culture traditionnelle de nombreux pays d'Asie de l'Est, dont le Vietnam.

Selon les chercheurs, l'origine du calendrier des 12 signes du zodiaque serait liée au culte des totems pratiqué par les peuples anciens dès les temps primitifs. De plus, le zodiaque tire son origine du concept chinois ancien des Troncs Célestes, des Branches Terrestres et des Vingt-Huit Demeures ; les 12 animaux des 12 signes du zodiaque symbolisent les 12 Branches Terrestres, qui sont les noms des constellations célestes.

Représentation d'un serpent dans l'exposition « 12 Zodiacs » de l'artiste Dang Viet Linh. Photo : T.Toan

Selon le Dr Pham Thanh Tinh, de l'Institut d'études de l'Asie du Sud-Est (Académie des sciences sociales du Vietnam), les Vietnamiens, les Japonais et les Coréens utilisent tous des éléments empruntés à la culture chinoise, mais chaque groupe ethnique les « modifie » selon sa propre conscience. En sino-vietnamien, « con giap » ou « sinh tieu » désigne l'année de naissance d'une personne ; « tieu » évoque la similitude entre les humains et les animaux. Les Vietnamiens appellent « sinh tieu » « cam tinh » (cam : tenir, tinh : esprit animal), une interprétation du nom basée sur les deux mots chinois originaux « tinh cam ». Par ailleurs, les Vietnamiens croient également que les personnes nées une année donnée possèdent la personnalité et le destin de l'animal du zodiaque de cette année.

De nombreuses études ont également montré que la coutume d'utiliser les Troncs Célestes et les Branches Terrestres pour calculer le temps est le fruit du développement culturel. Cette méthode est non seulement vivante, facile à mémoriser et raisonnable, mais dès son apparition, le « calendrier animal » a non seulement été rapidement adopté par les Anciens, mais reste populaire aujourd'hui.

Pour les Vietnamiens, bien qu'ils utilisent actuellement le calendrier solaire, le calendrier des 12 signes du zodiaque est toujours utilisé pour de nombreuses tâches importantes telles que le calcul de l'âge, le choix de bonnes dates pour faire des choses importantes comme les mariages, la construction de maisons, les ouvertures... Par conséquent, le système des 12 signes du zodiaque est un patrimoine culturel immatériel de longue date qui doit être préservé et maintenu dans le processus d'intégration actuel.

Du point de vue de la chercheuse culturelle et artistique, la professeure agrégée Tran Thi Bien estime que les Vietnamiens attribuent à tous les animaux du zodiaque une signification symbolique, tant sur le plan religieux que religieux, exprimant le souhait d'une vie heureuse et épanouissante. Mme Bien a expliqué que les Vietnamiens utilisaient la souris comme symbole d'intelligence, d'agilité et d'ingéniosité ; le buffle, associé à la civilisation du riz, est associé aux vertus de diligence, de persévérance et de constance. Le tigre, quant à lui, est considéré comme un symbole de force, d'autorité et de protection, porteur de paix pour tous.

« En particulier, tous les animaux du système des douze animaux ont été intégrés à la culture et à l'art vietnamiens pour servir leur vie spirituelle. Dans la peinture populaire de Dong Ho du XVIIe siècle « Le Mariage des rats », les images de chats et de rats témoignent de l'état de la vie sociale de l'époque, critiquant le chaos, voire les incertitudes et les conflits qui régnaient dans la société », a commenté Mme Bien.

Par ailleurs, la professeure agrégée, le Dr Tran Thi Bien, a indiqué que l'image du buffle et du tigre est fréquemment mentionnée dans les motifs décoratifs traditionnels. Les buffles sont également présents dans le patrimoine culturel immatériel, comme lors du festival des combats de buffles, où les gens les appellent respectueusement « buffles ». L'image du cheval est également très présente dans la vie culturelle vietnamienne : on le sculpte sur bois et sur pierre ; c'est un animal sacré, présent fréquemment dans les tombes et les temples, avec des statues symétriques de chaque côté. Dans le bouddhisme, le cheval est la monture de Bouddha et figure sur les offrandes votives.

Concernant le dragon, la professeure agrégée Tran Thi Bien a souligné que, bien qu'il s'agisse d'un animal irréel, il s'agit d'un animal sacré, constamment présent dans les motifs décoratifs de la vie culturelle et artistique populaire. « Depuis la dynastie des Ly, lorsque nous avons obtenu notre indépendance et notre autonomie, l'image du dragon a commencé à apparaître avec la vietnamisation », a commenté Mme Bien.

Selon l'analyse de la professeure agrégée, le Dr Tran Thi Bien, les variations dans la création d'images de dragons après la dynastie des Ly étaient toutes associées à la vie sociale théocratique de chaque époque. L'art de la création d'images de dragons, influencé par le bouddhisme, reflète la force et la puissance du pouvoir royal dans les arts décoratifs du peuple vietnamien jusqu'au XIXe et au début du XXe siècle. Cependant, à partir du XVIe siècle, avec l'essor des pagodes villageoises, l'image du dragon perdit son caractère sacré et son pouvoir royal pour se rapprocher du peuple.

« Cela montre que le symbole du dragon vietnamien est différent de celui de la Chine et d'autres pays. Les Vietnamiens l'utilisent pour célébrer la beauté de la vie, la beauté spirituelle des personnes et exprimer leurs aspirations à l'amour de leur patrie et à l'amour entre couples. Le symbole du dragon vietnamien est devenu à la fois sacré et réel », a déclaré la professeure agrégée, Dr Tran Thi Bien.

De même, avec d’autres animaux des 12 signes du zodiaque, la professeure associée Dr Tran Thi Bien pense également que les Vietnamiens les ont transformés et incorporés dans la culture et l’art avec de nombreuses couches de signification qui conservent encore leur valeur aujourd’hui.

Le serpent, un animal sacré et familier

Concernant l'animal emblématique de l'année 2025, le serpent, selon la professeure agrégée Tran Thi Bien, la psychologie humaine suscite une certaine antipathie, les considérant comme venimeux et peu amicaux. Cependant, comme d'autres animaux du zodiaque, les Vietnamiens exploitent souvent ses qualités intrinsèques pour souhaiter une nouvelle année paisible, joyeuse et porteuse de chance. Le serpent est donc très apprécié pour son symbole de force, de longévité ou de sacrifice. Dans la culture populaire, l'image du serpent apparaît dans les légendes de nombreux endroits du Delta du Nord, avec l'image des personnages de M. Coc et de M. Dai aidant les habitants à construire des digues contre les inondations, ou celle de Thanh Xa et de Bach Xa dans les temples, les sanctuaires et les palais.

Peinture de cochon de la série « Les 12 animaux du zodiaque », réalisée sur papier Do par l'artiste Dang Viet Linh. Photo : T.Toan

« Les serpents sont proches des humains, mais les Vietnamiens les ont rendus plus sacrés en les intégrant à leur vie culturelle et religieuse. Parallèlement, les serpents sont aussi porteurs de symboles qui souhaitent le meilleur et espèrent que les générations futures connaîtront le développement et la longévité », a déclaré Mme Bien.

S'adressant au Journaliste et au Journal d'Opinion Publique, la professeure agrégée, Dr Tran Thi Bien, a déclaré que lors d'une visite de terrain en avril 2024, l'équipe de recherche a découvert à la maison communale de Khe Tang (Thanh Oai, Hanoï ) un bas-relief représentant un jeune homme vêtu d'un pagne et portant un grand serpent sur son épaule. Contrairement au motif habituel de l'histoire de « l'enterrement de la mâchoire du dragon » expliquant l'origine de Dinh Bo Linh, au lieu de tenir le cercueil de son père et de le placer dans la gueule du dragon comme d'habitude, le jeune homme tient ici les deux mots « longévité » dans sa main. Cela montre que le symbole de l'immortalité du serpent dans l'esprit vietnamien est très proche du symbole de la renaissance du serpent dans la conception occidentale.

« Parmi les douze animaux du zodiaque, chaque animal présente ses propres avantages et inconvénients, mais lorsqu'ils les transforment artistiquement, les Vietnamiens mettent toujours en valeur leur beauté et valorisent leurs vertus et leurs atouts. Grâce à des recherches sur l'art traditionnel et contemporain, nous constatons que les douze animaux du zodiaque sont omniprésents dans la vie. Par exemple, pour l'année d'At Ty qui approche, de nombreux symboles décoratifs représentant des serpents sont utilisés de multiples façons dans les espaces de vie. C'est l'art qui relie le traditionnel et le contemporain », explique le Dr Tran Thi Bien, professeure agrégée.

Le Vu

Source : https://www.congluan.vn/hinh-tuong-12-con-giap-trong-van-hoa-viet-post330632.html