La Banque centrale européenne (BCE) a cessé d'augmenter ses taux d'intérêt pour la première fois en 15 mois, alors que la crise économique montre des signes d'aggravation.
Dans un communiqué du 26 octobre, la BCE a annoncé le maintien de son taux directeur dans la zone euro à 4 %. Il s'agit du niveau le plus élevé depuis l'introduction de la monnaie en 1999.
« L'inflation devrait rester élevée pendant une période prolongée. Les pressions sur les prix dans la région restent fortes. Parallèlement, l'inflation de septembre a considérablement diminué et la plupart des données indiquent une baisse continue de l'inflation sous-jacente », indique le communiqué.
La BCE commencera à augmenter ses taux d'intérêt à partir de juillet 2022. Après 10 hausses consécutives, l'inflation est passée d'un pic de 10,6 % l'année dernière à 4,3 % le mois dernier.
Toutefois, les responsables s'inquiètent d'un net ralentissement de l'activité économique. L'indice des directeurs d'achat (PMI) de la zone euro, publié en début de semaine, a montré que l'activité manufacturière et des services dans la zone euro s'est fortement contractée en raison de la baisse de la demande, ce qui a conduit les entreprises à supprimer des emplois pour la première fois depuis début 2021.
« Dans la zone euro, la situation empire. Nous ne serions pas surpris si la zone euro entrait dans une légère récession au deuxième trimestre de cette année », a déclaré Cyrus de la Rubia, économiste en chef de la Hamburg Commercial Bank.
L'Allemagne, première économie européenne, devrait retomber en récession après un modeste rebond au deuxième trimestre. Le secteur manufacturier est en baisse depuis des mois et le secteur des services s'est contracté en octobre.
Une enquête de la BCE publiée plus tôt cette semaine a montré que la demande de prêts des entreprises et des ménages a fortement chuté au troisième trimestre, tandis que les banques ont continué à resserrer leurs critères de prêt.
Ha Thu (selon CNN)
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