Selon l'entraîneur Mikel Arteta, la victoire 6-0 à West Ham lors de la 24e journée donnera à Arsenal plus de motivation dans la course au titre de Premier League.
En déplacement à West Ham, Arsenal était privé d'Oleksandr Zinchenko, Gabriel Jesus, Thomas Partey, Takehiro Tomiyasu, Jurrien Timber, Emile Smith-Rowe et Fabio Vieira, blessés. Malgré une équipe moins solide, les Gunners ont tout de même remporté une victoire éclatante grâce à William Saliba, Gabriel Magalhaes, Leandro Trossard, Declan Rice et un doublé de Bukayo Saka.
Après le match, lorsqu'on lui a demandé si ce résultat reflétait la qualité de l'équipe, notamment compte tenu de l'absence de nombreux joueurs clés, Arteta a répondu : « Oui, mais je ne suis pas surpris par leur façon de s'entraîner au quotidien. Arsenal manque de nombreux joueurs titulaires, mais au final, il faut que les joueurs aient les capacités et l'opportunité d'être évalués. Ce match nous permettra certainement de les évaluer et de constater leur talent. »
L'entraîneur Arteta (au centre) et les joueurs d'Arsenal applaudissent le public après la victoire 6-0 contre West Ham lors de la 24e journée de Premier League. Photo : AP
Le score final de 6-0 est la plus large victoire à l'extérieur d'Arsenal dans l'histoire de la Premier League, et la plus lourde défaite à domicile de West Ham dans la compétition. Il s'agit également de la plus large victoire d'Arsenal cette saison et de la deuxième plus large marge de victoire en Premier League, derrière la victoire 8-0 de Newcastle contre Sheffield United le 24 septembre 2023.
Arteta s'est réjoui de la fin de match impeccable d'Arsenal, qui a su saisir les occasions pour égaliser à 52 points et à +31 buts d'écart avec Manchester City. « Chaque semaine, nous ne sommes pas satisfaits, nous voulons apprendre et progresser », a déclaré l'Espagnol. « Après la victoire contre Liverpool, nous devons montrer que l'équipe est capable de rééditer ce niveau, voire de faire mieux. Et c'est ce que nous avons fait toute la semaine. »
Arsenal a continué à se montrer dangereux sur coups de pied arrêtés, Rice ayant servi deux fois Saliba et Gabriel. Avec 16 buts, les Gunners ont marqué plus sur coups de pied arrêtés que tout autre club de Premier League cette saison, hors penaltys. « Les coups de pied arrêtés sont l'une des responsabilités de Rice », a déclaré Arteta. « Arsenal possède beaucoup de bons joueurs aériens, et Rice peut être une menace plus loin que dans la surface. »
Concernant la lutte acharnée entre Manchester City et Liverpool, l'entraîneur de 41 ans a déclaré : « Nous sommes sur la bonne voie, avec de très bonnes performances et de très bons résultats ces dernières semaines. Nous devons maintenir cette performance, car d'autres clubs le font aussi. Arsenal n'est pas le seul et nous devons en être conscients. »
Le 17 février, Arteta et son équipe continueront de se rendre à Burnley lors de la 25e journée de la Premier League, puis se rendront sur le terrain de Porto pour jouer le match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions le 21 février.
Hong Duy
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