En conséquence, les applications de messagerie étrangères telles que Telegram, Signal et WhatsApp, ainsi que le réseau social Threads de Meta Platforms, ont été supprimés de l'App Store.

La suppression des quatre applications témoigne de la position intransigeante de l'entreprise envers les services de messagerie en ligne étrangers, devenus incontrôlables. Parallèlement, elle exerce une pression considérable sur le géant de l'iPhone.

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Apple a déclaré que le gouvernement chinois avait demandé la suppression du logiciel pour des raisons de sécurité nationale.

« L'Administration chinoise du cyberespace a demandé le retrait de ces applications de la boutique en ligne chinoise pour des raisons de sécurité nationale », a déclaré Apple dans un communiqué. « Nous avons l'obligation de respecter les lois des pays où nous opérons, même si nous ne sommes pas d'accord avec leurs décisions. »

Actuellement, l'application de messagerie la plus populaire en Chine est WeChat de Tencent. Parallèlement, les applications étrangères sont souvent bloquées par la « Grande Muraille » – le système de censure – et ne peuvent être utilisées que via des réseaux privés virtuels (VPN) ou d'autres outils proxy.

Les applications sont toujours disponibles à Hong Kong et à Macao, deux régions administratives spéciales de Chine.

Certains experts technologiques chinois affirment que les exigences du gouvernement concernant WhatsApp et Threads pourraient être liées à la nouvelle réglementation introduite en août dernier, qui oblige toutes les applications disponibles en Chine à s'enregistrer auprès du gouvernement, sous peine de suppression. Les entreprises ont jusqu'à fin mars pour finaliser leur enregistrement, et la réglementation entrera en vigueur le 1er avril.

Ce n’est pas la première fois qu’Apple supprime une application à la demande du gouvernement chinois, l’un de ses marchés les plus grands et les plus importants.

En 2017, Apple a supprimé l'application d'actualités du New York Times, car elle enfreignait la réglementation locale. L'année dernière, l'entreprise a supprimé plusieurs applications similaires à ChatGPT, alors que Pékin élaborait une réglementation locale sur les services d'intelligence artificielle (IA).

(Selon Reuters)

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