El problema con la regla de los tres premios Nobel

El Premio Nobel ha sido criticado por otorgar premios a sólo tres personas en un campo, a pesar del hecho de que la investigación puede ser el resultado de grandes equipos.

La Asamblea Nobel selecciona a tres personas para otorgar el premio según las reglas establecidas por su fundador, Alfred Nobel. Foto: Jonathan Nackstrand/AFP

Algunas de las mentes más brillantes de la comunidad científica serán homenajeadas a principios de esta semana con el anuncio de los Premios Nobel de Fisiología o Medicina (2 de octubre), Física (3 de octubre) y Química (4 de octubre). Los premios, establecidos hace más de un siglo por el industrial sueco Alfred Nobel, representan la cumbre del logro científico y reconocen avances revolucionarios fruto de décadas de investigación, según CNN .

Más allá del prestigio, el premio a veces genera controversia e indignación sobre quién es elegido y quién queda excluido, según Martin Rees, cosmólogo y físico británico, expresidente de la Royal Society, la sociedad científica más antigua del mundo . Un desafío para el comité del Nobel, afirma Rees, es la naturaleza cada vez más colaborativa de gran parte de la investigación científica. La imagen de un genio solitario que realiza un descubrimiento ha desaparecido hace tiempo. Además, los descubrimientos pueden ser realizados simultáneamente por diferentes equipos de investigación.

Sin embargo, según las reglas establecidas por Alfred Nobel en 1895, el comité Nobel solo puede premiar a un máximo de tres personas por premio. Este requisito es un problema. «Podría tratarse de un proyecto en el que varias personas trabajan en paralelo y no pueden excluirse mutuamente. También podría tratarse de un equipo y no es seguro que las personas excluidas no sean personas clave», dijo Rees.

Por ejemplo, el Premio Nobel de Física de 2017 reconoció el descubrimiento de las ondas gravitacionales, "ondulaciones" en el espacio creadas por la colisión de agujeros negros a más de mil millones de años luz de la Tierra. Los artículos clave que describen el descubrimiento contaron con casi 1000 autores. Sin embargo, solo tres fueron galardonados: Rainer Weiss, Barry Barish y Kip Thorne. De igual manera, un candidato frecuentemente discutido para el Premio Nobel de Fisiología o Química es el mapeo del genoma humano, un proyecto revolucionario que no se completará hasta 2022 y en el que participarán cientos de personas.

David Pendlebury, director de análisis de investigación del Instituto de Información Científica, quien identifica a las personas "merecedoras del Nobel" analizando con qué frecuencia sus colegas científicos citan sus investigaciones clave a lo largo de los años, coincide en que la regla de tres es una fuente de presión. "La ciencia está experimentando una enorme transformación, con cada vez más grupos de investigación que abordan problemas complejos mediante colaboraciones internacionales. La regla de tres parece ser un obstáculo para que reconozcan a un grupo", afirmó Pendlebury.

La norma que establece que el premio solo puede otorgarse a tres personas proviene de los estatutos de la Fundación Nobel, responsable de ejecutar el testamento de Nobel. Peter Brzezinski, secretario del comité del Premio Nobel de Química, afirmó que no había planes para cambiar la norma. Sin embargo, indicó que el comité siguió un procedimiento detallado tras la nominación de los candidatos a finales de enero.

“Comenzamos el proceso pidiendo a expertos de todo el mundo que redacten informes que describan el campo del descubrimiento, describan los principales trabajos en el campo y mencionen a las personas que han hecho las contribuciones más importantes”, explica Brzezinski. “Leemos todos los artículos, asistimos a talleres y redactamos informes en comité. Con el tiempo, solemos identificar a un pequeño grupo de científicos responsables del descubrimiento. Si no lo logramos, no podemos recomendar el premio a la Academia”.

El Comité Nobel suele separar las investigaciones publicadas con décadas de antelación, considerando que la importancia de ciertas investigaciones científicas tarda en hacerse evidente. También se centra en tres campos científicos especificados en el testamento de Alfred Nobel. Se excluyen campos como las matemáticas, la informática, las ciencias de la tierra y el clima, y ​​la oceanografía.

Incluso en los campos de la biomedicina, la física y la química, solo cinco de las 114 disciplinas científicas diferentes representaron más de la mitad de los Premios Nobel otorgados entre 1995 y 2017, según un estudio de 2020. Estas disciplinas fueron la física de partículas, la física atómica, la biología celular, la neurociencia y la química molecular. Sin embargo, Rees enfatizó que considerar las consecuencias a largo plazo y otorgar un mayor reconocimiento a ciertos campos a veces puede hacer que el comité del Nobel parezca estar desconectado de las prioridades científicas actuales.

Un ejemplo es la inteligencia artificial (IA), que está transformando la vida humana a un ritmo sin precedentes. Dos nombres destacados en este campo son Demis Hassabis y John Jumper, creadores de AlphaFold de Google DeepMind, un programa de IA que decodifica la estructura tridimensional de las proteínas a partir de las cadenas de aminoácidos. Ganaron el Premio Lasker, dotado con 250.000 dólares, este año y el Premio Breakthrough el año pasado. Aunque su investigación se publicó hace apenas dos años, ha sido citada más de 8.500 veces, según Pendlebury.

El comité del Nobel a veces otorga premios por descubrimientos recientes, como el Premio Nobel de Química de 2020 otorgado a Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna, menos de 10 años después de su artículo de 2012 sobre la técnica de edición genética CRISPR-Cas9. Sin embargo, Pendlebury afirmó que es improbable que se otorgue un Nobel a la IA este año. Añadió que el comité del Nobel es "conservador".

Otra crítica al Premio Nobel es la falta de diversidad entre sus galardonados. En los últimos años, más mujeres han recibido llamadas desde Estocolmo, pero esto es insignificante. El año pasado, Carolyn Bertozzi, ganadora del Premio Nobel de Química, fue la única mujer nombrada. Ninguna mujer fue nombrada en 2021 ni en 2019, cuando el comité del Nobel pidió a los nominadores que consideraran la diversidad en términos de género, geografía y campo de estudio. La astrofísica Andrea Ghez compartió el Premio Nobel de Física en 2020, el mismo año en que Doudna y Charpentier ganaron el Premio Nobel de Química.

Pendlebury cree que la falta de diversidad en el Premio Nobel se debe principalmente a una cuestión de cifras. "Están analizando investigaciones publicadas hace 20 o 30 años, cuando no había tantas científicas destacadas como hoy. Así que creo que con el tiempo veremos a más mujeres seleccionadas", afirma Pendlebury. Las mujeres también tienen menos probabilidades de ser citadas como científicas principales en artículos científicos.

An Khang (según CNN )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/quy-tac-trao-thuong-3-nguoi-cua-giai-nobel-gay-tranh-cai-4659857.html