Famosa por sus platos rústicos y sencillos, la cultura culinaria laosiana satisface a los comensales vietnamitas con sus sabores únicos y atractivos. Por ello, muchos vietnamitas en general, y los habitantes de Quang Tri en particular, han elegido la comida laosiana durante la festividad del Tet. En Quang Tri también han surgido numerosos restaurantes y establecimientos especializados en cocina laosiana, atrayendo a numerosos comensales para aprender y disfrutar.
Comida picante
En cuanto a la gastronomía laosiana, la mayoría de los habitantes de Quang Tri la conocen y la han disfrutado en varias ocasiones. En mi caso, durante un viaje de negocios de casi una semana a las provincias del sur de Laos, tuve la suerte de que un colega de otro país me presentara y disfruté de varias de las especialidades locales. Es evidente que a los laosianos les gusta comer platos a la parrilla y fritos, pero deben prepararse con el toque salado, dulce, agrio y picante que se requiere. La cocina laosiana se caracteriza por no ser exigente con la estética, sino por su gran atención al sabor; cada plato debe ser contundente y acompañarse con una variedad de elaboradas salsas.
La Sra. Xi Xu Van prepara salchichas laosianas y laap para los comensales - Foto: LT
De visita en la aldea de Densavanh, en el distrito de Sepon, provincia de Savannakhet, un amigo me llevó al restaurante Loungaloun, especializado en especialidades laosianas. En una entrevista con la prensa, la Sra. Xi Xu Van, propietaria del restaurante, comentó que, en comparación con la cocina vietnamita, la comida laosiana es algo más sencilla. La cultura culinaria laosiana se caracteriza por su preparación sencilla y el bajo costo de los ingredientes. Además, el picante es un sabor predilecto en la cocina laosiana. Esto puede deberse a que la mayoría de los laosianos trabajan mucho, por lo que los platos picantes estimulan el paladar y los hacen más deliciosos.
Mientras pelaba con agilidad la papaya en tiras para preparar el xum, un plato laosiano, el Sr. Lit Ki Phong, esposo de la Sra. Van, comentó que en la cultura culinaria laosiana, la salsa de pescado es el condimento más común y que la mayoría de los platos se preparan con ella. Entre ellos, la salsa de pescado pa dec se elabora con pescado y cangrejo destilado y fermentado. Este es el ingrediente principal que crea la riqueza de muchas especialidades laosianas, como el xum.
El xùm en laosiano se llama tam mak hung, un plato elaborado con papaya rallada mezclada con chile, tomate, cebolla, limón, sal, azúcar y salsa de pescado para crear un plato atractivo. El tam mak hung es el plato que mejor representa la combinación de sabores agridulces, picantes, salados y dulces entre verduras y frutas, y el sabor picante y salado de la salsa de pescado pa dec. El xùm se suele acompañar con arroz glutinoso, por lo que se le llama comúnmente xoi xum.
Los laosianos comen principalmente arroz glutinoso (khao nieu), que se almacena en cestas de bambú tejidas para mantenerlo caliente y facilitar su transporte. A los laosianos les gusta usar las manos para formar bolitas de arroz glutinoso, mojarlas en salsa o acompañarlas con la comida. Según Lit Ki Phong, esta sencilla forma de comer permite a los comensales experimentar plenamente el aroma y la dulzura natural de cada grano de arroz glutinoso.
Los platos laosianos no están decorados de forma elaborada, pero son ricos en sabor y muy picantes - Foto: LT
Según la Sra. Xi Xu Van, debido a que el restaurante se encuentra en la zona fronteriza, muchos vietnamitas acuden a disfrutar y comprar especialidades laosianas, especialmente durante el tradicional Año Nuevo vietnamita. Además del arroz glutinoso, el restaurante Loungaloun se especializa en preparar platos laosianos elaborados con carne picada mezclada con salsa de pescado, limón, chile y hierbas.
Los laosianos creen que este plato trae buena suerte y suele regalarse durante el Tet. El or or lam (guiso picante), originario de la antigua capital de Luang Prabang, incluye pescado al vapor, pescado a la parrilla con sal... Además, platos como la carne seca siensavanh, la salchicha laosiana sai oua y los rollitos de primavera laosianos también son ideales para regalar. Estos platos secos se conservan durante mucho tiempo, elaborados con carne de cerdo fresca, pero a diferencia de los de Vietnam, los ingredientes incluyen limoncillo, hojas de lima, galanga y chile.
Tras investigar un rato, empezamos a disfrutar de los platos preparados por Xi Xu Van y su esposa. Si bien la decoración nos permitió apreciar la sencillez del pescado salado a la parrilla, el arroz glutinoso y el laap, el sabor era intenso y picante.
Cocina laosiana en Quang Tri
La provincia de Quang Tri comparte frontera con muchas localidades de Laos, por lo que el intercambio cultural culinario entre ambos países es muy fuerte. Gracias a esta característica, las culturas culinarias de ambos grupos étnicos se fusionan y complementan, creando una característica culinaria única en la región fronteriza.
Para confirmar la singularidad de la cocina laosiana en Quang Tri, tras un viaje de negocios al país vecino, visité la ciudad de Lao Bao, en el distrito de Huong Hoa, una zona fronteriza, para comprender mejor la gastronomía laosiana. Hay bastantes restaurantes que ofrecen platos laosianos. Estos restaurantes fueron apreciados y adaptados a la gastronomía laosiana por la población local durante sus muchos años de comercio en el país vecino, por lo que se aficionaron a ellos y se convirtieron en un negocio.
Al hablar de platos laosianos en Lao Bao, los lugareños recomiendan el restaurante Me Vat. Nacida y criada en la provincia de Savannakhet, con su experiencia y talento culinario, Me Vat lleva más de 10 años abriendo un restaurante especializado en especialidades laosianas en la ciudad de Lao Bao y siempre atrae a muchos clientes.
Según la Madre Vat, los platos laosianos se caracterizan por el uso de especias como el jengibre, el tamarindo, las hojas de limón y diversos tipos de chiles secos muy picantes. El sabor principal de la mayoría de los platos reside en la abundancia de chiles, ya que estos son parte indispensable de la gastronomía laosiana y su picante se ha convertido en un rasgo cultural.
A los comensales vietnamitas que vienen aquí, la mayoría les gusta comer platos a la parrilla, arroz glutinoso, carne seca, salchichas, etc., platos famosos en la tierra de los elefantes. Dado que el sabor de los comensales no es picante, durante la preparación, el dueño del restaurante debe ajustar los sabores a gusto de los comensales, pero el método de preparación y los utensilios se mantienen fieles a la tradición laosiana.
Muchos platos laosianos presentados en el mercado fronterizo de Lao Bao atraen a muchos compradores - Foto: LT
Al visitar Lao Bao, además de disfrutar de los platos secos laosianos en el restaurante Me Vat, es imposible no mencionar las gachas laosianas. Este plato representa la fusión de las cocinas vietnamita y laosiana. Un tazón de gachas se elabora con dos ingredientes principales: carne de pato vietnamita y fideos de trigo laosianos. La diferencia de las gachas laosianas reside en que se utilizan fideos laosianos gruesos, blancos, masticables y deliciosos. Y lo que es más importante, es el secreto del dueño del restaurante, gracias a su experiencia de muchos años viviendo allí.
Con el mismo gusto por los platos de agua como las gachas laosianas, los comensales pueden disfrutar de un plato de alta gama: el estofado laosiano a la parrilla, justo en esta ciudad fronteriza. Con un diseño típico de estofado, los platos a la parrilla se colocan alrededor de una estufa de carbón elevada rodeada de agua. Los comensales pueden comer los platos a la parrilla encima y los estofados debajo.
Al comerlo, muchos se sorprenderán con el singular método de preparación y la peculiar forma de esta olla caliente de alta calidad. Al disfrutarlo, sentirán el aroma de la carne asada, la rica grasa que fluye del horno al caldo, junto con la combinación de salsa agria y picante de las peculiares verduras laosianas.
No solo en la ciudad de Lao Bao, ahora, las especialidades de Laos han sido disfrutadas por muchos jóvenes en la ciudad de Dong Ha, Cam Lo, Vinh Linh... debido a su amor y pasión por la cocina de Laos, han abierto audazmente restaurantes, tiendas para hacer negocios o han abierto sesiones de transmisión en vivo en las redes sociales para presentar, promover y vender productos como ingredientes y herramientas para preparar platos de Laos, atrayendo a muchos clientes para aprender y disfrutar.
Cuando era niña y vivía en el distrito montañoso de Huong Hoa, con una madre laosiana y un padre pa ko, después de graduarse de la universidad, la Sra. Le Thi Chung Nhi siempre buscó difundir más la cultura culinaria laosiana al pueblo vietnamita.
Tras investigar mucho, Nhi decidió dedicarse a la venta de alimentos, ingredientes y utensilios de cocina laosiana. Para ello, realizó transmisiones en vivo periódicas en Facebook y TikTok para presentar, promocionar y vender sus productos. Actualmente, las redes sociales de Chung Nhi atraen a un gran número de seguidores que buscan conocer y comprar productos.
También arroz glutinoso, pescado, verduras, salsa para mojar... pero los laosianos tienen una forma única de preparar la comida que atrae a los turistas, especialmente a los vietnamitas, siempre que quieren venir a disfrutarla. A finales de diciembre de 2024, el Comité Popular de la ciudad de Lao Bao, distrito de Huong Hoa, organizó el Mercado Fronterizo de Lao Bao todos los sábados en el Centro Comercial Lao Bao, con numerosos puestos de gastronomía laosiana. Esperamos que este sea un punto de encuentro para quienes aman la gastronomía laosiana, para que aprendan y disfruten.
Le Truong
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Fuente: https://baoquangtri.vn/doc-dao-am-thuc-lao-191412.htm
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